Что за материал? Понятия не имею. Ничего подобного на Земле я точно не встречал. Может, тут какие-нибудь магические черви плетут необыкновенный шелк, или дерево особое, или вообще из чистой маны соткали — хрен знает. Но вещь явно не для простых смертных шилась… ткалась… вязалась…

[Оценка | ур. 8

Шарф всепогодный

Тип : магический предмет

Класс : артефакт

Вид : самовозобновляемый

Состояние: активен, 7 лет

Износ — минимальный

Примечание : доступны функции обогрева и охлаждения. Слово-активатор — «термис». Режим переключается автоматически в зависимости от текущей потребности владельца или по команде. Самоочищение (пассивное). Ткань отталкивает грязь, влагу и органические загрязнения ]

Отлично, значит, если замучает жара или доймет холод, просто намотаю шарф и произнесу нужное слово. Хреново, конечно, что у шарфа есть заряд, который рано или поздно закончится, а я еще не разобрался, как тут заряды восполнять.

Наматываю шарф на шею. Сидит идеально, будто всю жизнь я его носил. Ткань чуть теплая и не от магии, а просто приятная. Я стою посреди кучи изодранных трупов, весь в чужой крови, с арбалетом на поясе, и улыбаюсь из-под всепогодного шарфика… Какая тут все-таки хорошая магия.

— А я ведь ни фига не маг. — Конец шарфа легко струится между пальцами. — Или все-таки маг?

Ну, одно заклинание у меня есть, да еще изучил я его в короткие сроки и вот сейчас успешно применяю.

Или за использование заклинания я должен буду заплатить душой?

Кровью-то я расписался…

С другой стороны, если меня начнут жрать зомби, то последнее, о чем я буду думать, — это о спасении души…

Не люблю, когда меня жрут. Правда, испытывать такое еще не доводилось, если не считать комаров, но почему-то я уверен — мне не понравится…

— Ладно, хватит пялиться на трупы. Пора в лесу прогуляться.

Вот уже три дня я исследовал лес в неживой компании.

Ходить в сопровождении зомби оказалось не так уж плохо. Если я натыкался на что-то подозрительное, то просто отправлял мертвяка на разведку.

Лес — территория опасная, так что в первый день я потерял троих зомби на самой опушке. Один забрел в зыбучие травы, второго сожрал шерах, а третьего я направил к подозрительному кусту, и там зомбарь остался висеть среди ветвей.

Вчера наткнулся на стаю существ, больше всего напоминающих гиен. Звери почуяли мое присутствие и приготовились к атаке. Естественно, направил в бой зомби.

Одну гиену мертвяк порвал пополам, но прочие не мешкали. Их челюстям позавидовала бы любая строительная дробилка. От зомби остались лишь ошметки меньше чем за минуту.

Пришлось в срочном порядке ретироваться, а точнее — ломиться через лес. Пока бежал, заметил одиноко стоящего под деревом скелета. Чего он тут забыл? Гнездо, что ли, у него здесь?

Пофиг. Я захватил его машинально. Хорошо, что освоил мысленные приказы, — после быстрого бега дышать было тяжело, не то что словами объяснять задачу безмозглому костяку.

Скелет оказался удачливее зомби — может, потому что был вооружен. Костяной воин ударом ржавого меча снес башку ближайшей гиене. Второй всадил клинок в бок, но тварь дернулась и вырвала оружие из костяных пальцев. Скелет не особо расстроился и зубами вцепился в глотку хищника — так они в лесу оба и полегли.

Осталось две гиены. Сорвав со спины арбалет, я обернулся на бегу, и болт ударил в голову ближайшей твари. Теперь нужно убить последнюю.

Зарядить арбалет на бегу не выйдет, так что вытаскиваю меч и прижимаюсь спиной к толстому стволу дерева.

Гиена прыгает, пасть раскрыта, с клыков капает желтая слюна. Быстро пригибаюсь, и гиена со всего маху врезается в дерево. Раздается треск — то ли дерева, то ли черепа. Пока зверь трясет головой, приходя в себя, раз за разом бью по толстой шее. Хлещет кровь, но я не останавливаюсь, пока голова не отделяется от туловища.

После смерти последнего хищника появляется оценка. Оказывается, что эти твари мало того что опасны, так еще и несъедобны. Да даже если бы и они годились в пищу, тащить здоровенную тушу через лес — сомнительное удовольствие, а разделывать ее прямо тут — всех врагов собрать на запах крови, и живых, и неживых.

Досадно, что потратил столько времени на этих тварей: уже смеркается, пора возвращаться в башню. Третьего мертвеца призывать рискованно. Можно словить головокружение и слабость, а это в лесу, да еще в сумерках, верная смерть.

Возвращаюсь к башне в гордом одиночестве и по дороге натыкаюсь на нечто интересное: небольшую двухэтажную башенку. Стены наполовину разрушены, в конусовидной крыше огромный пролом.

Черт, жалко, что сегодня уже не смогу осмотреть, придется отложить на следующий день.

С ходу оценка выдает лишь то, что это сторожевая башня, возрастом 365 лет, — минимум информации, но дольше изучать строение времени нет.

— Надеюсь, за ночь никуда не денется. — Приметив место, спешу к своей башне.

Скучает она там, наверное, без меня…

Только рассвело, а я уже рядом с неизвестной сторожевой башней. Со мной захваченный зомби — свеженький, как будто только вчера преставился.

— Ну, вперед, — командую я, и тот топает куда велено.

Мертвяк поднимается на порог башни, довольно, кстати, широкий — раньше над ним навес был.

Шаг… другой… вроде все в порядке. Я как раз поднялся на порог, в трех шагах позади зомби.

Клац.

Звонкий щелчок отчетливо разносится по лесу.

Я ни разу не спецназовец, не ниндзя и не шаолиньский монах, но в этот момент рефлексы работают как положено. Отпрыгнув назад, оказываюсь на земле у подножия башни.

А вот зомби реакции не хватило. Я только и вижу, как мелькнули руки.

Поднимаюсь на порог, смотрю. На том месте, где недавно стоял мой мертвяк, теперь внушительная дыра, а две каменные плиты выдвигаются с противоположных концов, закрывая провал.

Шмяк! Раздается мерзкий звук.

— Зомби добрался до дна, — констатирую я. — Тут явно не метр и не два.

Самому прыгать вообще не хочется, лететь в яму — тем более.

Спустившись с порога, отправляюсь в лес. Нужен еще один «доброволец».

Быстро найдя и захватив еще одного мертвеца — на этот раз скелета, — возвращаюсь к башне.

«Зайди в башню, проходя порог, перепрыгни ловушку». Прелесть, конечно, эти мысленные приказы — объяснять, насколько далеко нужно прыгнуть, не надо. Я просто мысленно показываю скелету размер ямы.

Скелет разбегается и перемахивает опасный участок. Встав на противоположном краю, он поворачивается и ждет дальнейших приказов.

В принципе, я бы тоже мог перепрыгнуть. Только зачем? Скелет уже там, нет нужды рисковать.

«Иди внутрь, проверь первый и второй этажи. Если там есть кто-то опасный — нападай и убивай. Если никого — возвращайся».

Скелет направляется в башню. Несколько минут его нет — я уж думаю, что нарвался мертвяк на врага — и капец ему, но тут мой скелет выходит из дверей, один, целый и невредимый.

— Никого, получается? — зачем-то задаю вопрос скелету, хотя уже выяснил, что эти товарищи ответить не могут.

Приказав скелету обыскать башню и собрать ценные вещи — сумки, шкатулки, сундуки, оружие, — присаживаюсь на нагретые солнцем ступени.

Зачем башня посреди леса? В моем понимании башни нужны для защиты чего-то от чего-то. Как место для хранения ценностей — так себе, слишком уж заметно. Хотя, может, у местных заведено строить одинокие башни.

Вернувшийся скелет тащит в руках кучу барахла — даже отсюда видно, что в основном хлам. Обломки мебели, клочья ткани.

— Ладно, прыгай сюда, разберусь, что ты там притащил.

Скелет прыгает, я уже мысленно разбираю принесенную рухлядь. Тут из потолка выдвигается стальной штырь и пронзает скелета — пробив череп, пройдя сквозь грудную клетку и раздробив тазовые кости. Скелет разваливается на части, кости и барахло падают на подвижную плиту, и все добро вместе с косточками сыплется в яму.