Билетов на утренний рейс не было, но нас выручил император, предоставив свой личный самолет. Нет, не борт номер Один, а обычный реактивный самолет на пятьдесят пассажиров, который использовали все члены императорской семьи. Десяток мест были в люксовом салоне, оснащенным мягкими диванами, огромным голографическим экраном, баром и цветомузыкой. У меня было много вопросов о своем даре Ведьмака, мне непонятно было преклонение передо мной Верховных ведьм, но я же не ребенок забрасывать кучей вопросов руководителей немаленькой магической структуры. Куда нафиг они денутся! Все расскажут как миленькие. Много вопросов у меня вызывал и и Старейшина Волкодлаков, Роман пояснил — Волкодлаки обладают своеобразной магией, которую знали и изучали все предки руссов, лишь пришествие христианства положило конец передаче тайных знаний среди воинов. Именно поэтому дружинники моего отца, которые летят с нами в обычном салоне первого класса, увидев возможность получить эти знания, напросились со мной в Светлоград, не дожидаясь моего совершеннолетия.

Верховные ведьмы дремали, а жрец с интересом смотрел в иллюминатор — за всю свою долгую жизнь он всего второй раз летел в самолете. Почувствовав мой взгляд, жрец повернулся ко мне и указал на место рядом. Что ж, я не гордый, и сам подойду из уважения к старости.

— Я вижу, у тебя много вопросов, однако ты умеешь сдерживать свои желания, молодец! Начну с себя — я отвечаю за отроков, обучаю их знаниям предков. Я отношусь к касте жрецов-воинов, владеющих особыми боевыми, психическими, целительскими и магическими приёмами, говоря современным языком, — боевой психотехникой, боевым трансом. Мы супервоины — этакий спецназ древности. В зачастую тайный или полу-тайный, в той или иной степени замаскированный. Именовали нас в разные времена по-разному: волкодлаки, джанийцы, витязи, характерники, от которых малую толику знаний получили пластуны.

Наши магические знания достались нам от скифского народа невров, якобы могущих полностью оборачиваться волками. Честно скажу — за достоверность этих легенд я не поручусь, это было так давно! У русов-славян покровителем волкодлаков считался Велес, который часто изображался с головой медведя. Другое имя Велеса — Бер, отсюда слово «берлога». Его священным животным был медведь. А вот волки находились под покровительством Хорса. Он всегда ходил с двумя волками, считавшиеся его хортами (псами). Именно от этого слова произошло название острова Хортицы, который стал местом обитания и даже символом запорожской казачьей вольницы. Именно у Хортицы устроили засаду печенеги, подкараулив князя Святослава, в бою с ними он и погиб… На этом острове найдены стародавние русские мечи каролингского типа десятого века. Здесь собирались русские князья перед битвой с монголами на Калке, на Хортице тогда был военный форпост русичей бродников, который контролировал движение через Протолчий брод. Несколько ниже острова пролегал знаменитый путь из варяг в греки. Словом, место было весьма «оживлённое» и стратегически важное.

Когда мы прибудем в Светлоград, я покажу тебе чашу, сделанную печенегами из черепа Святослава — мой прадед с десятком собратьев уничтожил печенежского князя Курю и забрал у него эту чашу. Святослав обладал сакральными знаниями ратоборства ариев. Летописи о нём повествуют как о человеке среднего роста, крепкого, но вовсе не могучего, внешне он мало чем отличался от дружинников. Вёл точно такой же образ жизни: шатров не возил, спал на земле, подкладывая под голову седло. Ел обычную пищу, как и все, нарезая мясо кусочками и поджаривая на углях. А вот в бою князь неузнаваемо преображался: шёл впереди всех и совершенно не берегся, но оставался невредимым, ни сабли с мечами, ни стрелы не брали его. Летописцы говорят, что глаза Святослава метали молнии, которыми он поражал врагов. Устоять не мог никто.

Наши предки поучаствовали в Троянской войне, на подмогу троянцам они приплыли аж на тридцати ладьях. Воином-оборотнем являлся и самый главный персонаж «Илиады» Гомера — Ахилл. Об этом говорит его неуязвимость, которой как раз и славились волкодлаки. И родом Ахилл был из южных славян, среди коих и жили издревле воины-маги. Тогда там они назывались джанийцами. Первое документальное упоминание о них относится к эпохе походов Александра Македонского. В персидских источниках, описывавших сражения при Иссе и Гавгамелах, говорится о непобедимых и неуловимых джанийцах. Возникавшие из небесных сфер, они прорубались сквозь ряды персов, которым сносили головы длинными заостренными когтями, или же вспарывали брюха их лошадям. Прочесав таким образом войско, джанийцы рассеивались как туман. Конечно же никаких небесных сфер не было — обычный отвод глаз, наши предки появлялись словно ниоткуда и это было страшным кошмаром для врагов.

Весьма логично было привлечь лучших воинов себе на службу, это всегда делал Александр Македонский, а затем супервоины русов помогали «завоевателю вселенной» в его победоносных походах. Они стояли на дозоре, бдительно охраняя воинский стан, были великолепными лазутчиками, легко проникали в расположения персидских войск, получая необходимые сведения и устраивая разного рода диверсии. Могли выкрасть не только постовых, но и какого-нибудь военачальника прямо из его уютного шатра. От всего такого персам жизнь мёдом точно не казалась! Участвовали джанийцы и непосредственно в сражениях, но очень своеобразно, используя свои специфические воинские навыки. Например, они затаивались на совершенно открытой местности, а когда приходила персидская конница, то ухитрялись пристроиться под лошадьми и на бегу вспарывали им брюхо. К полному недоумению всадников кони валились, на них налетали другие, ряды наступающих смешивались.

В других битвах русский спецназ разбивался на пятёрки и они устремлялись на огромное скопище персов, проходя сквозь них, как горячий нож сквозь масло: виртуозное владение оружием позволяло им поражать противника, оставаясь самим неуязвимым. Несомненно, подобное требовало огромного выплеска энергии, после чего джанийцы разворачивали коней и скрывались, а в бой вступали знаменитые фаланги македонцев, которым персы уже не могли оказать достойного сопротивления, после учинённого беспорядка в их рядах.

Кстати, византийские источники свидетельствуют о наличии наших предков в армии Велизария, полководца императора Юстиниана. Один из них в одиночку проник во вражеский лагерь готов и не только выкрал одного из их вождей, но и доставил его к Велизарию.

В тринадцатом веке, ранним осенним утром, во время нашествия Чингисхана на Южную Русь, воинствующие фантомы уничтожили сразу два тумена — десяти-тысячных конных отряда татаро-монгол… Те так и не поняли, с какой стороны напал противник, скрывавший лицо под странным головным убором: не то шлемом, не то шапкой. Призраков окрестили волкодаками — воинами-оборотнями. Они набрасывались на всадников, взлетая на круп коней, в эти минуты превращаясь из людей в волков. Стрелы отскакивали от нападавших, а сами они беспощадно кромсали завоевателей… С рассветом волкодаки исчезли. Чингисхан вернул свои войска назад — подоспевшие одаренные стали для него сюрпризом.

Волкодлаками являются: былинные Волх Всеславович, Вольга Святославович, и Волхв Всеславич, способные и волшбу учинить, и волком оборотиться.

К ним можно добавить уже куда более исторических личностей — вещего князя Олега, кстати, словом «вещун» именовали и волка-оборотня, Всеволода Полоцкого (Всеволод Большое Гнездо). О последнем сказано в «Слове о полку Игореве», что он «в ночи волком рыскал».

На острове Буяне осели многие Волкодлаки.

Под таким именем в русский фольклор вошёл остров Руан (Рюген). Арабы называли его «остров Рус» и соответственно обитателей «русами». По стародавним легендам около 3 500 лет назад сюда прибыли потомки гиперборейцев. Возвели великолепный город-храм Аркону (Ярконь). В нём имелась дружина из 300 витязей — храмовых воинов в тяжёлом вооружении на белых конях с золотыми поясами (некоторые считают, что именно ими вдохновлялся Александр Пушкин, когда писал про 33 морских богатырей в известной сказке). Они держали в повиновении все окрестные страны и брали дань, где миром, а где и мечом. Каждый витязь обладал наследием ратного искусства гипербореев и превосходил в бою десятки обычных воинов. Их слава была столь велика, что порой иные не решались вступить с ними в схватку, а обращались в бегство при одном приближении или бросали оружие и падали ничком на землю. Именно отсюда вошло в русский лексикон это древнее слово — «витязь». А многие народы создали в подражание дружинам витязей свои ордены рыцарей. Северогерманский автор хроник Адам Бременский в одиннадцатом веке писал: «Руяне — очень храброе славянское племя, без решения которого, сообразно с законом, не предпринимаются никакие общественные постановления. Их боятся, поскольку они находятся в тесных сношениях с богами… Люди эти чрезвычайно гостеприимны и более всего почитают своих родителей. Среди них никогда не встретишь человека, оставленного в беде или нищете. Если кто-то заболел или ослаб из-за старости, то его берут на попечение. Гостеприимство и забота о престарелых считаются у славян первыми добродетелями». Ибн-Русте и Гардизи пишут, что глава руянцев носил титул «хакан-рус». Этим словом на востоке обозначали царя-жреца. А вот западные хронисты тех лет именовали королями лишь двух правителей русов-славян — властителей Арконы и Киева. Для сравнения, главы Чехия и Польши именуются ими только «князьями».