Существо очень быстро добирается до парковки Академии, пересекает её и по мостику добирается до площади. Так же спокойно взбирается по стене дома, где сидит моя цель, к тому самому окну, через которое он следит за Академией.

Никто на тварюшку, перебегающую по теням домов внимание не обращает. Тем более, что часть пути монстрик спокойно проделывает по стенам и в земле. Ему в общем-то все равно, как передвигаться — оно и в глубине земли себя чувствует замечательно. Разве только камни мешают. Так что все же поверху бежит быстрее. Но людей на улице пока мало, так что сороконожка достигает нужного окна очень быстро. Пара минут на все про все.

Очень много удобных совпадений сразу. Даже слишком много. Маг наверняка держит какую-нибудь сферу внимания или что-нибудь, что предупредит его об атаке. Но, во-первых, у моего монстрика нет своего разума в полноценном смысле слова — поэтому никакой агрессии от него почувствовать нельзя, что я уже неоднократно проверял на других магах. Во-вторых, существо довольно маленькое. Если на каждую птичку или крысу реагировать сферой внимания, он бы так спокойно и не сидел.

Так что в общем и целом, тварюшка аккуратно поднимается над подоконником, и единственный конструкт сна уходит в сосредоточенного мага. Может там и сработала защита, но целительский конструкт маг пропускает и отрубается. Прямо обмякает в кресле.

Лёгкий хлопок у меня в комнате говорит о том, что маг действительно без сознания, а в комнате снова есть воздух.

Вот и хорошо. Теперь его и пушкой не разбудишь. Только целителем, да и то не всяким. На счастье мага я как раз конструкт пробуждения недавно озаботился изучить. Так что, пожалуй, пора пообщаться с этим интересным человеком.

Накидываю на себя скрыт, активирую невидимость до кучи, и быстро иду на выход из Академии. Я, конечно, не сороконожка, но за пять минут до места доберусь. Вот только то, что я был в комнате мага. мне совсем не улыбается афишировать — мало ли куда зайдет разговор.

Выхожу за ворота — как и думал, на невидимость и на скрыт никто не реагирует. Единственное, приходится ждать, пока доберутся полуночники до дверей.

Придерживаю дверь телекинезом, и быстро пробегаю на улицу.

Иду в сторону площади. Долго идти не приходится и я добираюсь как раз до того дома, в котором сидит нужный мне маг. Сейчас я его даже чувствую отчетливо.

Заглядываю внутрь заведения. У входа стоит усталая администратор. Но разговоров с ней я точно вести не собираюсь. Снова придерживаю телекинезом дверь, только теперь уже с другими целями. Прохожу внутрь и проплутав всего пару минут, оказываюсь на втором этаже ресторана с кабинетами. Но и тут не теряюсь. Нужную мне комнату я знаю.

На мгновение застываю перед кабинетом, но именно что — на мгновение. Пора пообщаться с магом. Нужное это дело.

Аккуратно приоткрываю дверь. В коридоре нет никого, что и понятно — слишком раннее утро, и этот ресторан хоть и работает круглые сутки, все же ночным клубом в полном смысле этого слова не является. Вполне респектабельное заведение без временных ограничений, с отдельными комнатами для переговоров или для компаний — это не так важно.

Одну из таких комнат, с окнами на Академию, как раз и занимает нужный мне маг. Судя по единственной сигнатуре в комнате — ни гостей, ни помощников у него нет. А вот на активную магию посмотреть все же надо.

Для мага выбор этого заведения, кажется, обусловлен именно тем, что перед ним нет ничего больше вплоть до стены Академии.

Заглядываю в комнату.

Нет, ничего. Абсолютно один. И в принципе не чувствуется, что маг здесь отдыхал — несколько кофейных чашек на столе, ужин явно съеден еще вечером, и очевидное распоряжение не беспокоить.

Тарелки не забраны со стола, кофейные чашки тоже с остатками напитка. Заведение слишком респектабельное, чтобы подобное могло бы оставаться нетронутым без прямого распоряжения. Официанты тут, разве что, только новые чашки приносят.

Что ж, тем лучше.

Дорогое место. Вышитые панели, охрана у входа. Официанты, внешний вид и обстановка — всё говорит об этом месте только хорошее. Отдельный кабинет и конфиденциальность — без проблем. Большую компанию и погулять от души — тоже легко, только в другой стороне здания, чтобы не мешать гостям. Хотя маг вряд ли принимал во внимание именно класс заведения.

Захожу, закрываю дверь. Сажусь напротив и снимаю невидимость. Маг так и полулежит на кресле без сознания.

Аккуратно прощупываю Аспектом сигнатуру Повелителя. Когда еще удастся вот так застать мага этого направления развития.

Сигнатура Повелителя — на самом деле не очень стандартная. Сознание вроде бы есть, но, судя по всему, оно будто бы разделено: большая, осознаваемая часть спит и видит сны. А какая-то — постоянно находится в контакте с чем-то нечеловеческим. Какая-то деятельность происходит, но перевести её в слова я точно не могу. Часть точно осознает себя вокруг, но в тоже время, словно осознает себя, ну, скажем, как коралл… или какая-нибудь роща, в общем, не как сознание…

Неожиданно увидеть такое. Когда я встречал предыдущих Повелителей — настолько очевидного ощущения нечеловеческого существа от них не было. Не было ощущения, что этот человек человеком вовсе не является. А вот здесь — удивительно, но да. Чем, кстати, напоминает Хозяина Лабиринта. Такое же рассеянное внимание в каком-то смысле.

Кстати, сущности, называющие себя богами, тоже чем-то похожи. Словно бы это какой-то особый способ существования. Будто, чтобы стать кем-то другим, нужно перестать быть человеком. А вот их различия просто разные ветви, разные дороги.

С другой стороны, похожее же и про меня можно сказать. Вряд ли меня сейчас можно лишить сознания полностью. Минимум два потока будут всё время работать, и точка внимания просто переключится на один из дополнительных. Выключить меня сейчас было бы очень сложно. Кажется, последний раз условная потеря сознания была после гибели того мольфара на Балканах. Видимо, тогда моему телу нужно было перегрузить разум. Да и то, я бы не сказал, что был без сознания: на каком-то другом уровне сознание всё же было, просто другое. Тело не чувствовало, но разум — был.

А вот здесь — интересное расслоение.

Наблюдаю за магом, параллельно уменьшая область, на которую он воздействует. Когда еще смогу так близко и безопасно рассмотреть и познакомиться с Повелителем Стихий? Да еще так, чтобы никто не помешал.

На удивление, Повелитель во сне контролирует больше пространства вокруг себя, чем во время бодрствования. Кажется, когда он не спит, маг жестко держит себя в рамках. А вот сейчас, без контроля разума, воля словно бы действует отдельно. Без сознания присутствие мага точно становится больше, чем тело. Сейчас маг ограничен только комнатой. Был бы он где-нибудь в открытом месте, уверен, что и пространство контроля было бы значительно больше. Но здесь, даже войти в комнату я смог именно потому, что его воля меня просто не воспринимает. Для него я абсолютная нулевая зона просто за счет того, что у меня тоже есть пространство, подчиненное мне. Думаю, будь он в сознании — смог бы и почувствовать, что кто-то вошёл. А так его воля меня не видит.

А вообще — идеальная защита… ну, кроме как против меня, конечно. Уверен, что обычные маги ему, даже бессознательному, навредить не смогут. Просто потому, что для этого нужно пересилить осознание пространства именно этого Повелителя. А до определенного уровня магам это вообще не подвластно.

Воля воздушника не воспринимает меня живым. А вот я это пространство и чувствую своим Аспектом и постепенно уменьшаю, отрезая мага от внешнего мира. Неторопливо, как в анекдоте варят лягушку. Просто чтобы не сталкиваться с сопротивлением.

Логика простая — если комната является ограничителем, то благодаря контролю пространства, я словно бы просто сдвигаю стены для его осознания.

Воздух внутри комнаты становится всё более густым и резким. Он вроде бы хочет найти того, кто его ограничивает, но не видит ни стен, ни меня за ними. А мне Аспектом это действие контролировать несложно — просто за счёт опыта.