Лера ждала меня уже больше пятнадцати минут.

— Именно это я и собираюсь сделать, потому что опаздываю.

— Куда?

Вопрос прозвучал настолько естественно, что я едва не ответила.

Потом вовремя опомнилась.

— Простите, но это уже не имеет отношения к происшествию.

Тёмные глаза снова задержались на моём лице. Без наглости и мужской оценки, просто слишком внимательно. У него вообще был неприятно собранный вид человека, который привык быстро оценивать ситуацию и принимать решения. И сейчас таким решением почему-то стала моя транспортировка в больницу.

— Хорошо, — произнёс он после короткой паузы. — Тогда скажите адрес, я вас отвезу.

— Нет.

— Почему?

— Потому что мне идти две минуты.

— Тем более.

Я растерянно моргнула.

— Что «тем более»?

— Это займёт меньше времени, чем наш разговор.

Вот с этим поспорить было сложно.

Но садиться в машину к человеку, которого я увидела пару минут назад после того, как он едва не прокатил меня на капоте, всё равно казалось странным способом сэкономить время.

— Спасибо, я дойду.

Я поправила сумочку на плече и сделала шаг в сторону кафе.

— Подождите.

Господи.

Я остановилась и обернулась.

Он тоже двинулся за мной, потом будто вспомнил о внедорожнике, вернулся на пару шагов и включил аварийные огни. Машина стояла у края выезда, не перекрывая дорогу полностью, но оставлять её здесь надолго явно было нельзя.

— У вас точно ничего не болит? — спросил мужчина, снова подходя ко мне.

— Точно.

— Тошноты нет?

— Нет.

— Голова не кружится?

— Нет.

— Вы понимаете, что после испуга можете не сразу почувствовать боль?

— Понимаю.

— Тогда поехали.

Я прикрыла глаза.

— Куда?

— В больницу.

— Мы же только что это обсудили.

— И вы приняли неправильное решение.

Вот теперь я уже смотрела на него открыто.

— Простите?

Он остановился примерно в метре от меня. Мимо прошла пара, девушка с любопытством обернулась в нашу сторону, но мужчина даже не заметил.

— Вам сейчас тяжело объективно оценивать своё состояние, — спокойно пояснил он. — Осмотр много времени не займёт.

— Во-первых, в больнице всё занимает много времени. Во-вторых, я действительно прекрасно себя чувствую. В-третьих, я не сяду в автомобиль к незнакомому мужчине.

Он на секунду замолчал.

— Логично.

— Спасибо.

— Тогда вызову вам такси.

Я уставилась на него.

— Зачем?

— Чтобы вы не шли пешком.

— Я иду в кафе через дорогу!

— Покажите.

Я машинально ткнула рукой вперёд.

— Вот туда.

Он посмотрел в направлении, которое я указала.

До входа действительно было меньше ста метров.

— Хорошо, — произнёс мужчина. — Я вас провожу.

У меня нервно дёрнулся уголок губ.

— Нет.

— Почему снова нет?

— Потому что я в состоянии пройти сто метров одна.

— Вы два раза едва не потеряли равновесие.

— Один раз я от вас уворачивалась.

— И держались за столб.

— Потому что передо мной была ваша машина!

— Второй раз машина уже стояла.

Я открыла рот.

Закрыла.

Ладно.

Технически он прав.

Ненавижу такие ситуации.

Кажется, мы могли продолжать до утра.

Его лицо при этом оставалось удивительно спокойным, а меня уже начинало разбирать нервное раздражение. Я понимала, что мужчина не хотел ничего плохого. Более того, любой нормальный человек на моём месте оценил бы, что водитель не уехал, вышел, проверил моё состояние и предложил помощь.

Но помощь почему-то никак не желала заканчиваться.

— Спасибо вам большое, — произнесла я уже подчёркнуто вежливо. — Правда. Я вижу, что вы переживаете. Но со мной всё хорошо, в больницу я не хочу, в вашу машину не сяду и до кафе дойду сама. Договорились?

Он некоторое время молча смотрел мне в лицо.

— Оставьте тогда номер телефона.

— Что?

— Я вечером напишу и узнаю, всё ли нормально.

Я даже рассмеялась от неожиданности.

— Нет.

— Я не собираюсь вам названивать.

— Очень обнадёживает.

— Если появятся какие-то последствия, расходы на врача будут на мне.

— Если они появятся, я сама найду способ обратиться к врачу.

— Из-за моей машины.

— Из-за вашей машины со мной ничего не случилось.

Он чуть нахмурился.

— Вы всегда такая упрямая?

— Только когда незнакомые мужчины уже несколько минут пытаются определить меня в больницу.

Я снова развернулась.

И в этот раз успела пройти целых три шага.

Пальцы мягко сомкнулись вокруг моего локтя.

Без рывка и боли. Он просто остановил меня.

Но мои нервы к этому моменту, видимо, решили официально закончить рабочий день.

Я развернулась и, даже толком не подумав, что делаю, ударила мужчину сумочкой по предплечью.

— Да отпустите вы меня!

Он мгновенно разжал руку.

На лице впервые появилось настоящее удивление.

Я тоже замерла.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга.

Потом я опустила взгляд на свою небольшую розовую сумочку.

Потом на его руку.

Вот так, Алина.

Первый вечер в Казани.

Ещё даже нормально поужинать не успела.

Уже чуть не попала под машину и избила её владельца сумкой.

Очень продуктивная поездка.

— Простите, — сказала я, чувствуя, как от стыда начинает гореть лицо. — Это вышло... лишним.

Мужчина медленно посмотрел на предплечье, которое я только что атаковала кожаным аксессуаром.

— Зато теперь я понял, что рука у вас точно не повреждена.

У меня вырвался смешок.

Сдержать его я не успела.

Он тоже усмехнулся, и с этим выражением его лицо внезапно стало значительно моложе и ещё привлекательнее, что было совершенно некстати.

— Ещё раз простите, — повторила я уже спокойнее. — Но я правда в порядке.

— Хорошо.

— И в больницу не поеду.

— Я запомнил.

— И провожать меня не надо.

— Уже боюсь.

Я покосилась на сумку.

— Это правильно.

Он слегка приподнял бровь.

Я поспешно добавила:

— Всего доброго.

— Вам тоже.

На этот раз мужчина не пошёл следом.

Я прошла ещё несколько метров, свернула за угол и только там выдохнула. Сердце окончательно успокоилось, ноги тоже перестали ощущаться ватными, а вместе с этим пришло запоздалое понимание, что я даже не спросила, всё ли в порядке с ним после удара сумочкой.

Хотя что с ним станет.

У него предплечье было толщиной с мою голень.

Телефон в сумке завибрировал.

Я достала его и увидела сообщение от Леры.

Если через две минуты тебя нет, заказываю печень.

Все душевные переживания закончились.

Я убрала телефон и пошла быстрее.

В кафе было тепло, светло и многолюдно. За огромными окнами постепенно темнело, на мокрых стёклах отражались уличные фонари, над круглыми столиками горели небольшие подвесные лампы. Между рядами с подносами проходили официанты в чёрных фартуках, за барной стойкой негромко работала кофемашина, а из глубины зала доносился запах свежего хлеба.

Леру я увидела сразу.

Подруга сидела возле окна за столиком на двоих, в светло-зелёном платье и с собранными в высокий хвост волосами. Перед ней уже стояли два бокала вина и тарелка с закусками.

— Двадцать минут, — вместо приветствия произнесла она, когда я подошла.

Я опустила сумку на свободный стул и села напротив.

— Меня чуть не сбила машина.

Лера перестала тянуться за бокалом.

— Что?

— Всё нормально, — сразу добавила я, заметив, как изменилось её лицо. — Даже не задела. Водитель успел затормозить.

— Алина, ты серьёзно?

— Абсолютно.

Подруга внимательно осмотрела меня с головы до ног, будто сама могла определить внутренние повреждения через платье.

— Ты точно нигде не ударилась?

— Вот только не начинай. У меня уже был один очень настойчивый медицинский консультант.