Перелет до станции занял всего пару минут и прошел без каких-либо проблем. Нас даже встретил в ангаре представитель рода Нона. Как я понял, это был кто-то из младших членов семьи, но этот молодой дот выглядел так, что я едва сдержал свой смех. Одежда на этом мохнатом существе была специфическая. Уж не знаю, была ли это какая-то современная мода или наоборот, дань уважения традициям, но выглядел он глупо. Словно какой-то шут в цветастой одежде, которая была украшена перьями.

Тем не менее, этот напыщенный павлин провел нас через всю станцию, не забыв при этом раз пятнадцать упомянуть о величии своего рода и о том, как много всего род Нона делает для разумных в этом секторе и даже за его пределами. Уверен, еще немного, и он начал бы говорить о том, что весь регион держится исключительно благодаря роду Нона. К счастью, до этого не дошло, мы пришли в зал для совещаний, где нас уже ждали.

— Ваше Величество, леди Сайдор, — прямо перед нами появился дот в бронескафандре с офицерскими пластинами, — прошу оставить ваших штурмовиков здесь. Дальше могут пройти только те, кто будет участвовать в этих переговорах.

Спорить я не стал, так что восемь черных штурмовиков остались стоять возле входа. Там же стояли и другие бойцы, которые являлись чьими-то телохранителями. Все мы оставались в поле их зрения, так что никаких проблем я в этом не видел.

— А вот и тот, кого мы все ждали, — заявил дот, облаченный в некое подобие офицерского мундира. Что-то похожее было у Гранд-Адмиралов во времена павшей Империи. Но конкретно этот мундир был слишком богато украшенным.

Как вскоре выяснилось, говорившим был Арслан Нона, тот самый одаренный, который управлял родом Нона последнюю тысячу лет. Вокруг него собрались те, кто так или иначе зависел от его рода. Это были мелкие аристократы и промышленники, большая часть из которых тоже была дотами. Но были здесь и другие разумные, некоторые из которых испытывали явную неприязнь к роду Нона и к их сторонникам.

— Ваше Величество, — голос этого Арслана был неприятным, — мы рады видеть вас здесь. Хотя должен отметить, что многие не верили в то, что вы действительно прилетите на эту встречу.

— Отчего же? — я сделал вид, что удивился, — неужели есть причины, по которым я мог проигнорировать вашу просьбу?

Услышав мои слова, он на пару мгновений изменился в лице. Ему явно не понравилось то, что я считал его просителем. Этот разумный привык чувствовать себя хозяином и тем, кого принято слушать.

— Причины есть, — Арслан взял себя в руки и продолжил говорить в прежней манере, — все же, в нашем регионе сейчас небезопасно. Да и среди нас много тех, кто не желает становиться частью вашего Королевства. Мы уже привыкли к свободе и демократии, которая процветала при Республике.

Большая часть присутствующих не сильно удивилась подобным словам и вполне спокойно отреагировала, но примерно треть представителей ощутимо напряглись. Совсем не таких слов они ожидали услышать от главы рода Нона, который собрал всех здесь для того, чтобы решить проблемы региона.

— Если все это так, — я говорил тихо, не повышая своего голоса, — то ради чего все это? Зачем мы все здесь собрались? Чтобы посмотреть на ваш нелепый мундир? Насколько мне известно, вы никогда не служили в армии или на флоте. Даже в Академии не учились.

— Очень смелые и в то же время глупые слова, — голос Арслана стал твердым, а вся показная вежливость куда-то исчезла, — до этого момента я хотел тебя просто пленить, но пожалуй просто избавлюсь. И буду наслаждаться тем, как твое Королевство разорвут на части. Убить его!

Стоило ему это сказать, как в нас с Авророй начали стрелять. Но под удар попали не только мы, но и остальные представители, которые не состояли в свите Арслана. Аналогичная ситуация была и среди бойцов сопровождения. Большая часть воинов напала на моих черных штурмовиков и на тех, кто ничего не знал об этой ловушке. Мы с Авророй сразу же ускорились и достали оружие, но плотность огня была настолько высокой, что увернуться было практически невозможно.

Вот только нам это и не нужно было. Наша одежда была усилена магией крепления, в поясах были встроены мощные генераторы энергетических щитов, а на шеях висели магические артефакты, которые тоже обеспечивали хорошую защиту. Так что несмотря на не самое выгодное положение, нам практически ничего не угрожало. А вот остальным, кто не знал об этой ловушке, досталось по полной. Десятки разумных погибли в считанные секунды, что стало началом настоящей бойни.

Черные штурмовики тоже были хорошо защищены и вполне неплохо справились со всеми, кто пытался их убить. Я даже видел, как один из них практически в упор прострелил голову тому офицеру, который попросил нас оставить свою охрану у входа. Сложно сказать, как долго длилась перестрелка. Но в какой-то момент черные штурмовики оказались рядом с нами и организовали круговую оборону. А спустя какое-то время, примерно секунд через двадцать, Аврора пристрелила последнего из вражеских солдат. Арслана и его свиты в зале уже не было, они сбежали сразу, как только поняли, что убить нас не так просто, как они думали.

— Давно я не была на таких веселых переговорах! — заявила Аврора, которая выглядела так, словно мы просто развлекались, а не сражались за свои жизни.

— И это только начало! — сказал я и уточнил, — на этой станции должно быть не меньше пятидесяти тысяч солдат. И что-то подсказывает мне, что они не дадут нам просто улететь отсюда.

Я хотел сказать что-то еще, но в этот самый момент мы почувствовали как содрогнулась станция. Она явно открыла огонь и в то же самое время кто-то начал стрелять по самой станции.

— Рагнар сообщил, что наш десантный бот пытались захватить. Но они справились. Двое гнорков остались охранять бот, а остальные движутся в нашу сторону, — доложила Аврора и весьма выразительно посмотрела на меня.

— Значит и нам пора отсюда уходить, — кивнул я ей и добавил, — пойдем гноркам навстречу. Вперед!

— Пятой эскадре переместиться в квадрат Е-19 и открыть заградительный огонь по вектору семь-один-семь! — приказал Элайджа, продолжая при этом смотреть на тактический экран.

Флот пауков не стал для него неожиданностью. И откровенно говоря, его больше волновало то, от чего они убегали. Благодаря спутникам-шпионам, Элайджа прекрасно знал, что этот флот пауков не пытался отвоевать недавно захваченную систему. Они бежали от тех, кто их преследовал. Кто именно это был, Элайджа сказать не мог, но он практически не сомневался в том, что это были боши.

Пауков преследовал довольно крупный флот, который состоял из кораблей различных типов, многие из которых существенно отличались друг от друга внешне. Словно принадлежали разным цивилизациям. Некоторые из этих кораблей Элайджа уже видел, но лишь из донесений разведчиков, которые внимательно наблюдали за сражениями ханнов с боши. Так что Элайджа ни капельки не сомневался в том, что это именно они.

Спустя двадцать минут, в систему прибыл флот боши. Шесть сотен боевых кораблей, которые сразу же пошли на сближение, словно совсем не боялись уничтожения. Элайжда имел серьезное численное преимущество и просто начал действовать по методике, которую разработали специально для противодействия боши. До этого момента прямых столкновений с этой цивилизацией не было, но разведчики предоставили много информации, отталкиваясь от которой офицеры Королевства разработали несколько методик противодействия. И как вскоре выяснилось, весьма успешные. Элаю понадобилось меньше двух часов, чтобы уничтожить вражеский флот. А два десятка кораблей и вовсе были взяты на абордаж.

— Сообщите в Генеральный Штаб, — Элайджа посмотрел на оператора связи, — мы вступили в войну против боши!

Конец.