У меня даже проскользнула мысль о том, что Бивз преображает эту планету под себя и как позже выяснилось, я был недалек от истины. На планете появилась община оксиан, многие из которых занимали различные административные должности на планете и даже в системе. И так уж сложилось, что все они были родственниками Бивза. Ворчать по этому поводу я не стал, поскольку они вполне неплохо работали и если уж на то пошло, Бивз все же заслужил для себя некоторые бонусы.

Как только наша эскадра вышла на орбиту Кромки, мы прошли в ангар и погрузились на десантный бот. Получив подтверждение от одного из операторов, мы вылетели к планете. Спускались мы недолго, но мне почему-то вспомнился тот случай, когда на меня напали наемники, возглавляемые Жнецом. Сейчас нечто подобное было уже невозможно, поскольку наш десантный бот прикрывали и с орбиты, и с поверхности Кромки, а нервничал я только потому, что с нами был Ивал.

— Господин! — Бивз, который вновь растолстел, радостно встречал нас на посадочной площадке дворца, — с возвращением домой. Надеюсь, полет был не слишком утомительным для вас. А это, — он посмотрел на Ивала, — как я понимаю, молодой господин Ивал Айхоэ.

— Айхоэ! — тут же подтвердил Ивал, который ни капельки не испугался огромного экзота. Ивал вообще был не из пугливых и вполне нормально реагировал на незнакомых, даже если они сильно отличались от гуманоидов.

— А я смотрю, ты вновь раздобрел Бивз. Неужели работы стало меньше и ты теперь чаще отдыхаешь?

— Да если бы, — отмахнулся здоровяк и уточнил, — работы столько, что никаких запасов жира не хватит. Просто я всегда помню величайшую мудрость, придуманную разумными. Умей делегировать свои обязанности и будет тебе счастье!

— Действительно, — согласился с ним я, поскольку поступал точно так же, — познакомься, это Аврора Сайдор, она Одаренная и моя, невеста.

Как-то так вышло, что мы с Авророй не обсуждали официальный статус наших отношений. Мы просто сошлись в том, что мы теперь вместе и будем вместе всегда, но как именно мы будем жить, не обсуждали. Думаю, что наши приближенные все прекрасно понимали, но я все же решил, что конкретно сейчас она может считаться моей невестой и в будущем, когда у нас будет больше свободного времени, мы обязательно поженимся.

— О как! — удивился Бивз и тут же поправился, — то есть, я хотел сказать, Госпожа Сайдор, для меня большая честь приветствовать вас на Кромке. Я Бивз, просто Бивз. Можно сказать, что я управляющий делами Господина Баала в этой части Содружества. Если вам что-то понадобится, только скажите. Все организуем в лучшем виде, даже не сомневайтесь.

— Благодарю, — улыбнулась ему Аврора, которая в этот момент буквально светилась от счастья и даже не думала скрывать от меня своих эмоций, — Тайрус говорил, что вы крайне ценный разумный и что он очень вас ценит.

— Госпожа, — Бивз слегка поклонился, насколько ему позволяло огромное пузо и добавил, — ваши слова — это услада для моих ушей. Прошу, идемте, я подготовил пир в вашу честь. Уверен, вам понравятся фаршированные икрой пинпоны. Это настоящий деликатес.

Голодными мы не были, но и отказываться не стали. Больше всех радовался Ивал, которому очень нравилось видеть и пробовать все новое. Можно сказать, что он был маленьким исследователем и авантюристом, который жаждал новых знаний и эмоций. В тот вечер мы отмечали мое возвращение и не занимались делами. Вообще, я испытывал странное ощущение, находясь в этом дворце. Он вроде как принадлежал мне, но я не чувствовал его своим. Да и Бивз использовал дворец в качестве главного административного здания планеты, в чем сам же и признался.

На следующий день, ближе к обеду, прибыл Жнец, так что мы могли заняться делами. До его появления Бивз по большей степени просто отчитывался, предоставляя графики и различного рода информацию. Что меня удивило и даже порадовало, так это то, что среди его заместителей я увидел Мастера Тар-Терло Зигмафа и бывшего торговца дроидами Черкана. Мастер Зиг отвечал за работу всех верфей в системе, а Черкан за всех дроидов. Не только наших, но и тех, что шли на продажу.

— Господин, — Жнец поклонился, стоило ему оказаться в кабинете.

— Проходи, — кивнул я ему и добавил, — мы тебя ждали.

Жнец прошел вперед, бросив мимолетный взгляд на Аврору, которая сидела рядом со мной и сел на диван возле Бивза. Места на диване было немного, но им все же хватило.

— Итак, раз уж все в сборе, можем обсудить основные вопросы, — сказал я, посмотрев на Жнеца, — твои отчеты я изучил, есть что добавить сейчас?

— Почти ничего, — покачал он головой и добавил, — разве что в последнем рейде мы получили большую партию радиоактивных элементов, которые можно использовать для создания оружия. Ровно четыреста тысяч тонн.

— Неплохо, — хмыкнул Бивз и добавил, — можно направить в систему Зайдор, где я организовал производство ракет. Или же на Куару, где у нас завод по производству продвинутых торпед. Да даже здесь есть подходящее производство. Можем заняться созданием простейших бомб с таймером и дистанционным взрывателем.

Я задумался. Использовать ядерное оружие против обычных разумных я не хотел, а вот против роя будет в самый раз. Учитывая их огромный москитный флот, я склонялся к созданию небольших, но достаточно мощных ракет. Но и обычные бомбы были нужны.

— Сотню сюда, на Кромку, — я все же принял решение, — будем создавать бомбы для подрыва астероидов, а все остальное в систему Зайдор. Нужны ударные ракеты типа Юдра. Готовую продукцию будем направлять Шрайду.

— Понял, — кивнул мне Жнец и добавил, — доставим все к концу месяца.

— Теперь касательно твоего запроса, — я вновь посмотрел на Жнеца, — создание колонии для семей пиратов я одобряю, но они не должны заниматься криминальной деятельностью. Бивз выделит хороший аграрный мир, будут заниматься сельским хозяйством, животноводством и производством товаров массового спроса. Старшего администратора можешь назначить сам, если есть подходящий под эту должность разумный, но планета все равно будет под надзором Бивза.

— Благодарю, — кивнул Жнец, для которого этот вопрос был крайне важен. В его подчинении были пираты, среди которых оказалось много семейных. Особенно среди тех, кто чтил кодекс и кого можно было оставить в основном составе бригады. Да и сам он уже смирился со своим положением, завязав отношения в двумя близняшками, одна из которых была уже беременна.

В кабинете мы просидели еще около двух часов, обсуждая наши дальнейшие планы и переброску части пиратов в систему Танара. Жнец заранее сформировал несколько ударных эскадр, в которых были достаточно дисциплинированные, но при этом одинокие разумные. Отправлять семейных не было смысла, как и всякую шваль, которую лучше всего бросить на убой при очередном абордаже. Вот и выходило, что к Шрайду отправляли не самых ценных, но и не худших. И вскоре к нему прибудет очередная партия, а вместе с ними и мы.

В это же время, система Проксия, поверхность планеты Проксия.

— Улетели? — переспросил Дум Калас у своего помощника, — куда улетели? Когда? Они что-то сообщили перед этим?

— Нет, — покачал головой помощник, — два корабля автоботов просто ушли в гиперпространство и все. Но мы засекли их траекторию. Скорее всего, они направились к двум ближайшим системам. Если это так, мы сразу же узнаем об этом, когда они выйдут из прыжка.

Во всех ближайших системах было минимум по два разведывательных спутника, каждый из которых постоянно передавал актуальные данные. Причем не только на Проксию, но и в Генеральный Штаб Королевства Рокх. Так что помощник был абсолютно прав насчет этого, но Дум все равно был неприятно удивлен. Он вообще не любил сюрпризы. Еще с тех самых пор, как учился в Имперской Академии на Далле.

— А что с третьим кораблем? — Дум решил все же уточнить, хотя его предупреждали о том, что все три корабля могут покинуть систему в будущем.

— Все еще здесь. Продолжает строить боевые корабли и оборонительные платформы. Не похоже, что он в ближайшее время намерен уйти отсюда.