Он хотел отдать мне свой, но я удержала его руку.

— Не нужно. На берегу согреюсь.

Арден посмотрел на меня и больше не спрашивал. До корабля мы почти не разговаривали.

Вечером я складывала сухую одежду для него. Рубаху, чулки, полотенце. Переложила их в плотную обертку и проверила завязку. Потом открыла снова: забыла пояс.

Арден сидел на стуле возле моего стола. Его гребень оставался у зеркала. Я заметила, что за весь вечер он ни разу не посмотрел на него.

— Если завтра решишь, что не можешь, скажи на берегу, — попросила я. — Даже если мы уже все принесем.

— Скажу.

— Я знаю, что тебе нужны эти бумаги. Просто мне сегодня было трудно смотреть, как ты проверял проход.

Он поднялся и подошел ко мне. Я все еще держала в руках сверток, и Арден взял его, положил на стол, прежде чем обнять.

— Мне тоже страшно, — сказал он. — Я помню, что мог раньше. Теперь приходится все проверять заново.

Я прижалась щекой к его рубахе. Под моей ладонью чувствовалось спокойное тепло. Мне не хотелось отпускать его даже на другой конец каюты.

— Тогда завтра проверяй так, чтобы вернуться, — сказала я.

Он поцеловал меня в волосы. Мы постояли рядом, пока я не перестала сжимать ткань у него на боку.

Утром я оделась раньше времени, поставила сверток возле двери и села ждать.

У Ардена я спросила, как он спал.

— Спал. Боли нет. Голова тоже в порядке.

Он взял сверток, и мы пошли к остальным.

Перед выходом Йорен еще раз проверил время. На весь путь внизу оставалось четыре минуты. Два отчетливых рывка означали, что нужно возвращаться. Если Арден подавал тревожный сигнал или переставал отвечать, Грета с Деном начинали выбирать канат лебедкой.

— Не ждем ради ларя, — сказал капитан. — Сначала человек. Железо можно бросить.

Арден подтвердил, что понял.

На площадке я помогла Грете разложить сухую одежду под навесом, устроенным из взятого с корабля полотна. Ден проверил крепления. Йорен поставил в лодку песочные часы и велел мне сесть так, чтобы я могла видеть их и не мешала ему работать веслами.

Арден разделся за уцелевшей стеной и вышел к пологому краю берега. Я отвернулась к лодке. Услышала плеск, потом тяжелое движение воды. Когда посмотрела снова, он уже лежал на мелководье в речной форме.

К серебристой чешуе поднесли ремень. Грета с Деном закрепили его так же, как на пробе. Арден подставил плечо, дождался проверки и осторожно отвел крыло. Я видела каждое движение. Он не спешил.

Мы с Йореном заняли свое место. Арден держался возле стены. Он повернул голову к площадке.

Грета подняла руку.

Я успела увидеть, как он посмотрел в нашу сторону. Потом голова опустилась, вдоль поверхности прошла полоса серебристой спины, и он исчез.

Йорен перевернул часы.

Песок побежал тонкой ровной струей. Я смотрела на него несколько мгновений, потом заставила себя поднять глаза.

Ничего не было видно. Только вода возле стены стала мутнее, а канат медленно уходил с площадки. Грета подавала его, Ден придерживал свободные кольца. Йорен поправил положение лодки коротким движением весла.

На берегу крикнули Харну. Птица села на дальний камень. Мне хотелось, чтобы все замолчали.

Канат остановился.

Я посмотрела на Грету. Она ждала, не натягивая его. Потом сделала короткое движение рукой. Через несколько мгновений канат ответил отчетливым рывком.

— Отвечает, — сказал Йорен.

Я снова посмотрела на часы.

Примерно половина песка уже лежала внизу.

Под лодкой прошла слабая волна. Я схватилась за борт, хотя Йорен заранее предупреждал не вставать и не пытаться тянуть канат самой. Он удержал лодку на месте. Вода у стены оставалась темной.

Я вспомнила гребень у зеркала. Утром я отодвинула его, когда ставила чашку, и теперь почему-то видела именно это: несколько деревянных зубьев, небольшую царапину на спинке. Нужно было смотреть на воду. Я смотрела.

Канат дернулся еще раз и натянулся.

Грета подняла голову. Йорен выпрямился на скамье.

— Сигнал возвращаться.

Она передала два рывка. Ден встал к лебедке. Я увидела, как Грета держала ладонь на канате, ожидая ответа.

Ответ пришел не сразу.

— Арден, — сказала я, сама не заметив, что произнесла имя вслух.

Йорен не обернулся. Следил за водой и часами.

Грета начала выбирать слабину. Потом канат снова пошел свободнее. Из-под поверхности вырвались несколько пузырей, вода возле нас поднялась, и капитан отвел лодку в сторону.

Я увидела серебристую голову.

Арден поднялся у самой стены. Он держал в передних лапах небольшой темный ларь, прижимая его к выступу камня. Я услышала его дыхание — громкое, неровное, совсем близко. В верхней части часов еще оставался песок.

— К площадке, — сказал Йорен. — Я рядом.

Арден двинулся вдоль стены. Грета выбирала канат, Ден следил, чтобы он не зацепился за камни. Мы держались сбоку. Я видела ларь и то, как трудно ему было нести его, не опуская голову.

У пологого выхода Ден принял груз. Они с Гретой поставили его на сухой камень и сняли с Ардена ремень. Я вышла из лодки, когда Йорен удержал ее у берега.

Арден лежал на мелководье, отдыхая перед обратным обращением. Я ждала возле одежды.

Когда он обратился обратно, Йорен вошел в воду и помог ему выбраться. Я отвернулась, пока Ден подавал полотенце. Потом Арден сам позвал меня.

Он сидел под полотняным навесом, уже в сухих штанах. Рубаху держал на коленях. На плече тянулась неглубокая царапина, а пальцы дрожали так, что он не мог сразу попасть рукой в рукав.

— Дай помогу.

Я расправила ткань, подождала, пока он поднимет руку. Не потянула. Застегнула две пуговицы, остальные он закончил сам.

Грета принесла питье. Я подогрела остывшую кружку ладонями и отдала Ардену.

Он сделал несколько глотков. Я села рядом, чтобы больше не нависать над ним.

— Где задел плечо?

— У проема. Возвращался с ларем, пришлось повернуться. Там торчит край крепления.

— Ты ответил не сразу.

— Канат лег на выступ. Я освобождал его. Услышал по натяжению, что пора выходить.

Грета присела возле ларя. Не стала трогать крышку, только посмотрела, не треснул ли металл у ручки.

— Это то, что искали?

— Один из ларей для расходных бумаг. Стоял на полке у внешней стены. Я поддел крюком, сдвинул и взял за ручки. Внутренний затвор дальше целый. До него не дошел.

Я слушала и только теперь узнавала, что происходило под водой. Галерея была частично завалена, но у наружной стены оставался проход. Арден не входил туда целиком. Ларь пришлось освобождать из-под упавшей доски, и на это ушло больше времени, чем он ожидал.

— Внутри есть еще закрытые сундуки, — сказал он Йорену. — Видел за решеткой. Если опустить другой захват и передохнуть…

Я повернулась к нему.

— Сегодня мы больше не спускаемся.

Арден замолчал. Поставил кружку между коленями.

— Я знаю, где теперь подход. Со следующим выходом не придется столько искать.

— Мы договорились взять документы и уйти. Ты вернулся почти к пределу, руки еще дрожат. Сундуки мы передадим в опись тем, кто имеет право ими заниматься.

Он смотрел на ларь, не отвечая. Я ждала, удерживая ладони на коленях.

Йорен стоял рядом. Не спорил за меня и не начинал собирать новый инструмент.

Арден поднял голову.

— Второго выхода не будет, — сказал он капитану. — Отметим подход и повреждения. Для тех, кто придет с разрешением.

Я разжала пальцы на своем колене. Он заметил и накрыл мою руку ладонью.

— Я возвращаюсь на корабль, — сказал он мне.

Я кивнула.

— Да. Поедем.

Ларь перенесли в смотрительскую. Пристанский писец пришел до того, как мы начали трогать запоры. Я назвала себя, показала копию ответа из Вольной гавани и объяснила, откуда подняли находку. Харн подтвердил место. Йорен и Грета описали, как груз оказался на площадке.

Арден сидел у стены, завернувшись в плащ. Отвечал, когда его спрашивали, но сам к столу не подходил.