Я вышел в холл, наблюдая насколько нехотя полицейские выходят из здания. Они были явно недовольны тем, что перспективное дело о краже со взломом, за которое они могут получить плюсик в свой послужной список, растворилось в момент после того, как им позвонило начальство.

Христофор Родионович проводил их до дверей, а затем с чувством выполненного долга вернулся к своему крохотному телевизору, по которому вновь транслировали очередной поединок на арене.

Лера, которая всё это время ждала в коридоре, прижавшись спиной к стене, увидела меня. Соколова выглядела бледной, с покрасневшими от слёз глазами. Я шагнул в кабинет Киры, и она отправилась за мной, неуверенно шагнула внутрь, остановилась посреди комнаты.

Привычная агрессия окончательно испарилась, оставляя на её лице лишь усталость и смущение. Видимо, она не привыкла к тому, что кто-то ей помогает. Обычно такие, как она всю жизнь пробиваются наверх, выгрызая победы зубами.

Лера перевела взгляд с меня на Киру. Слова давались ей тяжело, но её глаза были красноречивее любых оправданий.

— Спасибо вам, — выдавила она, и её голос едва заметно дрогнул. Соколова судорожно сглотнула. — Теперь я ваш должник. До конца.

Кира, всё еще мрачно изучавшая баланс на планшете, подняла глаза и улыбнулась, делая вид, что выплата восьми тысяч рублей для неё это сущий пустяк.

— Не придумывай, Валерия. Забудь про долги, — сухо, но с явной теплотой в голосе произнесла Воронцова. — Главное, что мы всё решили и заявление отозвано. Я лишь очень надеюсь, что подобного больше не случится. Гильдии не нужны скандалы в прессе. Никакого криминала.

— Если у тебя возникают проблемы такого уровня, обращайся ко мне, — добавил я, взглянув на Леру по-отечески. — Не лезь на рожон в одиночку. Просто знай, что ты нам небезразлична, Соколова. Ты часть «Огненных львов». А «Львы» своих не бросают.

На глазах дикарки вновь выступили слёзы. Она судорожно моргнула, отчаянно пытаясь сдержаться, и часто-часто закивала, не в силах произнести ни слова.

Трогательный момент был прерван достаточно грубо.

В дверь кабинета постучали, она распахнулась. В помещение зашёл всклокоченный Белов. Тренер был багровым от гнева. Видимо, Родионыч уже успел доложить ему во всех красках о визите патрульных и сути обвинений.

— Соколова! Как же так⁈ — загремел мой помощник, нависая над замершей Лерой, которая даже не дрогнула. — Где твои мозги⁈ Ты нас всех под монастырь подведёшь! У нас каждый боец на вес золота, а ты аптеки обчищаешь⁈

— А ну выйди, Артём! — ледяной голос Киры разнёсся по комнате. Она встала из-за стола, сверля тренера гневным взглядом. — Прекрати орать в моем кабинете! Мы уже всё решили. И вопрос закрыт.

Белов поперхнулся воздухом, переводя ошарашенный взгляд с Киры на меня.

— И вы… вы так спокойно спустите всё на тормозах? — возмутился он, задыхаясь от праведного негодования. — Она же воровка! Это пятно на репутации гильдии! Завтра она у нас из кассы деньги потянет…

— Это уже не ваше дело, Артём Сергеевич, — жёстко оборвал я его тираду. — Репутация гильдии в порядке. Обращайте внимание на свои прямые обязанности. На подготовку команды. И не лезьте в вопросы, которые вас не касаются.

Белов сжал кулаки. В его глазах мелькнуло непонимание, смешанное с горькой обидой отвергнутого наставника. В его картине мира воров выкидывали за забор без выходного пособия, а не выкупали у полиции. Впрочем, не зная всей ситуации делать скоропалительные выводы как раз в стиле Белова.

Махнув рукой, помощник резко развернулся и зашагал к выходу.

— Делайте что хотите. Мне то что? — бубнил он себе под нос, скрываясь в коридоре. — Вот только не дошло до неё ничего. Молодёжь пустоголовая…

Я проводил Белова внимательным взглядом. Вот ещё один товарищ, который мог повлиять своей безалаберностью и вспыльчивым нравом на всё, что я так тщательно выстраивал внутри гильдии. И транквилизаторы, которые он принимал, играли не последнюю роль в его настроении.

Это же состояние помощника отразилось и на тренировке. Он гонял гладиаторов по площадке внутреннего двора гильдии. Таскали они при помощи питомцев здоровенные колёса грузовиков. Костя впрягся в одно колесо на пару с Анной, так как Желешка всё ещё находилась на лечении в лазарете. И Белов срывался на них как мог. Лишь мои замечания его сдерживали, отчего помощник злился, скрипел зубами, но поделать ничего не мог.

Очередной день подходил к концу. Я зашёл в свой кабинет, переложил Искорку в переноску, и она сразу же растянула лапки на губке, протяжно зевая. Затем пристегнул поводок к ошейнику Живчика. Вихревой терьер сегодня был не в меру энергичен. Видимо, стабилизатор Ядра от Полины начинал действовать, и щенка распирало от нерастраченных сил.

Направившись к выходу, я поравнялся с приоткрытой дверью раздевалки. Оттуда доносились голоса.

— Не, ну а что? — лениво тянул Дэнни. — Я просто говорю, Мангуст, что с твоей биографией нам на «Столбы» надо не новые гарнитуры покупать. Набор отмычек, вот что нам надо. Так, на всякий случай. Мало ли, судейский сейф по пути попадётся.

— Ветров, да хватит меня снимать! И предупреждаю. Ещё одно слово, и ты ляжешь на пол, как тогда. Помнишь, как это было? — огрызнулась Лера. В её голосе не было привычного рыка, скорее раздражение уставшего человека.

— Ребят, ну хватит, а? — раздался примирительный голос Кости. Смирнов, как всегда, пытался сыграть роль миротворца. — И так тошно. Давайте просто разойдёмся по домам.

— Костя, не лезь. Пусть Ветров выговорится, а то у него от недостатка внимания подписчиков сейчас эго лопнет, — вставила Анна свою ледяную шпильку, щёлкая замком спортивной сумки.

— О, принцесса проснулась! — тут же парировал Дэнни. — Иди лучше лисичке своей колыбельную спой, а то она у тебя скоро от нервов линять начнёт.

— Убери камеру! — синхронно рявкнули Анна и Лера, на секунду объединившись против общей угрозы.

Да уж, моя стая трещала по швам. Накопленный стресс, страх перед очередным испытанием, история с Желешкой, да ещё этот визит полиции… Всё это давило на них, заставляя кусать друг друга.

Если я выведу их на Бетонку в таком состоянии, «Острые жала» раскатают нас в блин, за первые тридцать секунд.

Нужно было срочно перезагрузиться нашей команде. Как это сделать? Есть несколько вариантов. И один из них показался мне просто идеальным.

Потянув Живчика за поводок, я направился к выходу. У самых дверей я перехватил Киру. Владелица гильдии, держа под мышкой неизменный планшет, уже проворачивала ключ в замке своего кабинета.

— Кира, есть разговор, — негромко произнёс я.

Воронцова замерла, тяжело и обречённо вздохнула.

— Горай, ну ты издеваешься? — она прислонилась лбом к прохладной двери. — Конец рабочего дня. Я просто хочу отдохнуть. Может, завтра?

— Нет, надо обсудить прямо сейчас, — я покачал головой. — Как насчёт тимбилдинга на природе?

Кира медленно повернула голову. Её глаза сузились. В них боролись интрига и панический страх перед новыми непредвиденными расходами.

Наконец, она решилась, запустила меня в кабинет.

— Тимбилдинг? На природе? — с подозрением переспросила она, указывая еа стул у её стола, сама же расположилась на своём рабочем кресле. — Артур, это звучит как слово из корпоративного словаря. За которым вполне вероятно следует счёт с пятью нулями. За аренду базы отдыха и шашлыки из мраморной говядины. Зачем нам это? У нас меньше пяти дней до турнира!

— Затем, что в команде никто не знает друг друга достаточно хорошо, — жёстко обосновал я свою позицию, поставив переноску с Искоркой на стол и отдёргивая Живчика, который решил покуситься на ножку от стола, открывая пасть. — Лера скрывала племянницу, потому что не доверяла нам. Костя скрывал, что его Желешка трескает сладкие йогурты. Потому что боялся осуждения. Гладиаторы должны стать семьёй, а сейчас они больше похожи на пауков в банке.

Я сделал паузу, позволяя ей переварить информацию.