Последний раз я была в институте еще в декабре. Ничего не поменялось. Я не стала ждать лифт. Поднялась на третий этаж, на ходу расстегивая куртку. Между этажей меня за плечо остановил Арсений и сразу прижал к стене.

– Здорово, малышка! – прошептал, склонившись надо мной. – Давно не виделись. А почему ты сегодня не в своем желтом плаще, а? Наверное, забыла дома.

– Слушай, иди куда шел, – ответила я, оттолкнув плечом его руку. – У меня экзамен.

– Все работаешь? – продолжал он. – Не надоело еще?

– Тебя это … не должно.

– Я бы твоем месте был повежливее, малышка. Ты не в том положении сейчас, чтобы хамить. А то слишком дерзкая стала последнее время. Меня это даже заводит.

Я не стала его дослушивать и пошла дальше по лестнице. Арсений не отставал, шел за мной.

– Ты получила мое сообщение?

– Да.

– Не хочешь узнать, что за предложение?

– Не хочу.

– Все еще страдаешь по своему женишку? Так нельзя, малышка. Нужно жить дальше. Тебе нужно хорошенько отвлечься уже. А я могу тебе в этом помочь. Можем совместить приятное с полезным. И кайфанешь, и денег заработаешь, чтобы оплатить свои долги.

– Оставь меня в покое! – крикнула я, подходя к нужной аудитории.

– А ты подумай хорошенько, малышка.

Арсений пошел дальше расслабленной походкой. Я открыла дверь в аудиторию и заглянула внутрь. Моя группа уже собралась. Не хватало только пары человек. Препод еще не пришел. Я знала, что экзамен будет принимать преподаватель, который вел лекции. Я не была ни на одной из них. Я даже не знала, как его зовут. Пришла только ради того, чтобы получить “неуд” и готовиться к пересдаче.

Нина заметила меня и помахала рукой. Она заняла мне место за столом перед собой.

– Давид, похоже, опаздывает, – сказала Нина, глядя в смартфон. – Говорят, его вечером рядом с домом какой-то курьер сбил на байке. Твой знакомый, наверное. Но с ним, слава богу, все в порядке, ничего не сломал.

– А кто такой Давид? – спросила я.

– Давид Александрович Левин, – объяснила Нина. – Он весь семестр вел у нас лекции по маркетингу для инженеров. А еще он зам.декана.

– Я так много пропустила… Вообще не в курсе. Он нормальный?

– Он красавчик, – улыбнулась Нина. – Лекции интересные даже. Не знаю точно, но ходят слухи, что у него роман с Королёвой. Их часто видят вместе.

– А вот ее я знаю. Она бухучет ведет?

– Да. Вот она та еще змея. С ней будет сложно. Она не примет экзамен, если ты не оплатишь пропущенные занятия…

Дверь открылась, и появился преподаватель. Достаточно высокий, темные волнистые волосы, очки. На нем идеально сидел темно-синий костюм. На виске и на правой кисти – наклеен пластырь. Едва заметно, но все равно видно. Мне хотелось спрятаться под стол или как-то незаметно исчезнуть из этой аудитории, чтобы не попадаться ему на глаза.

– Это он, – прошептала я. В этот момент я поняла, почему его лицо вчера показалось мне знакомым. Я пропустила почти целый семестр, но в те редкие дни, когда я появлялась в институте, я точно видела его. Или это было еще раньше?

– Кто он? – не поняла Нина.

– Мужик, которого я сбила вечером. Меня теперь точно отчислят.

– Вот же повезло тебе. Ты не переживай раньше времени. Может, он тебя вообще не узнает сейчас.

Сначала показалось, что Нина была права. Когда я подошла взять билет, Левин даже не посмотрел на меня. Когда пришла моя очередь отвечать, в аудитории осталось еще два человека. Я подошла на ватных ногах и села за стол напротив него.

– Кристина Аверина, – прочитал он и посмотрел на меня. – Это вы?

– Да, – кивнула я, все еще пытаясь понять, узнал он меня или нет.

– Это вы вчера сбили меня у дома?

– Да, это я, – вздохнула я.

– Но вам показалось, что этого мало, и вы решили меня добить. Преследуете меня, Аверина?

Левин улыбался, а я не знала, как правильно реагировать на его иронию.

– Нет, – мой голос начал дрожать от волнения. – Я тут просто учусь.

Давид Александрович не выглядел враждебно, и судя по тому, что он не завалил ни одного студента, был вполне адекватным. Он посмотрел в журнал посещаемости.

– Что-то незаметно. Вы пропустили все мои лекции и семинары тоже.

– Я была на одном, – ответила я, хотя понимала, что это ничего не изменит. – Я не готова, но в следующий раз я все выучу. Можно, я пойду?

– Нет, – ответил он, внимательно глядя на меня. – Подготовься еще. Я пока у других экзамен приму.

Я ничего не знала. В голове было пусто. Только перекати-поле прыгали, как мяч. К чему мне еще готовиться? Я вернулась за свой стол. Левин быстро принял экзамен у оставшихся двух студентов и отпустил их. Как только за ними закрылась дверь, я подошла к столу Давида, чтобы забрать зачетку.

– Что вы хотите? – спросила я. Мой голос опять дрожал, и меня начинало трясти.

– Чтобы вы ходили на занятия, – ответил он. – И вовремя сдавали все экзамены.

– Можно я заберу зачетку?

Давид Александрович кивнул и подвинул мне мою зачетку. Я забрала ее дрожащими руками и почти выбежала из аудитории. Мне было страшно и стыдно одновременно. Под дверью меня дожидалась Нина.

– Ну как ты? – спросила она. – Чего так долго? Ты самая последняя вышла. Я тебя заждалась. Он тебя долго мучил? Ты вся бледная…

– Он меня узнал, – ответила я, садясь рядом с Ниной под дверью. – Нужно будет выяснить, когда пересдача.

Я листала зачетку и заметила стройные женские ноги в узкой юбке с разрезом, на высоких каблуках. Мимо нас прошла Королёва и скрылась в аудитории, где только что был экзамен у Левина.

– У тебя “хорошо”! – рассмеялась Нина, тыкая пальцем в мою зачетку.

– В смысле? – не поняла я.

– Тебе не нужно пересдавать, смотри.

До меня наконец дошло. Давид оставил меня готовиться, а сам в это время поставил мне оценку, не привлекая лишнего внимания других студентов.

– Это очень странно.

– Может, ты ему понравилась?

– Не смеши, – отмахнулась я. – В таком виде, как сейчас, я никому не могу понравиться. Я пропустила семестр. Я не знала ни одного билета. Я не давала взяток, у меня и денег-то лишних нет. И я не спала с преподом. Но у меня в зачетке стоит “хорошо”. Как это объяснить?

– Я правда не знаю, но это мне кажется, это здорово.

– А вдруг мне придется потом “отработать” это? – задумалась я. – Сама знаешь, как.

– Я так не думаю. Скорее всего он просто посмотрел твою зачетку, увидел, что у тебя ни одной “тройки” за все время, почти все “отлично” и решил не портить тебе жизнь за полгода до диплома. Он нормальный, Кристин.

Мы спускались вниз по лестнице, чтобы пообедать в студенческой столовой и ехать вместе домой. За нами был слышен стук каблуков по каменной лестнице, как будто за нами кто-то бежал.

– Аверина, это вы?

Нас догнала Королёва. В сентябре я была на двух ее парах. Она вела себя так, будто у нее была биполярка. Утром – она называет всех зайчиками и лезет обниматься. После обеда – она превращается в мегеру и унижает каждым своим словом. Студенты предпочитали не связываться с ней.

– Это я, – ответила я, поднимая на нее глаза. На этих каблуках она была выше меня на две головы.

– Так это вы вчера сбили Давида Александровича?

– Да, – вздохнула я. – Но я случайно.

– Случайно или нет, будет разбираться декан. Это уже никуда не годится! Мало того, что вы не учитесь, так еще и создаете опасные ситуации. Так что, готовьтесь. Нравиться кататься? Катайтесь дальше, а я буду поднимать вопрос о вашем отчислении из института.

Глава 4

Чтобы получить зачет у Ольги Королёвой, нужно оплатить все пропущенные занятия. А чтобы их оплатить, нужно получить направление на оплату с количеством занятий. Платить через кассу, принести чек, и только тогда Королёва допустит до экзамена. Оплата совсем не значит, что будет легче.

– Рыбонька моя, чтоб я без тебя делала! – высокий и ласковый женский голос звучал уже совсем близко. – Спасибо, лапонька, мой хороший! – продолжала она. Через секунду из аудитории вышел Арсений Маслов.