Второе зелье маг опустошил уже на вершине, когда всматривался вдаль из-за защитных зубцов. Волшебный напиток сделал его глаза подобными драконьим, то есть они по дальности видения напоминали бинокль. Он ещё не дошёл до того, чтобы частично обращаться. Но с его талантом к зельделию этого и не нужно, ведь капелька его же крови, добавленная в котелок с простыми и дешевыми составляющими, позволяла временно улучшить зрение не только ему, но и любому другому человеку.

Вражеский лагерь предстал ему как на ладони.

— Что-нибудь видите, милорд? — Волк догадался о назначении принятых боссом зелий.

— Ты был прав. Они надёргали солдат из разных стран, — замер Леонель. Ведь стоило ему шевельнуться, как из-за большого расстояния направление взгляда резко смешалось. — Около пятнадцати разномастно одетых и вооруженных групп людей. Похожи на наёмников. Рыцарей нет. Конницы тоже нет.

— А маги, милорд? — всё взволнованно спросил капитан.

— Маги… — Леонель резко распахнул глаза и покачнулся. Волк придержал его за локоть. Убережённому от падения парню пришлось приложить усилия, чтобы навести взор на то же место.

— Барон, что случилось?

— Увидел одного старого знакомого, — скривил он губы в омерзении, поскольку опознал седовласого сектанта. — Один из сектантов, который пытался меня прикончить. Он хоть и был далеко, но его фигуру я хорошо запомнил. Кстати, он сильный маг. Как минимум владеет огнём. Но может быть, что и к другим стихиям склонен.

— Архимаг? — нахмурился Волк.

— К сожалению, это не исключено, — Леонель будто съел лимона, настолько исказилось его лицо. — Помимо него я заметил ещё минимум троих магов. И это плохо. Если не ошибаюсь, то это…

— То это кто?

— Ледяной, Лорд смерти, Архимаг и лично Верховный жрец Сета! — на выдохе произнёс Леонель. — Не знаю, кто из них кто, но такие прозвища магам на ровном месте не выдают. Так что, возможно, мы ещё будем иметь дело с нежитью.

— Ну, писец! — на плечи Волку будто набросили мешок цемента — те опустились, словно под тяжким грузом. — Только некроманта нам тут не хватало, как и нескольких архимагов…

— Капитан, пока на нас не нападают, нет смысла напрягать всех воинов. Отправь половину людей на отдых. Подтянешь их в случае атаки.

— Пятидесяти человек мало для обороны замка, — на мгновение прикрыл глаза Волк. — Двадцать пять и того меньше. Наверняка враги растянуться вдоль всех стен и будут искать бреши в обороне. Нам придётся растянуть стражу. И даже ополчение не из кого набрать, чтобы выливать на голову штурмовикам раскалённое масло.

— У нас с запасами масла тоже проблемы, — без тени веселья усмехнулся Леонель. — Не беспокойся, Волк. Твои парни все прошли через улучшения. К тому же, наша драконша должна скоро вернуться.

— А мелкий белый дракон, милорд? Мы на него можем рассчитывать?

— Он бесполезен, — барон честно признал свои возможности в драконьем теле. — Он ещё малыш без особых способностей. Зато как мишень для лучников — он прекрасен. Так что можешь на него не рассчитывать. А вот… крестьян жалко. В них столько сил и средств было вложено, да и люди свои. Думаешь, их всех того?

— Возможно, их не убили, — скорчил брезгливую физиономию Волк. — Баб могли захватить, чтобы развлекаться. Мужиков могли захватить для рабских работ в лагере. Но что в таком случае самое худшее — крестьян могут использовать в качестве живого щита.

— Паршиво. Капитан, я принесу взрывных зелий. Закидайте ими врагов во время штурма. Кидайте подальше.

— Можно послать за зельями слуг или солдат, милорд. Зачем вам лично идти за зельями?

— Нет, — барон покачал головой из стороны в сторону. — Эти зелья лучше мне носить самому. В моих руках они не взорвутся. В чужих же руках они могут бахнуть от тряски или неосторожного обращения. Так что проведи парням инструктаж: флаконы перемещать нежно и бережно, с собой не таскать, кидать во врага с силой и подальше от себя. После броска лечь на живот ногами в сторону противника, заткнуть уши и широко распахнуть рот. Запомнил?

— Запомнил, милорд, — с серьезным видом воспринял инструкции капитан.

На восходе, как только светило начало выползать из-за горизонта, вражеская армия пришла в движение. Войска начали выстраиваться и подтягиваться к замку, но подстрелить их из лука пока не имелось возможности.

Вперёд выдвинулся человек в чёрном балахоне с капюшоном на голове. Усилив голос волшебством, он провозгласил:

— Леонель Теневуд, сдавайся! В противном случае из-за тебя погибнут все твои люди. Обещаю, в случае сдачи мы пощадим твоих людей. Солдаты, сдавайтесь! Мы пощадим вас.

Вместо ответа Леонель быстро разделся, превратился в трёхметрового синего силача и вооружился огромной рогаткой, которую весь остаток ночи сооружали несколько солдат.

Вложив в рогатку флакончик с зельем, он оттянул жгут и выстрелил в сторону вражеского войска. Его снаряд не долетел до оратора метров пятьдесят.

БАБАХ!

Раздался оглушительный взрыв, в небо взмыл столб огня. Взрывной волной балахонщика отбросило на несколько метров назад и волоком протащило по земле. Несколько десятков солдат противника от взрыва повалились на грунт.

— Порой действия говорят лучше слов, — Леонель превратился обратно в человека и оделся. — Капитан, я в башню варить зелье. Командуйте тут без меня.

— Я уже вызвал парней из казармы, — кивнул Волк. — Вы тут всё равно лишний, барон. Ваши зелья нам больше помогут. И не беспокойтесь — ни я, ни мои парни не поверили ни одному слову этого мерзавца. Они нас или убьют, или сделают рабами. Мы будем сражаться до последнего.

— Я тоже суперсолдат, вообще-то, но ты прав, в мастерской я принесу больше пользы, — зельевар удалился в сторону замка.

Он не собирался варить боевые зелья, по крайней мере, не сразу. В первую очередь он хотел создать активатор для зелья портала, который у него закончился. Ведь в теории у него имелось зелье для отправки на Землю параллельного мира. М-да… Чисто теоретически, ведь никто этот состав не проверял. И всё же следует иметь возможность последнего шанса, чтобы в случае полной задницы свалить подальше от местных проблем.

В холле Леонель нос к носу столкнулся с гостем. Вид у Димы был ошарашенный.

— Что за взрыв? — тут же вывалил он на барона вопросы. — Что случилось?

— А ты крепко спишь, — хмыкнул барон. — Ночью на нас напали войска культистов-демонопоклонников. У них четыре архимага. В общем, готовься в случае крайнего песца свалить со мной на свою родину. Для этого держись рядом со мной. И на, — протянул он ему флакон. — Выпей это.

— Что это? — ролевик не спешил пить незнакомые напитки.

— Эликсир суперсолдата. Он позволит тебе не сдохнуть какое-то время во время штурма.

— Эликсир суперсолдата⁈ — выпучил на флакон глаза Дима. — Серьёзно? Это не шутка?

— Не шутка. Пей и следуй за мной хвостиком, не эльф.

— И ты вручил мне такую ценность? — продолжал удивляться гость. — И не жалко?

— Жалко, обидно, но обстоятельства заставляют не экономить ресурсы. В случае проигрыша они всё равно достанутся врагам. Так что лучше, если ценные зелья выпьют союзники.

Несколько мгновений Дима колебался. И вот он решился — выпил эликсир. После этого он стал чувствовать себя так, будто заболел гриппом в тяжёлой стадии.

— Как же мне хреново… — простонал он. — Это надолго?

— Где-то на час, — Леонель медленно пошёл к лестнице. — Ползи за мной. Отлежишься в мастерской. Я тебе дал самый слабый вариант сыворотки. Она выведет твои показатели на пик человеческих возможностей. Более сильный вариант корёжил бы тебя сутки. Боюсь, у нас нет на это времени.

Активатор приготовился к тому моменту, как ролевика перестало колбасить.

Дима с восторгом на лице принялся выполнять упражнения из школьной гимнастики. Он пару раз высоко подпрыгнул, касаясь ладонью потолка. Затем принял жим лёжа и без напряжения отжался раз пятьдесят.

Леонель в это время слил активатор во флакончик с капельным дозатором.