Рыцари Ордена на единорогах уже прорвались к войскам Барнса, развернулись на левый фланг, где ещё оставались прорвавшиеся в строй наших рыцарей костяные драконы и рыцари смерти. Два феникса, пылающие золотым и алым, зависли над ними, готовые прийти им на помощь.

— Иоганн, готовься, — выделяю скрытого обычной сутаной верховного прелата, — давай первым «Люмен»!

Бросаю взгляд на Грора. Гномы в тяжёлой броне шли линией, работая длинными двуручными топорами с холодной, методичной яростью. Каждый удар — широкая дуга, хлёсткий горизонтальный срез или сокрушительный нисходящий руб. Личи разлетались на куски.

— Всё как ты любишь… — пробормотал я, прикрывая глаза.

— Divinum lumen! — прогремел усиленный божественным заклинанием голос Иоганна, скинувшего серую мантию и своим видом мгновенно поднимая мораль и боевой дух у человеческих воинов.

Внизу, среди наших рядов, вспух золотой шар. Он рос, поднимаясь выше, набирал яркость и через три секунды взорвался ослепительной вспышкой. Маленькое солнце вспыхнуло над полем боя, меняя расклад сил не меньше, чем вторжение в сердце вражеского войска Грора.

Скелеты в первых рядах начали рассыпаться. Зомби дымились, теряя плоть. Рыцари смерти замедлились. Заклинания личей четвёртого и пятого кругов — самые разрушительные — стали недоступны. Призраки и баньши, что так помогли на левом фланге прорвать оборону, обретали материальность, теряли способность летать и чаще всего затаптывались своими же.

На ближайшего ослеплённого дракона упали сразу два феникса. Прикрывающих их рыцарей мгновенно связали боем рыцари ордена на единорогах. Часть из них уничтожили мгновенно. Воины Барнса тут же воспряли духом и принялись теснить нежить.

Возле портала, в тылу противника, кипела нешуточная схватка. Нежить всеми силами пыталась пробиться к порталу и закрыть его. Но первыми вышли гномы — мои и Грора — и сейчас уверенно сдерживали врага, шаг за шагом отодвигая противника. Хотя пока что строй напоминал подкову вогнутой к нам стороной. Сейчас уже выбегали латники и оруженосцы, вооружённые алебардами и топорами на длинных топорищах. Эльфы уже вышли, и хотя большая часть из них мечники, навыки стрельбы есть у всех. Они сразу разорвали дистанцию со строем, отступив и расстреливая нежить, чередуя обычные и магические стрелы. Маги в основном ушли в защиту — личей у врага было много, и не всех заняли гномы Грора.

Правда, с выходом людей стрельбу пришлось прекратить: латники принялись занимать места вторым рядом, нанося урон через головы гномов. Часть эльфов сразу перешли на мечи и глефы, смещаясь на фланги, а часть, в которой и были профессиональные лучники, под командованием Теуша, растянувшись вдоль строя, выжидали.

Между тем из портала выкатились шесть повозок, влекомые пони и управляемые полуросликами. На каждой повозке был установлен полибол, обслуживающийся двумя инженерами. Повозки тут же разделились и бросились к флангам.

Десять секунд до закрытия портала. Так, на Грора даже драконов выделили… Надо предупредить, чтобы ускорялся. А вот и вампиры! Я уж переживать начал. Как раз секретное оружие к выходу через портал подоспело!

— Подлетаю! — раздаётся в эфире голос, явно предвкушающий экшен.

А вот и Наталиэль… ну, пан или пропал. Выделяю Николая.

— У вас буквально пять секунд, — быстро отдаю ему инструкции и вижу, как три фигуры поднимаются в воздух на костяном диске. А поднявшись, телепортируются разовыми свитками, и я лихорадочно выискиваю глазами, куда. — … Твою ж за ногу! Паша!

Девушка-некромант применяет какое-то умение, и дракон Паши оказывается погребён под хаотичной конструкцией из костей. Паша блокирует некра-воина и едва не пропускает удар от игрока-лича. Если они сейчас его убьют, то смогут восстановить все свои потери!

— Барнс! Я не могу отвлекаться! Помоги Паше! Мне нужно полторы минуты!

Портал засветился сразу в нескольких местах. По всей поверхности из него вылетел целый рой фей и нимф. Все с книгами магии, все оббафанные и с бижей на силу магии. Выделяю их всех интерфейсно — так как самостоятельно не доверю им такую сложную операцию — и указываю их позиции. Размещаю так, чтобы подкова оказалась окружена ими с трёх сторон. Вампиры в виде тумана приблизились к строю, буквально секунда — и они начнут формироваться среди строя, обычная тактика кровососов… И тут все феи дают залп «Лучами жизни». Заклинание второго круга Магии Жизни. Толстые зеленовато-синие лучи прошли сквозь наших воинов, подлечивая их, и прочертили плотной сеткой поле боя внутри «подковы», уничтожая там всю нежить, включая вампиров, которые очень чувствительны к магии жизни в своём туманном облике.

~ Под вашим управлением в одном сражении уничтожено более 3000 единиц нежити (нанятых и призванных). Получено достижение «Нежити тут не место III». Защита вас и ваших подданных от магии смерти +7%. Урон по юнитам смерти +17.5%. ~

Часть фей, что опустошили свой бар маны, помчались глубоко в тыл, куда напоследок из портала выкатилась тележка с двумя полуросликами, имеющими при себе остатки нашей алхимии. Да за этот бой мы потратили расходников на полтора миллиона золотых. Если добычи будет меньше, мне хоть во дворец не возвращайся — казначей со свету сживёт нытьём.

Но часть фей, преимущественно нимфы, повыхватывали жезлы и принялись закидывать ряды врагов различными заклинаниями. На что нашли жезлы, то и выдали. Поэтому в рядах врага началось светопредставление: сверкали молнии, кто-то горел, кто-то покрывался льдом. Кому совсем не повезло — насаживались на каменные шипы…

А мне пора занимать центр. Надеюсь, Паша там держится?

Отступление Якуба

Всего две минуты, и внезапно бой из сложного-выигрышного стал становиться тяжёлым, с сомнительным итогом. Всего десяток гномов, какой-то чит на неуязвимость — и тщательно проработанная стратегия пошла прахом! Пишу админам, жалуюсь на чит: возможно, получится потом откатить и вернуть прокаченных юнитов…

— Здравствуйте! — спустя всего пять секунд после отправки жалобы возле меня появился админ. — Могу вас заверить: жалоба рассмотрена, все действия Горхэстиэля и его подчинённых совершаются сугубо игровыми методами. Есть ещё вопросы?

Я ошарашенно покачал головой. Как-то не привык я к такой быстрой реакции админов. Золотой ангел тут же исчез, а я активировал микрофон общего чата.

— Руслан, админы сказали, что у гномов не чит! Ты слышал про такое умение?

— Не отвлекай! Ян, долго ещё?

— Подхожу, — буркнул наш клановый рыцарь смерти, — заводи свою шарманку.

— Где Марц, должен уже воскреснуть?

— Я воскрес, только у себя в замке! — раздался возмущённый вопль. — Почему-то привязка на флаг не сработала! Бегу в заклинательный покой, буду руководить отсюда. Однако, из-за расстояния, маны хватит на минут десять…

— Якуб, проверь, что со стягом Воскрешения? — командует Руслан.

Я вижу, как он активирует платформу, снятую в одном данже, где она выполняла роль лифта. Мы её используем для подъёма над полем боя и телепортации с неё свитками, что работают на визуально видимую дистанцию.

— Может, отступить? — подбегая к стягу, задаю мучивший меня последние две минуты вопрос. — Надо признать, мы недооценили противника.

— Единственное, что я недооценил, — это его умение находить наших лазутчиков! — зло рявкнул кланлидер. — Вот как он узнал о местах залегания? Это знали буквально десяток человек! Кто мог проболтаться? Почему они начали действовать нелогично?

Я хотел было ответить, что делать нам нечего, как болтать, как вдруг холодный пот пробежал по спине. Я накануне вечером консультировал генералов НПС, что должны были идти в атаку на города, и делал скриншоты материальными, превращая их в папирусную бумагу. Мог враг получить их? Хотя нет, я же потом сам их утром уничтожил. Как делал девять штук, так девять и уничтожал. Не могло это из-за меня быть! Пся крев!

— У стяга почему-то откат! Ещё восемь часов. Даже не знаю, что сказать…