Команда подобралась. Четыре пары глаз уставились на меня. К ним тут же добавились ещё четыре пары, ведь питомцы тут же уловили настроение хозяев.

— Вам всем известно, что питомцы просто так не переходят на новые уровни, — продолжил я. — Для перехода нужен буст или рывок.

— Да, тренер, знаем, — тут же встрял Дэнни, решив блеснуть эрудицией. — Их обычно выводят на уровень катализатором…

— Во-первых, Ветров, не перебивай меня, когда я говорю, — жёстко осадил я мажора. — Во-вторых, это твой отец выводит питомцев химией. И ломает им психику. А те тренеры, которые не хотят навредить своим питомцам, чтобы не сделать из них безмозглых существ с пережжёнными каналами, поступают иначе. Я сейчас расскажу как.

Костя робко поднял руку. Я кивнул, разрешая ему вставить слово.

— Наверное, они их просто жалеют и кормят правильно? — произнёс Смирнов. — Витамины там всякие, добавки…

Лера, сидевшая рядом с Бубликом, язвительно прыснула.

— Ага! Кормят их сиськой и надевают на лапки тёплые вязаные носочки. Чтобы монстрик, не дай бог, на арене не простыл.

Анна не выдержала и звонко рассмеялась, затем ойкнула, прикрыла рот ладошкой. Матильда поддержала хозяйку коротким тявканьем.

Дэнни возмущённо посмотрел на девушек.

— Да подождите вы! — бросил он им. — Сказали же — тише! Дайте тренеру договорить!

Я благодарно кивнул мажору.

— Спасибо, Ветров… Итак. Продолжаем. Если кто-то ещё хоть раз меня перебьёт — пятьдесят кругов по залу. В полной боевой выкладке.

Из моего нагрудного кармана тут же высунулся барон Сверчанский.

— И тридцать плетей! — мстительно добавил сверчок.

Команда дружно грохнула от смеха. Даже Лера не удержалась, заулыбавшись.

Я хмыкнул, решив подыграть гусару.

— Да, барон, так и быть, — кивнул я. — Пятьдесят кругов в броне и тридцать плетей. Вот прямо на этой лавке. Всё верно.

Смех мгновенно стих. Ребята затихли, напряглись, осознав, что шутки закончились.

— Итак, слушайте саму суть, — я начал расхаживать перед командой. — Чтобы поднять уровень Ядра без стрессовой химии, нужно дать питомцу свободу. Ядро знает как ему расти. Надо лишь создать для этого условия. Для этого очень важно вывести питомца из зоны комфорта. Но не бездумно. Следует понять его главный базовый раздражитель. Тот самый триггер, который сбивает его настройки. Затем точечно проработать этот триггер. Чтобы питомец к нему привык, адаптировался и тем самым убрал этот фактор из системы внутреннего СТОПа.

Я остановился, глядя прямо в глаза каждому проводнику по очереди.

— Когда основной раздражитель перестанет отвлекать животное, питомец станет по-настоящему устойчивым на Арене. Мало кто сможет вывести его из равновесия. Основная нервная напряжённость уйдёт из организма. Эфирные каналы расслабятся. И вот это всё, в комплексе, позволит Ядру расти самостоятельно, черпая энергию из внутреннего резерва.

Я затих, давая команде время переварить информацию. В зале повисла тишина. Никто не проронил ни слова.

— Есть у кого-нибудь вопросы по теории? — наконец нарушил я молчание.

Дэнни поднял руку.

— Тренер, но ведь правильное питание всё равно нужно? И жёсткий режим отдыха? Без этого Ядро не восстановится.

— Ты верно заметил, Ветров, — одобрительно кивнул я. — И питание, и сон, и массаж энергоузлов, который я тебе показывал. Это всё тоже входит в комплекс. Одно без другого не работает. Но основное я вам обозначил. Главная цель на ближайшую неделю — убрать основной ментальный раздражитель.

Лера хищно улыбнулась, покосившись на Ветрова.

— Я точно знаю, как прокачать Ядро Бублику прямо сейчас, — заявила Соколова. — Надо тебе просто убраться отсюда, Ветров. Ты его бесишь.

Мажор брезгливо скривился, пригладил чёлку.

— Пфф… Я от тебя другого и не ожидал, Соколова. Деревенский топорный юмор, — манерно протянул Дэнни. — Ты всегда так примитивно шутишь, или только когда не помылась?

Лера злобно хохотнула. Варан Леры угрожающе зашипел, реагируя на настроение хозяйку.

— Тихо всем! — рявкнул я, пресекая начинающуюся перепалку. — Я уже говорил. Свои разборки оставьте за пределами зала… А теперь ваше домашнее задание на вечер. Найти у своего питомца главный раздражитель! Повторю — главный. Тот, на который он реагирует резче всего, теряя контроль. Изучайте своих зверей. Анализируйте их поведение. И у вас всё получится.

— То есть раздражитель мы должны найти до завтра, — напряжённо произнесла Анна. — Правильно я поняла?

— Всё верно, — подтвердил я.

Проводники неуверенно переглянулись, пытаясь осознать масштаб поставленной задачи. Костя почесал затылок, с сомнением посмотрел на мирно булькающую Желешку. Желешка озадаченно посмотрела на него.

Анна задумчиво накрутила локон на палец, явно вспоминая, на что реагирует лисица.

Я выдержал театральную паузу, позволяя им проникнуться серьёзностью задачи. А затем широко улыбнулся.

— А сейчас… — я кивнул на подвешенные под потолком кожаные мешки. — Возвращаемся к реальности. Ваши любимые «блуждающие цели». А сразу после них — то, что вы все обожаете больше всего в этой жизни… упражнение на свежем воздухе. «Подвинь шину».

Команда дружно и трагично вздохнула. Дэнни застонал, картинно схватившись за сердце. Но никто не стал спорить. Ребята покорно поднялись с лавки и побрели к стартовой черте, в компании со своими питомцами. И каждый из них пытался принять тот факт, что путь наверх, к славе и победам вымощен далеко не лепестками роз.

Я же врубил базовый режим на пульте, и тренировка началась.

Тандемы уже вовсю пыхтели, уворачиваясь от «блуждающих мешков», когда в зал заглянул Белов.

— Артур Викторович, — позвал помощник, нервно теребя пуговицу на своей перепачканной рубашке. — Кира Евгеньевна срочно просит к себе. Там Зайцев приехал.

Я кивнул, дождался когда Анна с Матильдой завершат прогон. И остановил секундомер, отмечая неплохой результат.

— Небольшой перерыв, потом на плац, — обозначил я программу.

Затем добрался до своего кабинета. Живчика и Искорку я решил оставить в своей обители под присмотром Сверчанского, чтобы не отвлекали спонсора.

Когда мы с Беловым вошли в кабинет Киры, Пётр Ильич Зайцев уже расположился в гостевом кресле, напротив Киры. Владелец компании «Брест» выглядел откровенно уставшим. Под глазами залегли тени, галстук был ослаблен, а на лбу блестела испарина. Коммерсант нервно потирал ладони, явно куда-то спешил.

Мы поздоровались, и я занял место у окна. Белов скромно присел на край диванчика справа.

— Сроки горят, ребята. Просто неимоверно поджимают, — начал Зайцев без долгих прелюдий. Достал из своего портфеля планшет. — Получил экстренный заказ от одной крупной охранной фирмы. Им нужна броня ещё вчера. Сейчас на задний двор привезут ещё одну партию битого композита. Она будет больше прежней.

Коммерсант тяжело вздохнул, глядя на нас поверх очков, нервно натянул их на нос.

— И ту партию, что с утра пришла, и эту новую… всё надо сделать. Кровь из носу. К вечеру всё должно быть готово. Придёт фургон, и мои хлопцы всё погрузят. Главное, успейте.

Артём Сергеевич сбоку от меня сдавленно крякнул.

— К вечеру⁈ Пётр Ильич, побойтесь бога! Там же гора металла! — воскликнул Белов. — Искорка просто перегорит, если мы её так гнать будем! Ей же тоже отдыхать надо.

— Отдыхать сейчас не время, — сухо отрезал Зайцев. — Мы же с вами подписали договор.

Кира, всё это время напряжённо молчавшая, деликатно откашлялась, привлекая к себе внимание.

— Уважаемый Пётр Ильич, — владелица гильдии постаралась придать голосу максимум бархатности и дипломатичности. — Мы всё понимаем. Бизнес есть бизнес, сроки мы сорвать не имеем права. И мы выполним ваш заказ. Но позвольте напомнить… мы ведь всё-таки успешно прошли квалификацию на «Бетонке». И мы с вами договаривались…

Зайцев вздохнул, затем снял очки, устало потёр переносицу, закрывая глаза.