«Что ж он нервный-то такой!» — удивился я.

Учитывая непростую обстановку на работе и печально-неоднозначную ситуацию с убийством его любовницы и секретарши в одном лице, босса понять можно было. Но ведь Лора говорила, что он был очень зол и раздражен еще при жизни Аниты. С другой стороны, может он не любит котов. А если вспомнить шумный характер Бони, и собак тоже.

Проворчавшись, Дитрих успокоился и начал копаться каких-то бумагах, параллельно чем-то занимаясь в компьютере. Я поглядывал на него из-под шкафа в надежде увидеть что-то подозрительное, а если повезет, то и зловещее. Но ничего интересного не происходило.

«Никогда бы не подумал, что у Дитриха на стороне роман», — подумал я, разглядывая босса. Он явно не производил впечатление похотливого самца. Вполне серьезный бизнесмен средних лет без вредных привычек — вот, каким был наш босс. В меру упитанный, среднего роста, с залысинами и весьма обыкновенной внешностью, но вместе с тем очень холеный и самоуверенный. В общем, ничего примечательного для человека, владеющего средней ай-ти фирмой.

«Если бы у него была внешность Айвана… или, допустим, моя, — скромно думал я. — Вот и пойми этих женщин».

Правда, ни у меня, ни у Айвана не было такого успешного бизнеса, как у Дитриха. И тут мои раздумья прервал громкий лай Бони. Она вернулась!

Началось интересное: собака меня унюхала, похоже, еще с порога, и резво понеслась в кабинет. Мне даже вначале показалось, что босс сильно удивился такому проявлению чувств со стороны собаки его жены: выглядело так, будто Бони бежала приветствовать хозяина. Но интересовал собаку не Дитрих, конечно, а моя скромна персона.

Перед моей мордой возникла свирепая рычащая пасть, пытавшаяся протиснуться в щель между полом и шкафом, чтобы схватить меня. Клыки в этой пасти, щелкающие у моего носа, казались огромными и острыми. Что ж, другого выхода я не видел, и вообще:

«Героями не рождаются! Героями нас делает сама жизнь, когда роняет семена обстоятельств на благодатную почву исполненной мужества души», — пронеслось у меня в голове.

Почему-то тело кота разбудило во мне некий странный пафос, коим я никогда раньше не страдал. Короче, я сгруппировался и молнией проскочил мимо зубов Бони, через стол и прямо к окну.

— Скотина! Не по клавиатуре! — попрощался со мною Дитрих.

Я вихрем пронесся через сад, пролетел сквозь резную ограду и буквально ворвался в машину к Лоре.

— Даааа, Борис, тебе надо бы сбросить вес. Ты еле перелез через эти кусты и, похоже, чуть не застрял в заборе… Узнал что-то интересное? — прокомментировала мой героический побег Лора.

То есть со стороны все это выглядело не столь эпично и молниеносно, как я себе это представил? Я сидел с разочарованной мордой.

— Ничего не получилось узнать, да? У тебя же все написано на мордочке. Ну ничего: попробуем по-другому. Не расстраивайся, — Лора пыталась меня успокоить, но она даже не поняла, что именно меня огорчило!

Тем не менее надо было признать, что моя миссия не принесла результата. Мне даже не хотелось ничего ей писать. Я чувствовал усталость и опустошение. И самое главное, что я не знал, сколько мне еще торчать в теле толстого черного кота. Сколько вообще коты живут? Моему человеческому телу был тридцать один год. То есть лет пятьдесят я рассчитывал еще прожить. Моему кошачьему телу было три года. Ну математика понятна. Причем у меня даже не было шанса оставить потомство. А я ведь хотел иметь хотя бы одного наследника. А что теперь?

— Я вот что подумала, дорогой…, - прервала мои печальные мысли потенциальная мать моих детей. — Ты ничего не имеешь против небольшого… совсем небольшого скажем так… шантажа, который теоретически может кого-то на что-то спровоцировать….

Я вопросительно посмотрел на Лору.

— Ладно, поехали домой. Там все обсудим. Пока я тебя ждала, мне пришло в голову… одна… в общем я кое-что придумала, — загадочно сообщила она.

Дома нас ждал бардак: Арчи было скучно, и он развлекался как только мог. По полу ровным слоем валялись мелкие предметы, включая мои флешки и очки для работы. Вокруг кошачьего лотка было разбросано столько наполнителя, словно по ванной пронесся тайфун. На кровати все было перевернуто, и постель представляла собой какой-то узел из простыни, подушек и одеял. На всем этом спал Арчи. Вот у кого день точно удался.

— Твою ж мать! — оценила Лора времяпрепровождение Арчи. — Я убью этого кота!

Ну да, мало нам одного убийства. Не хватало еще моего мертвого тела. Я подумал, что Лору надо успокоить, и нежно и ласково начал тереться о ее ноги: ну бывает, ну повеселился кот… и ничего страшного он не сделал… и даже ничего не разбил.

Лора растормошила Арчи, как мне показалось, с намерением дать ему подзатыльник и ткнуть носом в наведенный им беспорядок. Но потом оценила разницу в габаритах между ней и моим телом и передумала: в данный момент Арчи имел преимущество в росте, весе и мышечной массе, но очень сильно отставал от Лоры интеллектуально. И вообще: кто знает, какая реакция у него может быть на такие суровые воспитательные меры.

В общем, она приняла правильное решение и начала наводить порядок в квартире. Арчи при этом сновал рядом туда-сюда, изображая акулу — скорее всего просил кушать.

— Ты не хочешь мне помочь? — спросила она у кота.

Вначале Арчи совсем не хотел помогать. Но потом до него что-то дошло, и он понял, чего от него хотят. Арчи начал поднимать с пола и класть на стол то, что сбросил. Это было настолько неожиданно, что мы с Лорой аж присели от удивления. Причем синхронно.

Прошло минут пять. Арчи продолжал наводить порядок. Наконец Лора пришла в себя и занялась тем же, выразительно поглядывая на меня и как бы говоря: «Ничего себе!» Оно-то ничего себе, но что кот будет чувствовать, когда и если вернется в свое тело. Мне это все начинало чем дальше, тем меньше нравиться.

Они сложили все разбросанное, собрали наполнитель и застелили кровать. После того, как порядок был восстановлен, мы все дружно сели ужинать. Лора и Арчи за стол, а я рядом, у своих мисок.

День оказался утомительным и абсолютно безрезультатным. Мы все трое отдыхали, валяясь на кровати. Арчи перестал бороться со мной за место в ногах Лоры и оценил мою подушку, и я наконец-то спокойно устроился там, где хотел.

— Так вот про небольшой шантаж… — Лора вернулась к своей новой идее: — Дорогой, как ты смотришь, если мы немного расшевелим Дитриха и скажем ему, разумеется, анонимно, что знаем о его связи с Анитой и о том, почему он мог ее убить.

Лора подсунула мне ноутбук, имея в виду: давай пиши, что думаешь по этому поводу. Вначале я задумался об этической стороне предложения Лоры. Если Дитрих никого не убивал, то ему нечего волноваться. А вот если убил, то надо же его выводить на чистую воду. Допустим, ради такого дела можно и развести его. Потом я перешел к практической стороне вопроса. На работу Лоре с Арчи завтра идти не надо было, потому что в связи с убийством офис все еще был опечатан, и все наши коллеги работали из дому. Почему бы нам не заняться чем-то полезным, если это сможет помочь найти убийцу и спасти меня?

«Ну ничего ужасного в этой идее я не вижу и других вариантов придумать не могу. Так что давай попытаемся. Надо купить симкарту. Не звонить же боссу со своего номера», — то есть я согласился на коварный план.

— Ты прав. Завтра с утра и начнем операцию «Дитрих, колись!» — Лора обрадовалась, что я не начал морализаторствовать.

«Так а что мы ему скажем?» — спросил я.

— Я скажу, что знаю о его отношениях с Анитой, знаю, что она хотела все рассказать его жене, и знаю, что за это он ее убил. А ты посмотришь на его реакцию. Подождем, когда собака с женой уйдут гулять, и ты опять проберешься в дом. Я позвоню, а ты понаблюдаешь. Я тебе дам пятнадцать минут, чтобы ты занял позицию возле Дитриха. Если опять помешает собака, попробуем еще раз…, - Лора описала план предполагаемых действий, подумала и несколько мрачно добавила: — Главное, чтобы босс тебя не поймал и не отвез на усыпление.