— Да легко! — откликнулся помощник.

Дэнни тяжело вздохнул, понимая, что спорить бесполезно. Закинул топор на плечо, побрёл в сторону леса. Костя, явно довольный таким раскладом, потрусил следом. Анна взяла на себя руководство сервировкой, принялась расставлять одноразовую посуду, причём с перфекционизмом шеф-повара элитного ресторана. Полина, включив режим Дока, принялась осматривать питомцев после долгой дороги, проверяя состояние их Ядер и энергоузлов.

Я же занялся мангалом. Развёл огонь из хвороста, что успел притащить Костя. Открыл кастрюлю и вдохнул густой аромат отлично замаринованной свинины. Следом окунул палец в маринад, попробовал его на соль. Ещё немного, буквально пару щепоток. Сдобрив солью, тщательно перемешал, а затем Кира полила из бутылки воды мне на руки.

Обернувшись, я увидел Белова. Тренер отчаянно возился с большой кемпинговой палаткой. Он явно переоценил свои силы. Дуги путались, брезент топорщился, а сам помощник густо матерился себе под нос, краснея от натуги.

Я молча подошёл, взял из его рук упрямую фиберглассовую дугу, легко защёлкнул её в нужный паз.

— Сначала крепим центральную крестовину, Артём Сергеевич, — спокойно произнёс я, придерживая конструкцию. — Потом растягиваем края.

Белов удивленно посмотрел на меня, ожидая насмешки или очередного приказа, но, увидев лишь рабочую сосредоточенность, согласно кивнул.

Мы натягивали тент вдвоём, без лишних слов. Я давал ему понять, что мы на одной стороне. И что этот тимбилдинг был задуман не только для молодой стаи, но и для остальных, включая и нас самих.

Чуть позже Ветров натаскал дрова, порубил их на поленья, а когда угли были уже готовы, я разместил первую партию шашлыка на решётке, фиксируя вторую половину. Разместил её на мангале.

Когда мясо на решётке покрылось аппетитной золотистой корочкой, я перевернул на другую сторону. Над поляной поплыл умопомрачительный запах готовящегося шашлыка, запуская процесс обильного слюновыделения.

— Присмотрите за шашлыком, Артём Сергеевич, — негромко попросил я, отходя в сторону.

Помощник, польщённый доверием, важно кивнул и замер у мангала в позиции стража.

Я отошёл от лагеря, к самому краю скалы, туда, где трава заканчивалась и находилась обзорная площадка. А за ней крутой отвесный обрыв с сомнительным ограждением.

За спиной царила непривычная для нашей гильдии, но такая нужная сейчас идиллия. Уютно беседовали согильдейцы, девушки смеялись, раздавались слова восхищения ароматом, доносящимся от мангала.

— … И тут я ему говорю: «Костян, если твоя Желешка еще раз попытается втянуть в себя мой телефон, я заставлю её отрабатывать это в качестве штатива для стримов!» — раздался громкий, беззлобный смех Дэнни.

— Скажи спасибо, что она у тебя наушники не растворила, — доносился голос Смирнова. — У неё после торта аппетит был вообще зверский. Но я уже не кормлю её таким.

Живчик беззаботно носился по высокой траве чуть позади меня, пытаясь поймать яркую бабочку. Искорка, разомлев от сытости и тепла, блуждала по каменистой поверхности, лениво отбрасывая от себя мелкие камешки.

Я смотрел на пейзаж впереди, который захватывал дух. Внизу, в чаше из гранита, обрамлённое сосновым бором, лежало Ястребиное озеро. Спокойное и тёмное. Лёгкий ветер приносил запах хвои с лёгким оттенком озона.

Накатила тёплая волна ностальгии. Я вспомнил свою прошлую жизнь. На самом пике чемпионской карьеры я точно так же стоял на этой площадке. Только за спиной не было неопытной стаи, а в небесах, разрезая облака перепончатыми крыльями, парил взрослый могучий Вэллор.

— … Гораа-а-ай!…Берегись! — голос Белова раздавался будто через трубу. Я настолько погрузился в воспоминания, что ненадолго потерял связь с реальностью.

Следом за его криком раздался странный шум. Я понял что это! Звук шин, грохот кузова.

Я резко обернулся.

Старый микроавтобус гильдии всё же сорвался с ручника. Двухтонная махина уже успела набрать скорость и была в пяти метрах от меня.

Кто-то ещё кричал на фоне. Искорка зашипела, вцепилась в мою щиколотку когтями.

Я оценил ситуацию. Хреново дело. Я на площадке. Слева и справа пропасть. Прыгнуть навстречу махине и в сторону? Я уже не успею. Времени, чтобы совершить такой манёвр, у меня не было.

В этот момент в голове зашумело.

«Прыгай со скалы!» — громыхнул голос Вэллора, и в его рыке не было ни капли сомнения. — «Прямо сейчас!»

Я лишь зарычал в ответ. Времени на вопросы дракон мне не оставил. Искорка жалобно запищала, вцепившись в меня коготками так, будто я был тренировочным манекеном.

Грохот микроавтобуса ударил в уши. Эта громадина близко! Всего лишь пара метров, чтоб их чёрт побрал!

Я преодолел секундный ступор, оттолкнулся ногами от гранитного края, проламывая хлипкое ограждение. И упал спиной вперёд, в пустоту…

Говорят, что в такие моменты вся жизнь проносится перед глазами. Но я не успел ничего лицезреть. Лишь увидел передний бампер микроавтобуса. Тяжёлая машина, потеряв опору, клюнула носом в пропасть.

Затем почувствовал ветер, засвистевший в ушах. Желудок подкатил к горлу от ощущения свободного падения.

Моё падение длилось всего лишь пару секунд.

Сверху раздался заливистый лай. Я почувствовал, как упругий поток воздуха ударил в спину. Падение резко замедлилось, а затем и вовсе прекратилось. Я попросту завис в воздухе, в трёх метрах ниже смотровой площадки.

На самом краю скалы стоял Живчик. Джек-терьер сиял так ярко, что на него было больно смотреть. Энергия Ядра вырывалась наружу, закручивая вокруг щенка десятки мини-смерчей. Воздушные потоки, полностью подконтрольные воле питомца, не просто удерживали мой вес над пропастью, они медленно, словно невидимый лифт, начали поднимать меня обратно.

Когда мои ботинки коснулись каменной поверхности, я перевёл дух, обернулся. И замер в восхищении.

Микроавтобус гильдии замер на самом краю обрыва. Его передние колеса крутились в воздухе. И эта двухтонная махина не падала.

В её багажник намертво вцепилась Желешка. Слайм принял форму упругого жгута, другой конец которого обвился вокруг массивного туловища Бублика. Варан Леры, вогнав кривые когти глубоко в почву, рычал от натуги и работал как живой якорь.

Рядом с Бубликом находился Неон. Хрустальный барс активировал свой барьер, на максимальную мощность. Сверкающий щит не давал варану сдвинуться с места.

С другого бока, помогая им, суетились Матильда и Дэнни. Лисица намертво вцепилась зубами в один конец буксировочного троса, накинутого на фаркоп, а Ветров, забыв про манеры и чистую одежду, изо всех сил тянул за другой, обернув трос в несколько витков вокруг руки.

Искорка, отцепилась от меня, пробежала к микроавтобусу, забираясь на крышу. Саламандра шипела, плевалась короткими командами, руководя процессом.

— Держать строй, канальи! Ни шагу назад! — разносился над поляной зычный баритон Сверчанского, который переводил приказы Искорки. — Левый фланг, поднажми! Ящерица, когти глубже вбивай! Барьер! Смести барьер!..

Вот микроавтобус зашуршал днищем, колёса коснулись площадки. Махина ещё раз дёрнулась, выехала на неё. Подскочивший Белов, бледный как полотно, вместе с Костей бросились подкладывать противооткатные упоры под передние колёса микроавтобуса.

Затем Белов прыгнул за руль микроавтобуса, и отъехал, а затем направился в сторону ровной площадки, в полусотне метров от нас.

Звери, тяжело дыша, давно уже ослабили хватку. Желешка, с громким хлюпаньем пыталась собраться в ком, и обессиленно расплылась в лужу. Бублик шумно фыркнул, вытащил когти из земли, которая была изрыта, будто по ней плугом прошлись пару раз. Неон погасил барьер, припадая на передние лапы, а Матильда улеглась на траву, шумно дыша, вывалив язык.

Команда, осознав, что опасность миновала, бросилась ко мне.

— Артур Викторович! Тренер! — Костя, бледный как полотно, первым подскочил ко мне, хватая за рукав. — Вы целы⁈ Не ушиблись⁈