Затем я попросила Бесси разыскать кебмена Уолли Слейтера и нанять его на целый день для путешествия в Патни. Конечно, надо узнать, во сколько обойдется такая поездка – туда и обратно. Бен знает, что я намерена привлечь Уолли, хотя не знает, сколько это будет стоить, но позднее обязательно спросит, так что мне нужно заранее знать ответ. Можно, конечно, отправиться в Патни на поезде или в омнибусе и весь день ходить там пешком, но тогда наши поиски сильно замедлятся.

– Я его найду, – обещала Бесси. – Обычно он ждет на стоянке кебов в самом дальнем углу. Подожду его, а если он не объявится, передам другим возчикам, что я хочу с ним поговорить. Они обычно быстро все передают. Конечно, я не стану никому объяснять, для чего мне понадобился Уолли.

– А я тем временем схожу в Сомерсет-Хаус и попробую выяснить личность старого джентльмена, умершего в известный нам день в 1852 году в доме с флюгером в виде бегущей лисы, – сказала я.

К сожалению, мои изыскания начались не слишком хорошо. Я довольно быстро добралась до Сомерсет-Хаус, где хранились записи о рождениях, смертях и браках. Войдя, я ненадолго лишилась дара речи. Раньше во дворце жили высокопоставленные люди, но сейчас он больше всего напоминал оживленный пчелиный улей, заполненный чиновниками из нескольких правительственных департаментов.

Заметив, как я ошеломленно глазею по сторонам, ко мне подошел швейцар в ливрее.

– Доброе утро, мадам. Вы что-то ищете? – дружелюбно спросил он.

Благодарная за помощь, я объяснила, что хочу разыскать свидетельство о смерти. Моя просьба показалась швейцару вполне естественной. Он велел мне пройти до конца коридора и подняться по лестнице. Вскоре я очутилась еще в одном коридоре и в конце концов зашла в зал. У входа за столом сидел чиновник.

Невысокий и толстенький молодой человек с мучнистым лицом был одет в синий сюртук, застегнутый на все пуговицы. Я сразу увидела, что волосы он завивает щипцами и щедро сдабривает макассаровым маслом. Держался он важно, – видимо, считал, что ему по положению не подобает сразу отвечать на вопросы просителей. Я испугалась, что все пойдет не так хорошо, как вначале. Мои опасения вскоре подтвердились.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.