Дракон, окутавшись таким жутким холодом, что даже Ци превращалась в ледяное крошево, ринулся ко мне, распахнув пасть.

Рассекающая Волна!

Я ударил знакомым приёмом, создав формацию Мечей Стихий.

Сила промчалась сквозь меня, оставив после себя только брызжущую кровь и сломанные кости. Я чувствовал себя пустой облочкой, воздушным шариком, из которого выпустили весь воздух. И только чудом держался в воздухе, тяжело дыша и смахивая с бровей пот пополам с кровью.

Но чёрному дракону было похуже. Мой удар промелькнул так быстро, что даже некоторые Владыки, похоже, не заметили этого. И поняли, что что-то не то, только когда чёрный гигант стал разваливаться на две половинки, разрубленный моим ударом! Рассечённый вдоль всего тела, дракон рухнул на землю, вызвав землетрясения и заливая всю округу океаном крови.

— Ты… ты убила его⁈ — в голосе змеиного старика был ужас.

Испугался! Остальные, судя по всему, тоже были не в своей тарелке. Ещё бы! Прямо на их глазах случилось то, что перекраивало все их представления о мире — практик Семени Жизни одним ударом убил Владыку Дао! Такое невозможно, силы несопоставимы, но вот, труп чёрного дракона прямо у них под ногами.

— Кто… следующий? — я только улыбнулся красными от крови зубами.

— Ах ты тварь! — змеиный старик подлетел и ударил меня рукой.

А я и сопротивляться не мог. Сила Долины исчерпалась, а моей собственной сейчас совсем не хватит, чтоб ответить или защититься, внутренние-то небеса тоже опустошены, хотя без вымирания, как в прошлый раз. Так что этот удар сломал мне с пару десятков костей и обрушил с небес на землю.

Я лежал в кратере на земле, раскинув руки и глядя вверх, а Владыки шныряли по долине, выискивая оставшиеся травы и тайники с Духовными камнями. Ха-ха-ха! Эти уроды так ничего и не нашли! И, естественно, вернулись ко мне.

— Где⁈ Где пилюли и камни⁈ Ну⁈ — это патриарх Жу орал, подняв меня в воздух за ногу и тряся.

Блин, больно! Только-только Неумирающее Тело восстановило переломы, а он снова ломает мне кости!

— Я их все уничтожила! — фыркнул я в ответ, обрызгав эту свинью кровавой слюной. — Чтоб вам, ублюдки, не досталось ничего!

— Тогда ты нам совершенно не нужна. — зло прошипел один из демонов.

— Убьём её. — согласился другой.

— Разорвём в клочья!

— Нет! — вдруг остановил всех патриарх Чжоу. — У меня есть идея получше. Ледяная Тюрьма!

— Ты хочешь её туда? — патриарх Жу даже слегка содрогнулся.

— Это что такое? — спросили другие.

— Следуйте за нами! — махнул рукой Чжоу, становясь предводителем.

Исказив пространство, вся толпа появилась в каких-то горах. Ого! Да тут ничего живого нет на сутки вокруг! Чисто пустыня, даже птицы не летают. А внизу, под нами, была какая-то дырка.

— Ледяная Тюрьма. — торжественно объявил Чжоу. — Реликт из прошлого. Наши семьи обнаружили её давным давно, но как её создали или зачем она — не поняли до сих пор. Но всё, что туда попадает, лишается всех жизненных сил, замерзает и умирает. Даже Владыки не исключение.

— Даже мы не в безопасности? — демоны импульсивно слегка отлетели от дырки.

— Никто не в безопасности. Это идеальное место казни! Абсолютная смерть, и тело, и душа разрушаются полностью! Ни артефакты, ни техники, ни мощно тело — ничто не справится с Ледяной Тюрьмой. Но самое главное — у неё нет крыши! И приговорённые могут видеть небо и надеяться на спасение до самой смерти! Ха-ха-ха! Разве не прекрасно?

— Этой жадной твари тут самое место!

— Бросайте её туда!

— Я даже выделю сковывающую дух цепь, чтоб она не улетела по пути!

Владыки загалдели, всячески хваля идею Чжоу и ругая меня за то, что не отдала им свои ценности. Откуда-то появилась цепь, она сама собой обвила моё тело, ноги, прижала руки, и я ощутил, что не могу использовать Ци! А Жизненная сила сейчас восстанавливает поломанное тело…

— Умри же, убийца! — проорали Владыки, и патриарх Чжоу разжал руку.

Я полетел вниз, в самую чёрную дыру.

И как только пересёк её устье, почувствовал, о чём говорили Чжоу и Жу. Холод! Жуткий, вымывающий всё тепло холод! Он вцепился в меня и стал быстро пробиваться внутрь.

Упал на каменный пол, болезненно вскрикнув, поднялся на ноги. Цепь, что меня сковывала, покрылась инеем и вдруг развалилась на куски, лишившись всех духовных сил. Хорошо! Я на свободе!

Попытался взлететь, но окружающее пространство просто поглощало Ци и всё. Попробовал жизненной силой подняться в воздух — то и её высосало без остатка.

Холод с каждой секундой становился всё сильнее. Болезненные ощущения прокатились по телу — кожа заледенела и стала лопаться, лишившись и духовной, и жизненной подпитки. Холод проник глубже, в мышцы, в кости…

Выбраться, выбраться отсюда! Круглый кусочек синего неба был прямо над головой, там даже виднелись парящие фигуры владык. Подпрыгнуть вверх!

Но холод сожрал все вложенные в мышцы силы… Я просто слегка подпрыгнул, словно снова стал смертным, и упал на камень. Хрустнули чьи-то кости, рассыпающиеся в пыль подо мной.

Проклятье! Это не может быть моим концом! Не может быть!

Я ещё полз к невидимой стене Ледяной Тюрьмы, когда моё тело стало рассыпаться ледяным крошевом. Руки, ноги, туловище… Вскоре осталась лишь одна голова, существующая на крохах жизненных сил.

А потом наступила тьма.

— Всё, рассыпалась в пыль! — удовлетворённо сообщил старик Шу, наблюдая сверху за Ледяной Тюрьмой.

— Ха! Покойный Лун слишком её переоценил! — клекочеще фыркнул старик Дзиндяо.

— Да-да. Собрал нас восьмерых только для того, чтоб одну девку Семени Жизни побить!

— Ну, надо признать, что самому этому вашему Луну было чего бояться. — хмыкнул Чжоу.

— Ладно. Чего сейчас делать будем? — самым практичным оказался старик Чоё.

— Вернёмся в её Долину, вдруг там что осталось?

— Да нет, я видел, что она из всех трав жизнь вытянула. Сучка жадна! Ну пришло твоё время умирать, так оставь хоть что-то другим!

— Да, но там могут быть какие-то тайники.

— Да и туша самого Луна осталась там.

Все переглянулись. Ладно тайники, но туша демона ранга Императора! Да одна она могла обойтись дороже, чем прибыль всей Долины погибшей девки за столетие! А они так безрассудно бросили её там!

— Возвращаемся скорее!

— Я заберу его чешую.

— А я — шкуру!

— Кости мои!

— Мясо, так и быть, возьму себе.

— А чего это вы так всё уже поделили⁈ Что остальным достанется⁈

— Разделим поровну всё!

Споря и огрызаясь друг на друга, Императоры и Владыка переместились к Долине Ароматного Ветра. Вернее, её остаткам. Сейчас Долина представляла собой печальное и удручающее зрелище. Вместо моря трав, глади озёр и тёмной зелени рощ вся долина превратилась в серую пустошь, словно тут случился всеуничтожающий пожар. И даже речные и озёрные травы и водоросли сгорели, превратившись в прах. Даже формации, защищающие и поддерживающие жизнь Долины, исчерпались и исчезли. Местность стала похожа на мир, через который течёт Желтая река, разве что без серой хмари.

Но тело огромного дракона, разрубленного на две части, по-прежнему валялось перед входом в Долину. Земля вокруг него, залитая густой кровью, посеребрилась — кровь у дракона была горячей, но странным образом несла в себе жуткий холод.

— Эх, брат Лун! Ну ты и дураком оказался в итоге! — покачал головой Дзиндяо, предвкушающее улыбаясь при этом.

— Ага! Да убить себя практику Семени Жизни! Позор на всех демонов-Императоров! Тьфу!

— Он сам напросился, чтоб мы его съели!

— Ага! Мы же отомстили за него, убив его убийцу! Значит, по всем правилам его тело принадлежит нам!

— Что вы с ней сделали⁈ — за спинами десятки Владык, облизывающихся на тело дракона, раздался яростный голос.

Десяток парящих в воздухе практиков обернулся, и алчное выражение стекло с их лиц, обнажив растерянность и даже испуг.