— Мамочка, не плачь! Это ведь король Красных драконов.

Александра не выдержала. Подошла к Ратхе.

— Не плачьте. Вы ведь из клана Черных драконов? Я тоже!

Ратха подняла мокрое от слез лицо, присмотрелась внимательно, нахмурила брови. Девушка, стоявшая перед ней, сильно кого-то напоминала. Глаза Ратхи заблестели, она признала в стоявшей перед ней девушке старшую наследную принцессу.

— Александра.

— Да. А это мой муж Хоргос и, как сказали ваши дети, он король Красных драконов.

Нахмурив брови, Ратха недоверчиво смотрела на стоявшего перед ней незнакомца.

Хорг понял, что она не поверит, пока не увидит собственными глазами, что он действительно Красный дракон. Совершив оборотничество и расправив крылья, он полетел над каньоном.

Близнецы, пока родители с широко открытыми глазами смотрели за парящим драконом, тоже совершили оборотничество, обгоняя друг друга, полетели к королю.

Крупные слезинки скатились по щекам Александры, она любовалась полетом Красных драконов. Видеть своего мужа, когда он в драконьей ипостаси да еще в полете вместе со своими сородичами — великое счастье. Не меньшее торжество испытывал Красный дракон, он любовался красной чешуей молодых драконов. Его огромное сердце излучало любовь, душа ликовала, он подставлял свою большую голову ветру, чтобы тот своими порывами сдувал бегущие по его щекам слезы счастья.

Налетавшись, Красные драконы вернулись на плато, совершив оборотничество, они стояли с гордо поднятой головой.

Александра улыбнулась.

— Не переживайте, мы ничего никому не скажем.

Хорг подошел к ним.

— Вам нечего бояться. Ваши дети и находятся под защитой короля Красных драконов Хоргоса Литкан Гарнери Ван Гор. Через два месяца я дострою свой дворец и еще несколько замков. Пока в них некому жить. Если вы захотите, то можете выбрать себе любой из них и поселиться в моем королевстве. Не буду торопить вас с ответом. Через два месяца будут разосланы приглашения во все кланы драконов с приглашением на бал в честь рождения нового королевства клана Красных драконов.

Хоргос, посчитав разговор оконченным, призвал магию, вновь совершил оборотничество, посадил уставшую жену себе на спину и осторожно полетел, оставив драконью семью самим решать, как поступить.

***

Все кланы драконов будоражила новость. Да не просто новость, а разосланные приглашения на бал в королевство Красных драконов. Вначале многие посчитали это за шутку. Но скоро новость обросла не только домыслами, но и достоверными рассказами о великолепном новом дворце в королевстве Красных драконов.

Гости медленно слетались к дворцу, выложенному из красного камня. С любопытством осматривали его превосходную архитектуру. Переглядывались, встречались со знакомыми и пытались у них выведать, кто этот смельчак, осмелившейся возвести дворец в королевстве Красных драконов. Но пока никто так и не смог дать вразумительного ответа.

Тронный зал был настолько огромен, что смог вместить в себя всех собравшихся. Многие крутили головами, осматривая купол из золота. Светящиеся магическим светом люстры свисали словно длинные сталактиты чуть ли не до самого пола, который был выложен из яшмы с краплением различных цветов от золотого до бурого. Высокий золотой трон, украшенный красными алмазами, одиноким изваянием дожидался своего короля.

Вскоре шепот собравшихся гостей перерос в гул. Многие негодовали и не понимали, у кого из драконов оказалась самая большая и дорогая сокровищница.

Гул голосов постепенно стал затихать, гости расступались перед идущим к ним драконом в человеческой ипостаси. Он, с гордо поднятой головой, не обращая ни на кого внимания, ровным спокойным шагом шел к трону. Незнакомец дал время собравшимся драконам осмотреть себя, понимая, что его необычный вид многих может шокировать.

И действительно, вскоре в тронном зале наступила могильная тишина, и только глухие шаги незнакомца разносились эхом, заставляя гостей сжиматься в страхе.

Хоргос подошел к трону, встал возле него, окинув всех спокойным взглядом, произнес:

— Я рад, что вы не отвергли мое приглашение. Я собрал в своем дворце драконов всех кланов, чтобы сообщить им, что с сегодняшнего дня мною узаконены и закреплены границы королевства Красных драконов.

В тронном зале вновь начался гул из голосов, кто-то не выдержал, выкрикнув:

— Но на каком основании?!

Хоргос ухмыльнулся.

— На основании родства. Я младший наследный принц клана красных драконов Хоргос Литкан Гарнери Ван Гор Мод Шан.

Гул голосов не затих, а загудел с удвоенной силой. Помимо криков, стали разноситься смешки и вскоре все переросло в дружный насмешливый хохот.

Пелена ярости застелила глаза королю. Оборотничество было молниеносным. Перед собравшимися гостями предстал Красный дракон во всей своей красе. Мало того, размерами он превосходил короля из клана Черных драконов, считавшегося самым большим из всех.

Раскрыв пасть, дракон взревел так, что у многих подкосились ноги. Магическая сила подчинения прокатилась волной по притихшим гостям. Первыми склонились стоявшие рядом с троном драконы, за ними последовали остальные. Ни один из гостей не смог сопротивляться мощи, исходящей от Красного дракона.

Хоргос вновь совершил оборотничество, сел на трон, окинул молчаливым хмурым взглядом преклонивших перед ним колено драконов.

Всегда клан Красных драконов был и будет сильнее других кланов и каждый из драконов должен сейчас это понять.

В тронный зал вбежал Эттнер с сияющим от счастья лицом. Король клана черных драконов, после всех событий во дворце со сферами, решил отречься от престола. Но перед тем, как это сделать, у него был серьезный разговор с Сакраном. Старший сын и сам давно обо всем догадался, но отказаться от своей истинной пары не мог. Приняв корону от отца, поклялся, что предпримет все усилия, чтобы выжечь из мыслей своих подданных ненависть к людям. Эттнер верил сыну, со спокойной душой оставил дворец и перебрался жить к любимой внучке. Теперь, он бежал по коридорам дворца с сияющим от счастья лицом, чтобы сообщить радостную новость Хоргосу, о том, кто у него родился.

— Сын! — только и смог вымолвить он.

Хорг сжал подлокотники трона, резко встал, быстрым поспешным шагом зашагал из тронного зала, совершенно не обращая ни на кого внимания.

Осторожно открыл дверь покоев, в которых целые сутки рожала их первенца Александра. Она улыбнулась, уставшая, но счастливая, держа на руках их сына. Хоргос подошел к ней, присел на кровать, коснулся с нежностью губами ее губ и перевел свой взор на сына. Он ему показался крохотным, но удивительно красивым.

Взяв его на руки, с удивлением залюбовался рыжими короткими волосами на голове, прошелся по ним рукой, улыбаясь с лаской во взгляде.

Мрак ласкался рядом, поскуливая от счастья.

«Твой первенец дал начало новому роду Красных драконов. Все мальчики королевской крови будут рождаться с рыже-красными волосами. Чтобы каждый знал — перед ними человек, в жилах которого течет кровь Красных драконов».

Драконья ипостась пела песню счастья, пора было совершать обряд соединения нити жизни сына и отца. Король поднес свою руку ко рту и надкусил кожу, красная кровь тонкой струйкой потекла по пальцу. Поднеся палец ко лбу сына, он зашептал заклинание:

— Терлих край вонх сактх терлин (*кровь стремится к плоти и крови), — приложив палец между бровей ребенка, закрыл глаза и вновь трижды прошептал только что произнесенные слова.

Убрав руку, смотрел, как его кровь исчезает под кожей сына. Плечи Хоргоса высоко поднялись и медленно пошли вниз от тяжелого глубокого вдоха.

— Райванг дерх ар вериг ислахт (*принимаю тебя в свой род и клан), — вновь прошептали его губы, лоб покрылся капельками пота и тонкими линиями от напряжения. Задержав ненадолго окровавленный палец на уровне сердца малыша, он прикоснулся к его телу.

Сын недовольно надул губы, готовясь расплакаться. Хорг одернул палец и опять трижды произнес заклинание, пока его кровь медленно впитывалась в кожу новорожденного. Маленький ротик скривился в плаче и сразу в комнате раздался звонкий крик, пропитанный болью. Молодой отец наклонился, поцеловал сына в лобик.