Лететь до системы Орсманду было около недели, так что времени на подготовку у нас было более чем достаточно. Аврора тоже решила повеселиться, так что мы отрабатывали наше взаимодействие в качестве малой ударной группы. Я выступал в качестве бойца ближнего боя, будучи вооруженным энергетическим клинком и тяжелым бластерным пистолетом, Хорэс и дроиды-диверсанты были стрелками, ну а Аврора выступала в качестве бойца поддержки.
Получалось у нас весьма недурно, так что я уверен, мы действительно сможем немного развлечься. Все же, практически сразу после этого мы покинем Содружество и вернемся в дикую галактику. Все дела в Содружестве мы уже завершили, даже вернули Ивала на планету Аксай, под защиту рода Айхоэ, которых я предупредил о том, что следует быть настороже. Все же, Красные Черепа — это те еще ублюдки, которые не боятся нападать даже на Одаренных.
Прибыв в систему Орсманду, мы сразу же разделили флот на две неравные части. Большая часть боевых кораблей направилась к астероидам, чтобы перехватить корабли Красных Черепов. Остальная часть кораблей, среди которых были преимущественно десантные корабли, направилась к шестой планете этой звездной системы. Именно вокруг этой планеты вращался спутник с пригодной для дыхания атмосферой и именно там находилась база Красных Черепов.
Всю связь в этой системе мы сразу же подавили, так что они даже не могли согласовать свои действия, не то что отправить сигнал о помощи или какое-то иное сообщение. До орбиты спутника мы добрались за пятнадцать минут. К этому моменту, основная часть кораблей уже перехватила вражескую эскадру и пираты даже приступили к абордажу.
— Ну что? Готовы? — я хищно оскалился, посмотрев на Аврору и Хорэса, которые уже были облачены в бронескафандры двенадцатого поколения.
Эти бронескафандры имели энергетические поля и сами по себе давали хорошую защиту, но словно этого было мало, Аврора выдала нам защитные артефакты. Причем не только нам, но и обоим дроидам-диверсантам, которые всюду сопровождали Хорэса. Помимо них с нами на десантный бот погрузилось еще три десятка боевых дроидов, которые имели персональные энергетические щиты.
Вокруг базы черепов были установлены турели ПВО и ПКО, но благодаря вирусу, мы заранее их деактивировали, так что высадка на поверхность прошла без особых проблем. Если не считать два сбитых десантных бота, которые уничтожили при помощи ручных ракетных установок. У главного входа на базу нас встретила рота боевиков, которые были вооружены преимущественно импульсными и бластерными винтовками. В результате короткой перестрелки, мы потеряли четыре десятка дроидов и около дюжины пиратов. В то время как Черепа погибли все до единого.
Среди обороняющихся было несколько офицеров, но взять их в плен не получилось, так что мы не стали задерживаться и вскоре ворвались на территорию базы, где сразу же попали под перекрестный огонь. Казалось, что Черепа были повсюду, но мы все же сумели организовать круговую оборону, выставив впереди себя боевых дроидов. Именно они понесли наибольшие потери, пока мы уничтожали местных боевиков.
Как вскоре выяснилось, больше всего ублюдков засело в центральном здании, что было неудивительно, ведь именно в этом здании находился спуск на подземные уровни. Боевики Черепов были в каждом окне и яростно отстреливались, невзирая на свои потери. Место погибшего сразу же занимал другой боец, так что плотность огня оставалась неизменной. Пришлось идти на прорыв, поскольку только попав в само здание, мы могли уравнять шансы.
Именно мы с Авророй и Хорэсом были на острие атаки. Мы действовали под ускорением, но даже несмотря на это, увернуться от всех вражеских выстрелов мы не смогли. К счастью, энергетические щиты и магические барьеры легко выдерживали все выстрелы, что позволило устроить Черепам настоящую бойню. Их было так много, что я в какой-то момент убрал свой пистолет в кобуру и просто продолжил рубить ублюдков своим мечом.
Как долго это продолжалось, точно не скажу. Вроде бы не дольше пяти минут, но в бою, особенно во время ускорения, время растягивается. В какой-то момент ублюдки в красных доспехах просто закончились, а мы с пиратами и боевыми дроидами оказались напротив спуска на подземный уровень, где нас уже ждали. Я это прекрасно чувствовал благодаря пси-способностям. Да и Аврора с Хорэсом тоже чувствовали их.
К слову, Хорэс показал себя очень хорошо. Ученик не рисковал и просто отстреливал ублюдков, которые попадались ему на глаза. И даже старался прикрывать Аврору, которая была вооружена двумя плазменными пистолетами. Не так давно ему исполнилось шестнадцать лет, но он выглядел гораздо старше и совсем не напоминал того тощего мальчишку, которого я встретил однажды. Сегодня я убедился в том, что он вполне способен действовать самостоятельно и что ему можно поручать какие-то миссии.
— Что будем делать? — спросил Хорэс, не обращаясь к кому-то конкретному, — их там не меньше двух сотен. Наша защита выдержит?
— Выдержит, — кивнула Аврора и уточнила, — но и рисковать не вижу смысла. Что думаешь Тай?
— Согласен, — кивнул я и добавил, — отправим вперед дроидов. Пусть закидают их гранатами, в том числе и светошумовыми. А уже потом пойдем в атаку основными силами.
Я хотел уже приказать дроидам атаковать, но со мной связался Ра, который сообщил, что Черепа скоро прорвутся к скрытым под землей ангарам и если их не остановить, они смогут воспользоваться своей малой авиацией и тяжелой техникой.
— Понял тебя. Разрешаю задействовать системы внутренней обороны. Убивай всех, кроме офицеров и гражданских специалистов. Нам нужны те, кого можно будет потом допросить.
— Приступаю, — ответил мне Ра и сразу же отключился, а спустя пару мгновений мы услышали звуки стрельбы и крики умирающих разумных.
— Вперед! — приказал я дроидам, которые держали в руках гранаты.
Следуя нашему плану, мы подождали около двадцати секунд, после чего, пошли в атаку основными силами. И тут стоит отметить, что нас действительно ждали. Черепа смастерили баррикады из подручной мебели и были готовы убить каждого, кто попадется им на глаза, но ударившие им в спину автоматические турели все изменили. Началась суматоха, которая усилилась с появлением дроидов, которые закидали их гранатами. Так что когда мы спустились вниз, Черепа уже не смогли оказать нам достойное сопротивление.
Нам хватило пяти минут, чтобы подавить их сопротивление. Отдельно отмечу, что нам все же удалось взять в плен двух офицеров, которых мы сперва оглушили, а затем сковали шоковыми наручниками. Особенность этих наручников была в том, что они подавали энергетические разряды, которые били по мышцам пленного, если он пытался их снять. Как правило, этого было вполне достаточно, но Аврора на всякий случай усыпила их своей магией.
— Разбиваемся на отряды и зачищаем весь уровень, — начал я раздавать указания, когда возле меня собрались лидеры групп, — как только получим подтверждение от Ра о том, что уровень чист, отправимся дальше. Старайтесь захватить как можно больше офицеров и гражданских специалистов.
Все прекрасно знали, что и как нужно делать, так что отряды пиратов, усиленные боевыми дроидами, разошлись в разные стороны, а наш отряд отправился к противоположной стороне этого уровня. Именно там находился спуск вниз. Благодаря нашему Ра, мы всегда знали, где находятся вражеские бойцы и сколько их. Так что мы достаточно легко продвигались вперед, даже получалось брать некоторых из них в плен, но не всегда. Красные Черепа действительно были фанатиками, которые были готовы умереть за то, во что они верили.
Почти четыре часа ушло на то, чтобы захватить всю вражескую базу. В общей сложности мы потеряли около двадцати тысяч боевых дроидов и примерно три тысячи пиратов, в то время как среди Красных Черепов в живых осталось всего шесть тысяч разумных, большая часть из которых была гражданскими специалистами. Еще около двух тысяч мы взяли в плен на их кораблях. И все бы ничего, но у каждого офицера и старшего специалиста, которые могли что-то знать, имелись импланты в голове, которые не дадут провести ментасканирование.
