— Варя… это кто?

— Правая рука Господина Симонова. Марика, Варя и моя сестра — тройка лучших выпускниц одиннадцатого года. Они же в две тысячи десятом году Джейми Оливера в «Повелителе Адской кухни» уделали. Считай — стали живыми легендами.

— Ничего себе! Это круто.

— Ага… Только вот, Хелену заносит. Я пыталась до неё донести… Но всё без толку.

— Ладно! Я думаю, что сейчас это мусолить смысла нет. Я приглашаю тебя в нашу небольшую тусовку. Так сказать, отметить «Бронзовую ночь»! У нас там очень много вкусняшек.

— Правда? — глаза Ви тут же ожили: — Я, конечно, не пью… Но чисто за компашку потусить могу.

— Вот! Чисто за компашку и потусишь.

К каждой девушке нужен индивидуальный подход. Вот, к примеру, Летти бы мне за такие приколы пробила бы башку. А для Ви — вышло отличным отвлекающим маневром.

В общем, главное научится определять тип представительницы прекрасного пола, чтобы не нарваться на воспитательный звездюль.

Подойдя к двери, где жили девчонки, я трижды постучал.

— Уже выходим! — отозвались из номера.

«Уже выходим»… Потрясающая и, я бы даже сказал — фантастическая фраза, которая существует вне контекста времени.

Уже выходим прямо сейчас. Или уже выходим через двадцать минут. Тут нет никакой разницы для девушек. Главное, что они поставили тебя в известность, мол — торопимся изо всех сил. Однако никто не знает, насколько это «уже выходим» в итоге растянется.

Пока Наташа, Настюша и Зиночка «уже выходили», мы с Ви успели обсудить легендарное трио выпускниц одиннадцатого года вдоль и поперек. Конечно, больше всех меня интересовала Марика. И да — исключительно в личных целях.

А ещё я не знал, сколько прошло времени. Может быть, двадцать минут. А может быть, и сто лет… В этом и заключался основной парадокс девичьего «уже выходим».

— Наконец-то! — недовольно пробурчал я.

— О! Виола! — обрадовалась Зиночка, сразу дав понять, что мои претензии касательно времени тут не котируются: — Ты с нами?

— Ага… — застенчиво ответила младшая Новикова: — Меня Дерек пригласил.

— Умница! — миниатюрная бухгалтерша встала на носочки и погладила меня по голове: — Вот я знала, что на тебя можно положиться! К тому же, я так поняла, что вечеринка у нас будет очень частная, да?

— Типа того. Серёжа сказал, что позвал только Свету и парочку её подруг. А я вот, Ви поймал.

— Ви? — Зиночка таинственно улыбнулась: — Когда это вы успели настолько сблизиться?

— Но-но! Вообще-то, это моя спасительница!

— Ой, да брось… Ну, покормила. Каждая уважающая девушка бы поступила на моём месте так же… — скромно ответила Ви.

Девчата тут же хитро переглянулись.

— Виола тоже умница. Времени зря не теряет…

— Как бы… Я…

— Ой, да не стесняйся! Это ж Дерек. Он классный парень! — Зиночка подхватила Ви под локоть: — Идёмте, друзья мои! Наша микро-вечеринка начинается прямо сейчас! О, как же я этого ждала…

— Ты же не хотела идти? — усмехнулся я.

— Кто такое сказал? Фигня всё!

— Как скажешь.

— Коктейльчики… Хочу вкусные коктейльчики! А ещё поиграть в карты! Обожаю микро-вечеринки! — Зиночка дернула на себя дверь Серёжиного номера и остановилась, как вкопанная.

— Твою ж мать… — выдохнул я, глядя на дикую толкучку внутри. Тут даже яблоку негде упасть! У меня сложилось впечатление, будто здесь собрались все «выжившие» первогодки Харитоновки: — Это и есть «пара Светиных подруг»?

— Эм-м… Ребята… — Серёжа виновато посмотрел на нас: — Гостей немножко больше… Чем ожидалось. Но вы не переживайте! Все со своим алкоголем… К тому же — в тесноте, да не в обиде… правда?

— Действительно… Подумаешь — четыре человека на квадратный сантиметр? Все впритирочку.

— Угу… Я видела порнофильм, который начинался точно так же… — шокировано прошептала Ви.

— Уважаемый! — я с непониманием и легкой ноткой наезда взглянул на Серёжу: — У меня вполне резонный вопрос… КАК⁈ А главное — нахрена⁈

Одно дело, когда вы изначально договорились собрать у себя большую компанию. И совсем другое, когда эта самая компания приходит без приглашения! Или, всё-таки…

— В общем, тут такое дело… — замялся «Великий Гэтсби» местного разлива.

— Простите! Это я виновата. — на защиту очкарика тут же встала милашка с длинными вьющимися зелеными волосами.

— О! Светлана! — улыбнулся я: — Рад видеть вас на этом празднике жизни! Но мне кажется, что отвечать должен «организатор» вечеринки, а не милая леди.

— И тем не менее… — Света тяжко вздохнула, а затем виновато опустила взгляд: — Серёжа сразу сказал, что планирует отметить «Бронзовую ночь» в своём номере. Я рассказала своей подруге Вике… Она у нас такая болтушка! В общем, моя вина в том, что я не проконтролировала ситуацию. В итоге, Вика разболтала ещё одной девчонке. Та ещё одной. И спустя несколько минут уже все знали, что здесь намечается вечеринка… Мне правда очень жаль.

— Тебе не стоит извиняться. А вот Сергулею пора бы научиться говорить людям «нет». Впрочем, это мы обсудим позже. Меня больше интересует, с чего студентам идти именно сюда, да ещё и со своим бухлишком? Я к тому, что совершенно не понимаю их мотивацию.

— Ну, я рассказал Свете, что мы будем тусить с тобой и Коляном. А она рассказала Вике. И Вика рассказала всем остальным.

— И что? Мы же простолюдины, которых «Харитоновчане» терпеть не могут! — Колян с недоверием посмотрел на Серёжу.

— Ну… Вообще-то, все хотят быть ближе к новым звёздам отборочного тура. — пожав плечами, ответил «Великий Гэтсби».

— Какие ещё звёзды⁈

— А ты не видел? — Серёжа вытащил коннектор: — На сетевом узле Харитоновки полчаса назад выложили результаты с баллами от арбитров. Вот!

Очкарик протянул мне свой аппарат. Да, действительно. Администрация выложила список лучших студентов.

— Погоди… Баллы⁈ — удивился я.

— Ага.

— Но каким образом происходит оценка? И почему нам про это не рассказали?

— Каждый арбитр индивидуально оценивает работу студентов на своём этапе. Как правило, это качество приготовления, дисциплина и демонстрация умений. Но проблема в том, что подробностей никто не знает.

— Ох, как же я не люблю все эти «мутные схемы»…

На данный момент список чемпионов выглядел следующим образом:

Симонова Амелия — 389 баллов

Цареградцев Искандер — 384 балла

Смирнов Николай — 382 балла

Жданова Людмила — 379 баллов

Новикова Виола — 378 баллов

Пинский Марк — 376 баллов

Воронцова Наталия — 356 баллов

Чёрный-Свистопляс Алексей — 355 баллов

Завьялова Анастасия — 354 балла

Седнёв Сергей — 353 балла

Никоноров Валентин — 349 баллов

Дальше пошли совсем незнакомые мне имена.

— Здорово, что все наши попали в первую двадцатку. Правда? — Серёжа виновато улыбнулся.

— Здорово, конечно. Но мне не совсем понятно, почему у Коляна на два балла меньше? Я искренне верил, что мы готовим плюс-минус одинаково на испытаниях.

— Мне кажется, что я сплоховал во время ужина. — вздохнул мой проводник: — Возможно, один из стейков получился не таким сочным, как должен был. Да и к тому же — я ушёл гораздо позже тебя.

— Два балла… Это несерьёзно. Особенно, если проблема реально в скорости.

— Хе-хе… Это только начало, Дерек. Поверь мне на слово — я ещё успею три раза тебя обогнать. — уверенно заявил Колян.

— Охотно верю. Ладно… Друзья! Я предлагаю найти хоть один свободный уголок, чтобы обосноваться и культурно продегустировать те чудеса, что нам подарил Дядя Роберт. Светлана, ты с нами?

— Д… Да.

— Отлично! — я незаметно подтолкнул Серёжу к зеленоволосой милашке.

Дела сердечные — это важно! Молодость на то и дана, чтобы влюбляться по уши. Страдать и надумывать себе всякую дичь. А ещё — чтобы общаться и изучать противоположный пол.