Я доложил на пункт управления ПВО станции и запросил, чтобы подняли вторую пару с нашего аэродрома.

— Стрелка, Стрелка, 88-му! — повторял я несколько раз, пока мы сближались с бомбардировщиками.

В ответ тишина. Как и всегда, в самый нужный момент и связь отсутствует!

Дистанция сокращалась стремительно. Немцы шли идеальным строем, как на параде.

— 11-й, я первый, ты за мной. Делаем переворот и пикируем. Бьём по ведущему. Уход только вниз сквозь строй, — сказал я в эфир.

— Принято, — ответила Люба.

Армада Хейнкелей уже ползла под нами на высоте трёх тысяч метров. Нашего превышения в две тысячи метров должно хватить на первую атаку.

Я несколько раз сжал и разжал пальцы на правой руке, сжимающие ручку управления.

— Внимание! Паашли!

Только я скомандовал, сразу же начал манёвр. Левую педаль отклонил на полхода и следом за ней в ту же сторону и немного на себя отклонил ручку управления.

Ла-5 быстро перевернулся. Небо и земля поменялись местами. Тело повисло на привязных ремнях, а кровь прилила к голове.

— Пикируем, — произнёс я и отклонил ручку от себя.