— Ну вот, смотри. Я думал пустить по стенам светящиеся лианы, а под потолком подвесить магические кристаллы. Но ректор уперся, говорит, это скучно. Ему хочется чего-то необычного.

Я прошлась по залу, задрав голову. Внимательно осмотрела пространство, прикинула объемы оранжереи и поняла, что одной только нашей ботаникой мы тут не спасемся. Если просто натащить сюда кустов — зал их сожрет и не заметит.

— Так, одних растений будет мало. Нужно добавить объема и праздника.

— И что ты предлагаешь? — заинтригованно прищурился змей, плавно подползая ближе.

— Можно сделать гигантские бумажные цветы на стенах. А с потолка… слушай, у нас на Земле на Новый год вешают такую штуку — «дождик» называется. Это тонкие блестящие полоски фольги. Если нарезать ее и пустить длинными свисающими каскадами прямо от люстр, а между ними распределить наши светящиеся бутоны… Потолок визуально опустится, будет ощущение, что над залом колышется живое звездное небо! Или листики сухие можно повесить, будет ощущение листопада.

У Соренса глаза загорелись.

— Интересно… Но у нас в оранжерее нет ничего похожего на фольгу или такую бумагу.

— Значит, нам нужно в магазин! У вас же есть канцелярия?

— Да, такие магазины у нас есть. А в Арконе — самый большой и необычный, чего там только нет! Студентов оттуда палкой не выгонишь.

В магазин отправились ножками через ворота академии, мимо другого орка, что сидел на воротах. Как хорошо, что мы не студенты и можем в любое время спокойно выйти.

Многорасовая столица королевства бурлила. Это был невероятный коктейль из средневековой сказки и какого-то фэнтези-мегаполиса. Дома из светлого камня с острыми крышами перемежались с высокими башнями, увитыми цветным плющом. А толпа вокруг… Мама дорогая!

Мимо нас чинно шествовал высокий эльф в роскошной мантии, брезгливо приподнимая полы. Рядом бородатый гном в кожаном фартуке громко спорил с прямоходящим пушистым котом-торговцем. Пару раз над нашими головами с шумом пролетали огромные тени: грифоны, какие-то полуптицы-полулюди, кажется, даже на метле кто-то был.

Всё шумело, переливалось, пахло специями, выпечкой и легким озоновым ароматом. Как пояснил муж, от концентрации магии иногда случается что-то вроде магического дождика, только невидимого — частицы маны просто витают в воздухе. Соренс вел меня сквозь поток, придерживая за талию, чтобы меня ненароком не затоптали.

Наконец мы свернули на тихую улочку и остановились перед вывеской с изображением чернильницы и пера, от которого шел след золотистых искр.

— Нам сюда, — улыбнулся муж, открывая перед собой дверь.

Внутри магазинчик оказался настоящим раем для любителя канцелярии и рукоделия. Пахло деревом, бумагой и клеем. Стеллажи уходили под самый потолок. Обычный плотный картон, рулоны разноцветной фольги, стопки писчей бумаги, баночки с клеем… Но местный ассортимент магии заставил меня буквально прилипнуть к витринам.

— Соренс, посмотри на это! — пищала я, хватая один из листов.

Это был хамелеоновый картон. Стоило изменить угол наклона, как он плавно перетекал из глубокого изумрудного в огненно-бордовый, а потом в золотой. Для лепестков больших цветов — просто бомба!

Рядом лежали рулоны зачарованного ватмана. Продавец, заметив мой интерес, продемонстрировал чудо: если нарисовать на нем что-то с двух сторон, ватман оживал и начинал по очереди показывать эти картинки с легким мерцанием — прямо как экран нашего телевизора, только без проводов. А еще я откопала «левитирующие чернила»: если ими что-то написать или нарисовать, линии через минуту слегка приподнимались над бумагой и парили в воздухе, удерживая форму.

В общем, Остапа понесло. Я сгребала в охапку всё: рулоны фольги (обычной и магической, которая тихонько звенела на ветру), пачки волшебного картона, литры суперклея, который схватывался от одного щелчка пальцев, горы блесток, километры лент, ножницы, цветные карандаши и волшебные фломастеры, которые тоже могли переливаться различными цветами, а еще делать рисунки объемными. Покупались краски, скобы, даже нитки — обычные и вязальные осенних цветов (есть у меня одна идея). В общем, всё, что могло пригодиться. Соренс только кошельком успевал звякать, выкладывая золото и с доброй усмешкой глядя на мой азарт.

В академию мы возвращались, нагруженные как два вьючных верблюда. Точнее, верблюдом был муж, а я несла всего пару пакетов, потому как Соренсу их только в зубы оставалось взять.

Возле нашего дома наг аккуратно сгрузил всё это великолепие на крыльцо, нежно прижал меня к себе и поцеловал в кончик носа.

— Так, Дари, милая, ты пока располагайся, а мне нужно вернуться в оранжерею. Надо приглядеть за некоторыми капризными растениями, сделать обход, полить редкие зоны и дать подкормку. С моей магией это займет всего пару часов, не больше. Заодно проконтролирую, чтобы наши «детки» снова не разнесли теплицу.

— Хорошо, — легко согласилась я, предвкушая творческий процесс.

Соренс еще раз крепко обнял меня, окинул довольным взглядом гору коробок и шустро уполз в сторону стеклянного купола. А я, подхватив сумки, шагнула в дом. Впереди нас ждала очень насыщенная, безумная, но определенно безумно интересная неделя.

Глава 10.

Глава 10.Я едва успела перетащить последнюю сумку в гостиную и запереть входную дверь, как по дому разнеслось тяжелое «Уфф!». Осмотрев ворох покупок, я вытерла рукавом лоб и уперла руки в бока.Так, прикинем. Рулоны мерцающей фольги пойдут на гирлянды. Из хамелеонового картона получатся обалденные бутоны гигантских роз — если пустить их по колоннам зала.Из ниток можно сделать декоративные панно. С помощью ватманов можно создать целую картину! Думаю, огромное дерево с опадающими листьями и зверушек можно нарисовать: сову там или белку, которая на дереве сидит, ёжика у подножия. Картинка будет переключаться, и животные то будут появляться, то исчезать.А еще большие ставки я сделала на рулоны гофрированной бумаги, из которой хочу сделать огромные цветы. Плюсом добавим растения, светлячков, которых предлагал Соренс, плюс вьюн — и должен получиться вполне себе осенний сад. Да и деревьев можно сделать несколько, а еще кустарники какие.Хм, может, лавки красивые добыть где-то можно? А что? У стен поставить — и будет ощущение как в саду. Можно и лавки чем-нибудь украсить… Надо обдумать этот вариант.Хлопнув в ладоши, подошла к столу и уже потянулась к грифелю, как в тишине дома раздался громкий стук в дверь.Я замерла, недоуменно изогнув бровь. Кого там еще принесло? Соренс ушел в оранжерею всего минут пять назад, может, чуть больше. Вернулся, что ли? Забыл чего?Стук повторился, и я поспешила открыть дверь. В конце концов, кого мне бояться на охраняемой территории Королевской академии? Тут на каждом шагу то боевые маги, то орки-охранники, то мой собственный чешуйчатый муж.Я подошла к двери, щелкнула тяжелым замком и распахнула створку.На пороге стоял Корвин. «Секси-байкер» из бестиария сегодня был без своей брутальной кожаной куртки, в одной простой рубахе с засученными рукавами, но все с той же неизменной плетью на бедре и хитрой ухмылкой на красивом лице.А вот за его спиной обнаружилась весьма живописная группа поддержки. Там переминались с ноги на ногу три колоритных персонажа: двое парней и одна девушка, на вид лет восемнадцати, не больше. Первокурсники, сто процентов.Вид у них был, мягко говоря, потрепанный и дико виноватый.Один парень — вихрастый, с остатками какого-то зеленого мха в волосах — испуганно разглядывал свои сапоги. Второй, пошире в плечах, судорожно сжимал в руках форменную мантию, на которой красовался огромный подпаленный след. Девушка, симпатичная блондинка с растрепанной косой, шмыгала носом и прятала руки за спину, будто боялась, что я их оторву.— Дари, привет! — лучезарно улыбнулся Корвин, оперевшись плечом о косяк. — Встретил сейчас Соренса, сказал, ты украшения к балу готовить начала. Ну и мы подумали, что тебе совершенно не помешают дополнительные рабочие руки.При словах «дополнительные руки» троица за его спиной синхронно и очень кисло переглянулась между собой. Девушка тихонько вздохнула, а вихрастый парень тоскливо посмотрел в небо, видимо, проклиная тот день, когда решил поступить в «Ильвен-Дор».Я смерила компанию долгим взглядом. Их же явно за грехи тяжкие куда-то сослали…— Накосячили? — прямо спросила я, указав подбородком на притихших студентов.Корвин коротко хохотнул, покачал головой и выразительно развел руки в стороны, безмолвно признавая мою правоту.— А пристроить, значит, ко мне решили? — я возмущенно уперла руки в бока. — Корвин, у меня тут не исправительная колония и не комната отдыха. У меня полномасштабная подготовка к Осеннему балу. Ты зал ваш видел? А его украсить надо, и сделать для этого надо очень много, мне правда некогда. Да и одно дело, если люди добровольно помогать хотят, а другое — из-под палки…— А они добровольно! — со смешком перебил меня Корвин, шутливо подтолкнув вихрастого парня вперед. — Самым что ни на есть добровольным образом жаждут искупить вину перед академией. Правда, адепты?Троица согласно и очень часто закивала головами, изображая на лицах крайнюю степень энтузиазма.— Они сначала у меня в бестиарии были, — уже тише пояснил Корвин,