– Ниче, тёть Кать, счас всё будет, - заверил этот самородок бабушку.

Но бабуля не на шутку засомневалась в его компетенции и, не позволив добивать своё сокровище, спровадила его восвояси...

Был ещё один смешной эпизод.

Вера посмотрела фильм «Судьба человека» и запомнила, как главный герой шёл через поле со спелыми колосьями. Он останавливался, набирал в пригоршни колоски пшеницы, растирал и ел их.

Вере захотелось попробовать.

У дедушки в огороде была посеяна полоска зерна для птицы, скота. Они держали большое хозяйство: была корова, телёнок, барашки, свиньи, утки и куры.

Все взрослые были на работе, Веру оставили под присмотром старшего брата Андрея, сына тёти Нонны. Мальчик тоже частенько гостил у бабушки с дедушкой. Старше Веры на семь лет, на тот момент ему было около тринадцати.

Он чинил мопед во дворе, а Веру спровадил занять себя чем-то, чтобы не мешала. Она пошла в огород и увидела спелые колоски пшеницы.

Недолго думая, сорвала несколько, растёрла в ладошках и отправила в рот. В точности, как в том кино. И тут случилось ужасное. Вместе с зёрнами в рот попали тонкие колючие устюки.

Они начали быстро пробираться в горло и Веру накрыла паника. Она с широко открытым ртом и криком забежала во двор и подлетела к брату. Топая ногами, крича и показывая себе в рот, но ничего не объясняя.

– Что такое? Мать твою! Что случилось?

Брат испугался, стоял, смотрел и не знал, что делать. Руки по локоть в мазуте, а ответственность же на нём!

Устюки безжалостно пробирались всё глубже, Вера вопила всё громче и топала ногами.

– Плюй! Что там у тебя? Что ты сожрала, блин?

Он принёс воды.

Шлепок по известному месту остановил истерику, она начала плевать, потом полоскать рот водой и вскоре всё закончилось...

Как-то раз Андрей преподнес маленькой Вере букет цветов. Из самых разнообразных сорняков. Были там и цветущие бурьяны, но самым главным было присутствие крапивы.

Вере было лет шесть, может меньше, и она очень обрадовалась букету. Брат, понаблюдав какое-то время, понял, что ничего не происходит, спросил:

– Не жжёт? Все нормально?

– Да, всё хорошо, – ответила Вера.

Тогда он предложил растереть цветочки в ладошках. И снова ничего. Странно, правда?

Но изобретательность старших в экспериментах над младшими, как известно, границ не знает, и Андрюша сказал:

– А ты потри цветок, а именно стебли крапивы, запястьями. И сработало ведь! Крик Веры был не просто громким, а пронзительным. Подросток не знал, как утешить сестру, только повторял всё время:

– Маме не говори, ладно? Бабушке не говори, хорошо?

Ещё в памяти остался случай, который выглядит смешно сейчас, но в тот далёкий день маленькая Вера натерпелась страху. Было ей лет пять или около шести.

В гости к бабушке и дедушке приехали их сыновья, ещё довольно молодые в то время. Она помнит, что в доме было шумно и весело. Кто-то играл на гитаре и пел. Потом пели все.

Был накрыт большой стол и, наверное, что-то отмечали, а может просто сам факт приезда дорогих гостей.

Вера гуляла во дворе сама.

Было не холодно. Может середина весны, или осени, Вера не помнит, но не это важно.

На ней была красная с жёлтым курточка с капюшоном и резиновые сапоги. Она сама бродила в хозяйственному двору, так как играть было не с кем. Двоюродные брат и сестра, с которыми в будущем они часто играли, ещё не родились, хотя сестра скорее всего уже была, но если и так, то было ей примерно несколько месяцев. Старший брат Андрей скорее всего находился у соседей, где их сын был одного с ним возраста, или где-то может у себя дома. В общем Вера скучала. Она помнит, как перелазила через высокой забор, зацепилась за штакетину капюшоном и повисла.

Она начала болтать ногами и звать на помощь. Паника сменилась страхом.

Но из дома доносился звук гитары, и кто-то старательно выводил задушевную песню. Веру не слышали. И тут случилось самое страшное. Её заметил злейший враг – петух. Он важно подошёл и сначала долго стоял рядом, и пел. Он горланил своё «кукареку», а Вера орала от страха, повиснув на треклятом заборе. Потом петух начал подпрыгивать и бить крыльями по ногам. Было не больно, просто страшно и жутко. Вера вопила во всё горло, но никто не слышал. В доме по-прежнему играла гитара, одна песня сменялась другой, звучали веселые голоса, тосты и восхищённые реплики.

Страдания Веры видел лишь один свидетель, но он ничем не мог помочь. Собака Барсик был на привязи.

Он смотрел то на Веру, то на дверь дома, громко лаял и вилял хвостом.

Всё закончилось только по одной причине, петух устал или ему надоело. Конечно, он отыгрался за все те разы, что Вере удавалось убежать и ещё на несколько лет вперёд. Имея вид победителя, он с гордо поднятой головой прошествовал в сад, продолжая оглашать двор своим пением. Пернатый мучитель аж охрип и даже подавился, от старательных «кукареку».

Вера тоже внезапно освободилась. Верхушка забора не выдержала и сломалась. Что было дальше она точно не помнит.

Но испугалась очень, и испуг этот имел последствия. Она плохо спала, просыпалась и плакала.

Бабушка повела её к местной знахарке, и та взялась лечить испуг с помощью воска.

Этот ритуал Вера тоже хорошо помнит.

Ведунья была старенькой, маленькой и сухонькой. Вера боялась, что её дрожащие покрученные пальцы не удержат миску с водой, которую та держала над головой Веры, когда выливала в неё расплавленный воск. Он с шипением выливался в холодную воду и застывал, приобретая причудливую форму. А Вера всякий раз зажмуривалась и замирала.

Потом знахарка вынимала застывшую фигурку из воды и рассматривала, решая, что она собой представляет. Вердиктом было, что эта форма напоминает петуха. Значит он и является причиной испуга. Сеансы с выливанием воска, каким-то волшебным образом сработали, воск победил испуг, и нервная система Веры исцелилась. Но бояться встреч с петухом и гусаком, а был ещё и он, она так и не перестала...

Смешных и не очень моментов из детства Вера помнит много. Как и многие, наверное…

Всех родных со стороны отца Вера не знает. Но с теми, кто в селе, общается до сих пор.

Её бабушка и дедушка, родители папы, жили через три улицы от Веры. С ними жила их младшая дочь Виктория, тётя Веры, но по возрасту она была скорее сестрой, старше Веры на десять лет. У Вики было две дочери – двоюродные сёстры Веры. Старшая Ольга, а младшая Анна.

Ещё Вика стала крёстной Вериного сына.

Ольга была младше Веры на десять лет, Аня – почти ровесница Александра, старше его на четыре года.

Они любили посидеть вместе. Собирались не часто, в основном, когда Вера приходила в гости или они наведывались к Вере. Они пили кофе и говорили много и громко. Как будто боялись, что не успеют рассказать друг другу все самые главные новости.

К этому времени Ольга уже была замужем и мамой двоих детей. Они с мужем жили отдельно, но дома находились рядом. Аня уже закончила школу и училась в том же университете, что и Вера, тоже на психолога.

Вера работала, сын учился, время шло… Антон продолжал приезжать. Ездили и они к нему, в основном летом, к морю.

Она помнит, когда впервые переступила порог его дома, была поражена количеством комнат и их размером. Всего в доме было четыре больших спальни с высокими потолками и огромная гостиная. Кухня, санузел, подвал. Всё продумано, спланировано.

Особенно был в восторге Саша. Ему было интересно всё. Во-первых, он всегда с радостью ездил к папе в гости, во-вторых, там ему всё было можно. Но главное, у папы было много книг!

Основное внимание занимали энциклопедии, которых было штук пятнадцать. Огромные, тяжелые, но в них сын всегда находил интересную для себя информацию.

Также его внимание привлекали географические атласы и контурные карты.