– Вы что, считаете, что это я разломал башню? Спятили, что ли?

Элвин чуть не задохнулся от возмущения, но тут вмешался Йонас.

– Ладно, ладно, – он примирительно вскинул руки. – Так, значит, это не твои следы?

– Нет! Мои следы выглядят совсем иначе!

– На твоём месте и я бы так сказала, – проворчала Мала, и Элвин снова рассвирепел.

– Что ж, вы сами напросились, – засопел он и, прожигая Малу взглядом, принялся раздувать щёки, которые уже отливали зелёным. Едва превратившись в дракона, он грузно опустил на песок гигантскую лапу. Земля содрогнулась.

Все отшатнулись назад.

– Элвин Аппельт! Я что, непонятно выразился? Никаких глупостей я не потерплю!

Чуть поодаль, возле огромных валунов, стоял господин Боммер.

Многократно отражаясь от скалы у них за спиной, его голос звучал громче и опаснее, чем обычно. Дракон мгновенно превратился обратно в Элвина. Но господин Боммер не унялся.

– Ну всё! Пора положить этому конец – окончательно и бесповоротно! – крикнул он и затопал к ним по песку.

– Да я просто хотел им кое-что показать, – объяснил Элвин.

– Что показать? Что ты можешь напугать их до смерти? – ругался учитель, нависая над ним и сердито сопя.

– Он нас не напугал! – удалось вклиниться Мале. Йонас, Фридерика и Альва усиленно закивали, подтверждая её слова.

За Элвина вступился даже Тилль.

– Он действительно просто хотел нам кое-что показать!

Однако господин Боммер не желал ничего слушать. Он замахал руками, чтобы все немедленно замолчали, и рявкнул:

– Хватит!

– Но… – сделал ещё одну попытку объяснить Тилль.

– Ни слова больше! – прошипел господин Боммер.

Сердито взглянув на учителя, Тилль умолк. Какая несправедливость!

– Вы немедленно идёте со мной вон туда, на открытый участок пляжа! Причём все! – приказал господин Боммер. – А с тебя, приятель, я больше глаз не спущу! – ядовито заметил он, обращаясь к Элвину.

Тот резко отвернулся и зашагал в сторону пляжа, буркнув себе под нос – достаточно громко, чтобы можно было это услышать:

– Ну супер!

Разъярённый господин Боммер устремился за ним. Йонас, глядя вслед учителю, покачал головой:

– Ох, да у него окончательно шарики за ролики заехали.

Тилль показал на отпечаток драконьей лапы и заметил:

– Элвин прав. След не только отличается формой, но и намного меньше по размеру.

– И всё-таки он соврал, – возразила Фридерика.

Альва удивлённо обернулась к ней.

– Почему ты так решила?

Фридерика проводила взглядом господина Боммера, который шёл за Элвином в сторону пляжа и беспрестанно ругался.

– Давайте за мной, только быстро, – прошептала она и провела друзей обратно к входу в ущелье.

– Вот поэтому, – прошептала она и указала на отпечаток лапы на песке.

Этот отпечаток был гораздо больше, чем тот, который только что оставил на песке Элвин, но в остальном они были похожи как две капли воды.

– Поверить не могу, – сердито фыркнул Тилль. – Этот болван врал нам в глаза!

– Возможно, – согласился Йонас. – Но с другой стороны, может быть…

– Элвин-дракон по ночам больше, чем днём? – скептически перебила его Альва. Это единственное объяснение, которое навскидку пришло ей в голову. Хотя вообще-то Элвин в драконьем образе всегда выглядел одинаково, не считая расцветки.

– Нет, я не об этом, – хихикнул Йонас. Потом он уже серьёзно продолжил: – Но может быть, драконов два? Один лжец или два дракона – вот в чём вопрос.

– Да уж, загадка века! – буркнул Тилль.

После обеда Альва, Тилль и Йонас помогали в школьном саду. Делали они это не совсем добровольно. В первую же неделю учёбы в новой школе Альва с друзьями пытались поднять в воздух небольшое озеро, расположенное на острове, но, к сожалению, кое-что пошло не так. В результате цветущий сад и огород, за которыми ухаживала супруга завхоза, в секунду превратились в безрадостное болото. Так что им поручили восстановить грядки и клумбы – наказание вполне логичное, хоть и немного нудное. Теперь они дважды в неделю приходили в сад и вместе с фрау Хармс копали, тяпали, пололи и сажали. За это время Альва успела окончательно убедиться в том, что огородничество не её страсть. Вздохнув, она оставила в сарае с инструментами школьную сумку с планшетом и получила у фрау Хармс ящичек с рассадой.

Альва медленно прошлась вдоль грядок к забору, где уже работали остальные. На шпалере для фасоли сидел Родриго.

– Привет, дон Родриго, – поздоровалась с ним Альва, проходя мимо.

Ворона молча улетела.

Ну нет так нет.

Подойдя к друзьям, она услышала, как Тилль сквозь зубы процедил:

– А ведь он меня почти убедил! Этот врун!

Всё ещё злясь на Элвина, он так яростно лупил тяпкой по грядке, что комочки земли разлетались во все стороны.

– Не нервничай, – успокоил его Йонас, половший сорняки по соседству.

– Эй, ты только что выдернул салат, – усмехнулась Мала, кивая на пучок зелени в руке у Йонаса.

Тот, особенно не церемонясь, воткнул его обратно в землю.

– Ненавижу огород. И почему нельзя просто взять и всё тут зацементировать? – спросил он несчастным голосом.

Альва поставила ящик с рассадой на землю, забрала у Тилля тяпку и начала засыпать самые глубокие ямы, которые появились, пока тут бушевал её друг. Тилль тем временем втыкал в землю принесённые ей саженцы.

– Как думаете, у Элвина есть какой-то план? – спросила Альва.

– Его план – врать всякий раз, когда он открывает рот, – проворчал Тилль.

– Я вот подумала… – начала было Альва, но тут её перебила Мала.

– Йонас, ты что, слепой? Это же снова кустик салата! Посади его обратно!

Йонас быстро сунул в грядку росток и пожаловался:

– Оно же всё зелёное. Откуда мне знать, что тут должно расти, а что нет?

Потом он повернулся к Альве:

– Так о чём ты там подумала?

Секунду помолчав, Альва спросила у Тилля:

– Ты сказал, что чудовище на пляже было гораздо больше, чем дракон, в которого обычно превращается Элвин?

Тилль кивнул.

– Да. Разве что он умеет превращаться ещё и в маленькую миленькую игуану с огромными лапищами.

Йонас поднял руку с очередным растением.

– Салат! – воскликнули все трое почти одновременно.

Альва задумчиво сказала:

– Может быть, Элвин тайно тренируется?

Тилль с интересом вскинул на неё взгляд.

– Ты имеешь в виду, что он по ночам пробирается на пляж и пробует превращаться в монстров покрупнее и посильнее?

– А раз управлять этими огромными чудовищами он толком не умеет… – подхватила Мала, – то во время тренировочных полётов запросто может врезаться в башню!

– Звучит очень странно! Зачем ему это всё? – спросил Йонас.

Альва вытащила из кармана конверт.

– Может быть, стишок даст нам какую-то подсказку, – предположила она и вслух прочитала первую строчку:

– «Да, странные вещи творятся у всех на глазах…»

– Ну ясно! Это мы уже поняли, – вставила Мала.

– Это значит, что Элвин своими ночными вылазками вовсе не пытается разрушить остров, а… Что тогда? Защитить? Спасти? – размышляла Мала.

– Спасти? – встрепенулся Тилль. – Это от чего же?

Ответа на этот вопрос ни у кого не было.

Йонас встал и отряхнул землю с колен.