«Если с тобой что-то случится… Что я буду делать? И как кот, и как человек! Лора… Я не знаю… как-то все это стремно», — я посмотрел огромными кошачьими глазами на свою любимую женщину.
— Борис, ты можешь предложить что-то лучше? У меня идей больше нет. И не смотри на меня так: я понимаю всю опасность нашей затеи, что еще мы с тобой можем сделать, — ответила на мое немое отчаяние эта любимая женщина, которая всегда понимала меня без слов.
«Хотя бы возьми с собой какое-то оружие! Хотя бы какой-то нож», — предложил я.
— Ага, и чтобы полиция меня задержала за нападение с холодным оружием? Они еще мне убийство Аниты пришьют! Давай как-нибудь без ножей, — не согласилась со мной Лора.
«Ладно, давай без ножей. Но дай слово, что будешь действовать осторожно. Давай я киллера возьму на себя. И вначале ты звонишь в полицию, и только потом идешь в дом», — я чувствовал себя прямо рыцарем в мехах.
— Договорились! — Лора пожала мне лапу.
Пока мы обсуждали эту непростую ситуацию и решали, как нам действовать дальше, время приближалось к двум часам дня. Я снова пробрался в сад и принялся заглядывать в окна. Жена Дитриха была уже дома — видимо, мы пропустили их с Бони возвращение. Его самого я нигде не увидел. Я побежал к машине, чтобы сообщить Лоре о положении вещей на данный момент. Мы решили ждать.
«А у них разве только один вход?» — внезапно подумал я и озадачил этой мыслью Лору.
— Давай на разведку, — скомандовала она.
Я оббежал вокруг дома и обследовал его заднюю сторону. Дверь черного входа выглядела вполне запертой на замок, но в этом я не был уверен, потому что а как проверить? Я же кот и двери открывать не умею. А что, если Дитрих оставит эту дверь открытой для киллера?
Когда я прибежал к машине, Лора сообщила, что предполагаемый убийца Аниты и заказчик нового преступления, а также потенциальный вдовец и наш босс покинул дом. Мы оставили машину за углом и засели за ближайшим к этому углу кустом. Если киллер не сможет зайти через калитку, то полезет через забор. Или мы его заметим, или спугнем, если он заметит нас. Но Тереза будет жива. А вот если киллер все-таки решит воспользоваться задней дверью?
— Так что с задней дверью? — спросила Лора.
Я лапами изобразил, что вроде бы закрыта. Потом развел лапы, давая понять, что не уверен в этом.
— Давай ты время от времени будешь бегать оббегать дом и проверять, не пытается ли кто-то проникнуть через черный вход. Заодно похудеешь, — она еще и прикалывается!
Я согласился с этим предложением — а куда деваться? И мы принялись ждать. Лора следила за входом, я периодически бегал проверять заднюю часть дома, а в перерывах сидел и наблюдал за насекомыми различной конфигурации и размышлял о бренности бытия. Даже поймал одного паучка, на что Лора сказала мне «Фу, Борис, фу». Как будто она способна понять удовольствие от охоты на мелкую пакость.
— Борис, а как ты себя чувствуешь в теле кота? Мы даже не успели об этом поговорить со всем этим дурдомом, — Лора внезапно начала разговор о непростом состоянии моего внутреннего мира.
«Ну и как я отвечу без ноутбука?» — как бы показал я всем своим видом.
Ноутбук, разумеется, остался в машине. Мы шли на опасное дело и не взяли с собой ничего лишнего. Хотя хотя палка или лучше бейсбольная бита Лоре явно не помешала бы. У меня хотя бы когти есть, которые за эти дни успели отрасти, а я их успел наточить. Я кое-как постарался ответить Лоре жестами типа: «Ну как-то так».
— Ну понятно. Ладно, потом напишешь. Я тебя очень люблю. В теле кота тоже. У нас все получится. Вот увидишь, — ласково сказала Лора и взяла меня за лапку. Я аж прослезился. Это так на меня подействовала нестандартная и опасная ситуация? Лора с удивлением посмотрела на меня и утерла мою слезу.
Так мы просидели за углом, пока не стемнело. Каждые пятнадцать минут я оббегал особняк, проверяя, не крадется ли какой-то злоумышленник с тыльной стороны. К этому времени я уже ощущал себя уставшим как собака. Никого подозрительного я не видел, и ничего необычного не происходило, если не считать того, что жена Дитриха так и не вышла на вечернюю прогулку с шумной Бони. И это как раз подтверждало: готовится нечто очень нехорошее. Может, Дитрих подсыпал ей снотворное, чтобы она не смогла сопротивляться? Интересно, Лора тоже об этом подумала или нет? Я посмотрел на нее.
— Хочешь что-то мне сказать? — спросила она.
Я кивнул и показал на свои уши.
— У тебя болят ушки? — обеспокоилась Лора.
Я отрицательно покачал головой и показал на свой хвост.
— Что-то в хвосте застряло? — опять не поняла она.
Да нет же. Я встал на задние лапы и попытался изобразить собаку и гавкнуть. Даже высунул язык как собака.
— Намекаешь на Бони? — наконец догадалась Лора.
«Да, я намекаю на Бони», — я радостно запрыгал перед ней.
— Ты ее услышал? — опять неправильно поняла она меня.
Я помотал головой: «Нет!» и начал нарезать круги вокруг Лоры.
— Они не идут гулять! А уже почти семь часов вечера!… Ты прав! — ну наконец-то она сообразила!
И тут у калитки мы заметили силуэт. Кого-то в черном, с закрытым лицом. Этот кто-то подергал калитку — и она поддалась! Калитка что, не была заперта? Незнакомец в черном открыл ее очень аккуратно, чтобы не издавать шум, и крадучись пошел по дорожке к двери дома.
— Борис, начинается, беги, — дала команду Лора.
И я пошел на подвиг! То есть перепрыгнул через забор и побежал по саду, по дороге поглядывая на фигуру в черном. Я добежал до дома быстрее, чем предполагаемый киллер, сел у порога и приготовился проникнуть в дом вместе с ним. Киллер открыл лицо и позвонил в дверь. Я пригляделся и чуть ли не присел на все четыре лапы — да я знаю этого человека!
Дверь открыла Тереза, сказала: «О, привет!» и впустила гостя в дом. Я сидел и думал, как быть. Внутрь я прошмыгнуть не успел — слишком уж был ошарашен личностью фигуры в черном. Передо мной стояла дилемма: идти обратно к Лоре и сообщить ей, что это совсем не киллер, или пробраться внутрь и послушать? Я выбрал второе и побежал искать открытое окно.
К счастью, открытое окно нашлось — все-таки весна, тепло, — и я проник внутрь. Теперь главное было, чтобы меня не унюхала противная Бони. Я уже знал расположение комнат и сразу направился в гостиную. И очень вовремя появился на ее пороге. Пока я бежал по коридору, до меня донесся глухой стук от падения чего-то тяжелого. Фигура в черном, по-видимому, оглушила Терезу, ударив ее по голове чем-то тяжелым, и уже доставала нож с явным намерением вонзить его в тело лежащей на полу женщины. Я прыгнул на спину убийцы и начал драть ее когтями. Таня заорала.
Да, это была Таня! Она отчаянно пыталась оторвать меня от своей спины, но у нее это, разумеется, не получилось. Она врезалась в сервировочный столик и перевернула его со всей стоящей на нем посудой, которая полетела на пол со страшным грохотом и звоном. Таким образом, Таня сама подала сигнал Лоре.
И тут раздался собачий лай — это Бони бежала ко мне на помощь! Ну я надеялся, что на помощь мне, а не Тане, чтобы нейтрализовать меня. Эта собака оказалась не такой тупой, как я подумал вначале, и сразу сообразила, кто здесь враг. Она увидела хозяйку, лежащую на полу без сознания, и схватила Таню за ногу. Эта гадина размахивала ножом и орала на нас:
— Отцепитесь от меня, мерзкие твари.
Тереза застонала. Значит, она пока жива!
В запале борьбы с убийцей я услышал быстрые шаги, а потом восклицание Лоры:
— Таня!?
— Убери от меня эту мерзкую суку и этого поганого кота! — орала Таня, тщетно пытаясь освободиться от нас с Бони.
— Брось нож! — закричала Лора.
Если бы я был просто незнакомым котом, то возможно Лора и пришла бы на помощь Тане. Но она поняла, что я не просто так вцепился в волосы обезумевшей бухгалтерше. Да и Бони не будет без причины в союзе с котом драть чью-бы то ни было ногу. Поэтому Лора правильно оценила ситуацию и бросилась нам на помощь.
