Красота! Аж сердце радовалось.

Эпилог

Эпилог

В день бала официальные занятия в академии «Ильвен-Дор» были полностью отменены. Вся территория гудела, как растревоженный улей, предвкушая праздник, но вот работу сотрудников и обслуживающего персонала никто, к сожалению, не отменял.

Соренс с самого утра уполз в оранжерею — нужно было провести финальный инструктаж для наших овощных «деток» и убедиться, что тыквы с мухоморами не вздумают устроить диверсию в самый разгар торжества. Да и обычный уход за растениями никто не отменял.

Я же, не торопясь, завершила все свои утренние ритуалы, выпила чая и отправилась в главный корпус. Ноги сами несли меня в праздничный зал. Хотелось последний раз взглянуть на дело рук наших, пока туда не хлынули толпы студентов.

Распахнув массивные двери, я замерла на пороге, огляделась. Зал был готов.

Следом за мной вошли Ник, Лиам и Мира, тоже решившие проверить всё напоследок.

— Миссис Дари! — радостно замахала рукой Мира, едва заметив меня. Мальчишки тоже дружно заулыбались. — Мы надеемся, что увидим вас вечером на балу. Вы обязаны прийти и посмотреть, как всё это заиграет при магическом освещении!

Я лишь грустно усмехнулась и махнула рукой, пряча ладони в карманы пальто:— Ну какой мне бал, ребята? О чем вы. У меня и наряда-то подходящего нет. Я так закрутилась со всем, что про наряд забыла, так что идти мне не в чем. Дома посижу, отдохну, а вы повеселитесь.

Первокурсники погрустнели, а потом переглянулись между собой с заговорщицким видом.— Тогда мы после официальной части обязательно заглянем к вам. И на этот раз сами принесем целую гору пирожных!— Да, чтобы вам одной было не скучно. — Поддержал Лиам.

— Ладно, — рассмеялась я. — Идите уже, прихорашивайтесь. Скоро гости начнут прибывать.

На том и разошлись. Студенты побежали в сторону общежития, а я с легкой грустью внутри отправилась в оранжерею к мужу. Всё-таки, как ни крути, а на бал мне тоже безумно хотелось попасть. Какая девушка откажется примерить красивое платье и потанцевать в таком сказочном зале, к созданию которого она сама приложила столько сил? Но в суматохе дней я действительно совершенно не подумала о себе. Жалко-то как! И золотишко есть, а потратить его не успею. Даже если я сейчас побегу сломя голову на поиски платья, всё равно не успею. Пока найду, пока примерю, пока обратно, потом душ и прочее…

В оранжерее меня встретил Соренс. Заметив мое невеселое выражение лица, наг плавно скользнул навстречу. Его сильные руки нежно приобняли меня за талию, притягивая к своему теплому телу, а чешуйчатый хвост мягко обвился вокруг моих ног, укутывая уютным кольцом.

— Что случилось, моя прекрасная? — тихо спросил он, заглядывая мне в лицо.

Я вздохнула и мягко оттолкнула его, не желая раскисать:— Да ладно, Соренс, забудь. Просто… ребята сейчас в зале спрашивали, приду ли я. А мне и пойти не в чем. Наряда нет, туфель нет, ничего нет. Сапожник без сапог, в общем.

Стоило мне договорить, как змей вдруг замер, а его губы медленно расплылись в хитрющей улыбке. Янтарные глаза весело блеснули.

— И это всё? — наг ласково коснулся хвостом моей щиколотки. — Нашла из-за чего переживать. Пойдем домой. Твой муж, между прочим, обо всем давно позаботился.

Я недоуменно захлопала глазами, пока Соренс уверенно вел (а точнее, нес в своих объятиях) меня в сторону нашего дома. Едва мы переступили порог, он увлек меня вглубь гардеробной комнаты и с нескрываемой гордостью извлек со скрытой полки огромную, богато украшенную коробку.

— Открывай, — скомандовал змей.

Дрожащими руками я потянула за шелковую ленту и сняла крышку. Внутри, бережно укутанное тончайшей бумагой, лежало оно — умопомрачительное, невероятное вечернее платье. Корсет был выполнен из плотного изумрудного бархата с тончайшей золотой вышивкой, напоминающей изящные переплетения лиан, а пышная, многослойная юбка из тяжелого шелка отливала глубоким винным оттенком. На самом дне коробки нашлись изящные туфельки в тон и даже кокетливые, шелковые чулки.

Я в полном шоке уставилась на это великолепие, а потом с радостным писком запрыгнула на Соренса, крепко обвивая его шею руками и осыпая поцелуями его щеки:— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Ты мой невероятный! Когда ты только успел?!

— Хтонечка снова помогла, — довольно проурчал наг, прижимая меня к себе. — А теперь марш прихорашиваться. До начала бала осталось совсем немного времени!

Следующий час пролетел как в тумане. Я быстро сходила в душ, высушила волосы с помощью артефакта и с трепетом облачилась в чудесное платье. Село оно просто идеально, подчеркивая все достоинства фигуры. Я крутанулась перед зеркалом: настоящая принцесса! Вот только… образ выглядел незавершенным. Эх, мне бы сейчас наши земные плойки и привычную косметичку — и была бы вообще королева.

Выйдя из спальни, спустилась вниз, где меня уже ждал муж. При виде меня наг застыл на месте, а его хвост восхищенно зашелестел по ковру. Сам он выглядел потрясающе: верх костюма — парадный колет с изумрудной отделкой в тон моему платью, а внизу — серебристый хвост.

— Ты прекрасна, Дари, — выдохнул он, протягивая мне руку.

И в этот момент в дверь тихо постучали. Я удивленно обернулась и открыла створку. На пороге стояла запыхавшаяся Мира. В руках у девушки были зажаты диковинные магические щипцы и большая запечатанная коробка, поверх которой сидел маленький ужик.

— Миссис Дари, присаживайтесь, сейчас мы сделаем из вас главную звезду вечера!

Мира взялась за дело с азартом. Магические щипцы за пару минут превратили мои волосы в роскошные, аккуратные локоны, собранные в элегантную высокую прическу, а из коробки, в которой оказалась косметика, были извлечены нежнейшие тени и помада, которые подчеркнули глаза и губы.

Когда студентка, довольная результатом, упорхнула переодеваться к балу, мы с Соренсом наконец направились к главному корпусу.

Когда мы вошли в зал, музыка на мгновение затихла, и на нас обратились сотни взглядов. Я чувствовала себя невероятно.

Соренс уверенно увлек меня в центр зала, где заиграла красивая мелодия. Мы плавно закружились в танце. Наг двигался на своем хвосте на удивление мягко и синхронно, полностью подстраиваясь под мои шаги.

— Ты знаешь, — тихо прошептал он мне на ухо, крепче сжимая мою талию, — ты выглядишь как самый роскошный цветок, который я когда-либо видел. И я безумно рад, что этот цветок теперь растет в моей оранжерее и принадлежит только мне.

Я лишь счастливо улыбнулась, прижимаясь к его плечу.

Когда музыка прекратилась, в зале воцарилась тишина. На сцену вышел ректор. Он обвел взглядом собравшихся, мягко улыбнулся и толкнул торжественную речь в честь открытия праздника.

— И отдельно, от лица всей академии «Ильвен-Дор», я хочу выразить огромную благодарность нашим адептам-первокурсникам, а также миссис Дари, супруге нашего многоуважаемого Магистра Соренса, за это поистине волшебное украшение зала!

Зал на секунду замер, а в следующее мгновение взорвался оглушительными овациями. Громче всех в первом ряду прыгали и хлопали Ник, Лиам и Мира, победно салютуя мне бокалами с соком. Соренс гордо приобнял меня за плечи, а я смотрела на всё происходящее, и в душе разливалось тепло.

P.S.

Пока в центре зала гремели овации, под длинным фуршетным столом, скрытым тяжелой скатертью до самого пола, кипела своя, независимая и крайне необычная жизнь.

Овощной спецназ в полном составе совершил дерзкий побег из оранжереи.

Три пузатые тыковки, прижав корешки и стараясь не громыхать своими круглыми боками, слаженно работали в команде. Одна работала «живой подставкой», пока две другие, воровато оглядываясь круглыми мультяшными глазами, подцепили с края стола огромное блюдо с пирожными. Секунда — и поднос со свистом улетел под скатерть, где банда мухоморов тут же устроила безжалостную дегустацию, чавкая и довольно попискивая.

Гриб-француз, лихо заломив пятнистую шляпку набок, опираясь на свою веточку-трость, бдительно нес караул у щели в скатерти. Его узкие хитрые глазки сканировали зал. Главной задачей было строго избегать Хозяйку. Стоило бордовому подолу платья мелькнуть где-то неподалеку, как француз выдавал глухой предупреждающий свист, и под столом все замирали, прижав жопки к полу.