- Это ложь! - вскипел Кармине. - Чинция не работает на меня.

- Ты ее не нанимал? - Ноа опустил нож и посмотрел на вампира.

- Нанимал, - не смог не признаться Кармине. - Она должна была спасти тебя от Мичелы, стать твоей девушкой, сдавать мне информацию и помочь подружиться с тобой.

Раздался грохот, это Росарио толкнул лодку, висящую на цепях, пытаясь отвлечь. Сам он рванул к выходу. Ноа на лодку не отвлекся, но и на убегающего Росарио тоже. Он просто стоял и смотрел в глаза Кармине.

Постояв так, он развернулся и вышел под дождь. Кармине пошел следом. Он шел по набережной и, перекрикивая дождь, бросал оправдания и объяснения.

- Ноа! После случая с Мичелой, я просто сказал Чинции, что все отменяется, она не работала на меня. Да и целью моей было не навредить тебе, не воспользоваться тобой…

- Не воспользоваться?

- Ладно, - тяжело выдохнул Кармине, - в начале да, воспользоваться. Я посчитал, что будет выгодно с тобой подружиться. Но сейчас мне не нужны выгоды. Я рад быть твоим другом. Ты мне дорог как брат.

- Брат не стал бы скрывать правду о Чинции, - слова вожака были ели слышны в шуме дождя.

Дальше Кармине шел за Ноа молча. Шел по городу, по вечерним улочкам, которые сейчас были пусты из-за дождя. Вампир просто не знал, что еще сказать, как оправдать себя, как доказать, что он и Чинция не были в сговоре.

Если Ноа считает, что были, конечно, он захочет оправдать Чинцию, выставить ее жертвой. И для этого так удобно было сейчас обвинить Кармине. Вампир вполне себе мог представить, что для Ноа дружба с ним лишь снисхождение, одолжение другу брата, можно было позволить сирому и убогому таскаться с их компанией. Почему нет?

Вот только любимую Чинцию вожак ему не простит, не простит подстроенную встречу, подстроенные истерзанные запястья. Кармине и сам сейчас чувствовал себя сволочью. Жалкой такой сволочью.

Ноа шел под дождем, но выглядел таким авторитетным - дорогой костюм, статная фигура, решительная походка, уверенность и сила сквозили в каждом движении. Он просто не мог быть другом такого жалкого типа как Кармине.

Дождь превратил его убогий затертый костюм в старый мешок, нелепо повисший на худом невысоком парне, в его движениях не было ни то что красоты и грации, а скорее сквозила некая затравленность загнанного, замученного существа, которое должно было прятаться, скрывать свою суть, избегать людей, но при этом не имело поддержки среди своих. Кармине порадовался, что идет дождь, и слезы, бегущие по его щекам, незаметны. Он еще и плаксой был.

- Ноа, - тихо позвал Кармине.

Вожак не остановился и не оглянулся. Тогда остановился Кармине. Он стоял под дождем и смотрел в удаляющуюся спину.

Ноа насвистывая, свернул на Прима Чиркоскриционе, здесь рядом с портом всегда можно было найти наемный экипаж, даже в такой дождь. А вампирчику следовало пройтись под дождем и подумать о своем поведении.

Ноа не ожидал, что план Кармине - подсунуть вожаку женщину и через нее влиять на его решения окажется чуть лучше, чем казался изначально. Он решил подсунуть ему не вульгарную цветочницу, а скромную девушку, угнетаемую паршивой семейкой, которая к тому же имела аромакод омеги, и которую ему как доминантному альфе и вожаку стаи, конечно, захотелось бы защитить. Это было умно, этот ход Ноа оценил.

Вот только сознаться в своих нелепых попытках кукловодства Кармине следовало раньше. А теперь вот Ноа обиделся. Найти наемный экипаж получилось, и вожак довольно быстро добрался до отеля. Изначально думал поужинать в гостиной, но сейчас решил сразу пойти спать в свою комнату. Не хотел видеть Кармине до завтрака.

Ноа порадовался своему обортничьему здоровью. К утру не было ни малейших намеков на простуду. Когда он вышел из спальни, никто в гостиной не завтракал, и Ноа пришла идея составить компанию Чинции.

Уверенно затарабанил в номер. Наверняка она не спускалась в ресторан, поняв, что ее окружают вампиры и оборотни.

- Ноа, - Чинция была сегодня бледнее обычного и даже еще больше похудела. - Входи.

- Очень красивое платье, - выдал комплимент Ноа, присаживаясь на диван.

- Кьяра купила мне одежду, я отказывалась, но она настояла, чтобы я взяла в качестве извинений за то, что мне пришлось пережить.

- Кьяра добрая, - «И пиздец какая хитрая». - но это Ноа уже про себя отметил.

- Да.

- Она рассказала тебе обо всем? О том, что тебе следует стать одной из нас? - Ноа достал сигареты.

- Следует? Ноа, я не смогу стать одной из вас. Хоть ты и наказал виновных, все же те, кто убил мою мать и покалечил меня были оборотнями, - в волнении выдала девушка.

- Люди убивают людей, - пожал плечами оборотень, чиркнув спичкой, - и что-то не припомню, чтобы родственники пострадавших не желали при этом быть людьми. Есть плохие и хорошие люди, если по-простому. То же самое можно сказать об оборотнях и вампирах.

- Я понимаю, головой понимаю, но сердце не лежит… я не могу пожелать стать одной из вас вопреки желаниям души.

- А разве твоя душа не желает вечной жизни и молодости? Пойми, Чинция, если у тебя получится обратиться, ты сможешь помочь и другим людям, подарив им лучшую жизнь, - Ноа кивнул на диван, предлагая присесть рядом.

- Почему бы тебе сразу не попробовать эксперименты на других людях? - Чинция села в кресло. - Зачем тебе я?

- Мне придется выбрать хороших достойных людей, открыться им, но если не получится в итоге обратить их, что же делать дальше? Ведь они будут знать о существовании других рас. И им, и нам это не нужно. И потом такое может получиться только во время Великого Противостояния, когда Марс как бы играет роль луны. Раз в семнадцать лет. Мне хотелось бы до этого….

- Изучить меня? - фыркнула Чинция.

- Зачем ты так, - Ноа растянул губы в ироничной улыбке. - Ты в моей стае, я о своих забочусь, а не изучаю. Будем вместе искать людей, чтобы обратить их? Чтобы увеличить стаю? Разве не понравится тебе такая жизнь, Чинция?

- Я не знаю…

- Мы сможем пожениться, быть вместе, но для этого тебе нужно пожелать обратиться, пожелать стать супругой вожака, - Ноа сел на угол дивана, чтобы быть поближе к девушке.

- Я… мне нужно подумать, - она все же начинала сдавать позиции.

- Пойдем позавтракаем вместе? - Ноа подмигнул.

С Чинцией шло более менее гладко. В битве за власть тоже, единственное, что стычки и перестрелки скрывать было сложно, а оборотням и вампирам, перешедшим на их сторону, внедренным в отделения карабинеров сложно было все это покрывать.

Даже Энрико, который был стажером, брал дополнительные смены под предлогом, что ему срочно понадобились деньги. Джино строчил статьи, проводил журналистские расследования вместе с обротнями-карабинерами, пытаясь свалить вину на кого нужно.

Эти двое все время проводили на работе, в отеле не появлялись. А вот Паскуале наоборот пришлось дать дополнительный отпуск, парень с удовольствием участвовал в битвах с несогласными с вожаком вампирами и оборотнями. Ноа в голову пришла светлая мысль посадить на стойку регистрации Кармине. Джанкарло работал там сейчас без сменщика, и один маленький вампир с опытом работы вполне мог ему помочь.

Ноа пошел было в комнату Кармине, но уже на полпути понял, что его там нет. Он чувствовал лишь запах от одежды, который уже начал ослабевать. А это означало, что Кармине в пентхаусе несколько дней не появлялся. Просто изначально запах от вещей и предметов был сильнее, и безумно занятой Ноа не принюхивался внимательно, он не разобрал, что вампир с того вечера в номер не приходил.

Ноа обеспокоенно глотнул воздух и побежал в комнату Энрико. Принюхался у дверей, в надежде, что Кармине решил ночевать в номере брата. Но нет, того там в эти дни не было. Вожак помчался вниз по лестнице к стойке регистрации, почему-то от волнения он даже не подумал воспользоваться лифтом.

- Джанкарло, - подскочил к портье Ноа, - только попробуй сказать, что телефон опять не работает.