- Чего ты там так защищал? - Энрико уселся рядом, приглаживая волосы и надевая сброшенное кепи.

- Ты ведь отдал мне свою долю? - Джино высунул руку из кармана и протянул торроне.

- Напополам, - Энрико ловко отломил себе кусочек, удивляясь почему парень из такой богатой семьи, так отчаянно защищал ломтик нуги.

Побитые и чумазые они сидели под деревом, жевали торроне, хохотали и болтали. И в первый раз в жизни чувствовали себя свободно со сверстником, когда не нужно было быть настороже, скрывать свою сущность, постоянно думать, что говоришь и как себя ведешь.

С тех пор оборотень и вампир все делили пополам, даже первую женщину. Проститутку, конечно. Добрачные связи были возможны только у людей и оборотней. Вампиры же могли познать женщину лишь после свадьбы. Правда, некоторые, разумеется, частенько посещали дома утех. Тайна не была тайной, но все кланы делали хорошую мину при плохой игре.

Энрико так и не перевели из школы, он приводил все новые и новые доводы в защиту того, чтобы доучиться там. Уверял, что с оборотнем они вообще не общаются. Кармине, который был старше Энрико на три года, поддерживал брата. А когда узнал о дружбе с Джино еще и покрывал.

Он частенько расспрашивал о Ноа, уже в юные годы известного своим крутым норовом и радикальными взглядами. Энрико рассказывал то, что узнавал от Джино. Сам доминантный альфа старался с другом брата не пересекаться, хоть и соглашался терпеть их дружбу. Просто Ноа, который воспитывал брата сироту сам, все дозволял мальчишке. Формально у них был опекун – троюродный брат матери, но на деле, юноши были предоставлены сами себе. Росли одни. Ноа был для Джино и отцом, и матерью, и старшим братом.

После школы Энрико поступил в академию карабинеров, а Джино в высшую школу лингвистики, но общаться не перестали, хоть дружбу стало скрывать сложнее. Оба наплевали на недовольство воюющих кланов.

Кармине надеялся извлечь большие выгоды из этой дружбы.

- Останешься сегодня в Дольче Луна? – предложил брату. – Поужинаем в ресторане отеля. Сегодняшнее блюдо от шеф-повара – аранчини с мясом и грибами. Твои любимые.

- Подкупил, - улыбнулся вампир. – Зачем я тебе здесь?

- Рано утром нужно кое-кого навестить в Кортиле Спорко. Сразу поедем отсюда вместе.

- Кто тебе мог там понадобиться? – поморщился Энрико.

Кортиле Спорко было неофициальным названием района, где обитали криминальные и полукриминальные личности Палермо, оно и понятно, приличное место грязным двором не назовут.

- Увидишь, - облизнулся Кармине. – Не хочу привлекать внимание там, а присутствие карабинера обеспечит мне свободный проход и захлопнутые ставни.

- Я секретарь на пол ставки в восьмом отделении, стажер, мне девятнадцать, - фыркал Энрико.

- Главное, что ты будешь в униформе, - отмахнулся Кармине.

Кармине раздернул тяжелые шторы и с сочувствием посмотрел на младшего брата. Тот ненавидел рано вставать, предпочитал вести полностью ночной образ жизни, что было, впрочем, естественно для вампира.

- Я заказал завтрак в номер, - потормошил младшего брата Кармине.

- Почему в Кортиле Спорко нужно ехать в такую рань? – смешно сморщил нос Энрико.

- Потому что там все дрыхнут до полудня, не нужно светиться, - осторожничал старший вампир.

- Слушай, если там со мной кто поздоровается, ты не удивляйся, - приподнялся на подушках Энрико. – Я ведь все-таки карабинер.

- Ты секретарь-стажер на полставки, заполняешь бланки в отделении, - удивленно приподнял брови Кармине. – Я чего-то не знаю?

- Да это я так… - мило улыбнулся Энрико. – А что на завтрак?

Споро перекусив яйцами пашот и куском пирога с яблоками, вампиры поспешили в район Кортиле Спорко. Трамвай шел лишь до соседнего района, потому большой отрезок пути парни проделали пешком. Улицы и впрямь были сейчас безлюдны.

Грязь и мусор оправдывали название района. Кармине презрительно поморщился, уворачиваясь от капель сушащегося между домами белья. Из начинавших работу дешевых кофеен пахло дешевым же пережаренным кофе и тестом, жарящемся в прогорклом масле. Кармине с жалостью посмотрел на свои новенькие ботинки нариман, для похода в сей район следовало обуться попроще. Так озабоченно разглядывал обувь, что чуть не столкнулся с выскочившим на них парнем.

- Прошу прощения, синьор, - тронул тот козырек кепи.

- Все в порядке… - Кармине удивленно посмотрел на округлившего глаза младшего брата.

- О, доброе утро, Энрико! – не понял намек парень. – Непривычно видеть тебя здесь в такое время. Придете вечером делать ставки на кулачные бои? Могу подсказать фаворита….

- Не сейчас, - процедил сквозь зубы Энрико, схватил за руку брата и поспешил вниз по улице.

- Итак? – усмехнулся Кармине.

- Я дружу с Джино, - напомнил младший брат. – Во все приличные места вхожи или вампиры, или оборотни. Появляться в заведениях, где наши вообще не вариант, да и в обороничьих барах на нас смотрят косо. Джино и свои терпеть не могут. Ну, где нам проводить время?

- В кишащем преступниками районе, делая ставки на кулачных боях? – вскинул бровь Кармине.

Энрико по-детски надул губки, иногда это срабатывало благодаря его смазливой мордашке. Свернул следом за братом в маленький не замощенный проулок и вдруг резко остановился.

- Погоди-ка, Кармине! – настала очередь Энрико кидаться упреками. – Тот, к кому мы идем, девушка?

- Да.

- Ты решил подобраться к Ноа, завербовав женщину?

- По-моему, отличный план.

- Нет же, - раздраженно выдохнул Энрико. – Ты попросишь ее играть с огнем? Что если дело дойдет до постели?

- Я, разумеется, предупрежу ее, что трахаться нельзя.

- Но она не воспримет предостережение всерьез, она ведь не будет понимать, что Ноа…

- Тсс! – воровато огляделся Кармине.

- А если он ее изнасилует? – продолжил давить Энрико. – Ноа жесткий тип, ему ничего не стоит пойти на такое.

- Почему тебя так заботит какая-то девка? – разозлился старший вампир.

- Ну, я, кажется, понимаю к кому мы идем. Джино говорил про нее, что у нее необычный запах, будто бы…

- Тсс! – вновь шикнул Кармине. – Ничего с ней не случится, у нее лишь появится возможность хорошо заработать.

***

После посещения Кортиле Спорко Кармине поспешил обратно в отель, брата потянул с собой, им предстояла еще и вечерняя вылазка, следовало хорошенько пообедать и отдохнуть. Кармине работал в «Дольче Луна» администратором, там же и жил.

Он находил это очень удобным, отель предоставлял питание и проживание бесплатно, нужно было платить лишь за услуги прачечной. Знал, что Ноа тоже живет в своем отеле, и поражался сколько между ними было общего – примерно одинаковый возраст, наличие любимых младших братьев, работа в отельном бизнесе, хотя Ноа работал в собственном отеле и был управляющим. Однако, Кармине это не беспокоило, он не был амбициозен, вот в этом они с Ноа были принципиально разными.

Увидев у входа в отель наемный экипаж и кучера, выгружающего багаж, Кармине поспешил туда. Удивленный Энрико пошел следом. В отель планировали заселиться три весьма миловидные девушки.

- Вы в «Дольче Луна», синьорины? – с несвойственным ему дружелюбием поинтересовался Кармине.

- Да, синьор, - вопросительно посмотрела одна из девушек.

- Я администратор. К сожалению, должен вас разочаровать - свободных мест нет, - уверенно заявил Кармине.

- Но мы звонили, нам сказали, что места будут, - возмутилась вторая. – Сейчас конец зимы, не сезон.

- Прибыла делегация, - наигранно опечалился Кармине. – Но я могу порекомендовать вам отель «Тана Лунаре», сразу за проспектом Тукори, отличное расположение. Уверен, извозчик знает, где это.

Энрико удивленно наблюдал за тем, как Кармине даже помог вернуть багаж обратно, чтобы побыстрее отправить постояльцев в отель конкурентов. Так еще и оборотней…

- Делегация? Мне как-то Берто сказал, что видел, как ты поговорил у входа с хорошенькими девушками с багажом, так те после разговора подхватили чемоданы и куда-то убежали. Он решил, что они просто спрашивали дорогу, но шутил, что ты распугиваешь туристов.