На этом запись закончилась.

— Болтливая сучка… — выругалась Летти и решила, что этой длинноногой кобыле придётся из обычной модели переквалифицироваться в «порно». Дерек будет только рад!

— Так что, Сенсей? Я требую объяснений.

— Я могла бы послать тебя, куда подальше прямо здесь и сейчас… Но ты моя лучшая ученица. Поэтому… Я признаюсь. Он разбил сердце моей лучшей подруге. И она хотела отомстить. Я решила ей помочь. Ибо… Ну, там прям трагедия была! Понимаешь?

— Всего-то? — фыркнула Изольда: — Но если так, то всё ещё проще.

— В каком плане?

— В том плане, что мне нужны эти фотографии.

— В смысле⁈

— Фотографии Искандера. Хочу их все!

— Ты… Ты серьёзно?

— Похоже, что я шучу? — Изольда жутко прищурила взгляд.

— Яндеричка, что ли?..

— Нет. Просто… Он эстетически интересный. И идеально подходит для главного героя комикса, который я сейчас рисую.

Летти понимала, что Изольда нелепо врёт. Кнопка понимала, что Изольда нелепо врёт. Даже сама Изольда прекрасно понимала, что она нелепо врёт. Но все решили проявить типичную девичью солидарность.

— Хорошо. Я отдам тебе весь архив бесплатно.

— Бесплатно⁈ Нет, такого не может быть…

— Ты творческий человек. Чего бы и нет?

— В таком случае, я буду должна вам услугу!

— Как захочешь, Изя. Знаешь… Комикс — это очень хорошо. Но если бы ты хотела от Дерека нечто большее. То я бы, чисто из уважения к своей лучшей ученице, посоветовала бы не надеяться на хорошее развитие событий. Дерек прекрасный человек. И отличный друг. Но… отношения — не его конёк.

— Какие отношения? Нет, Сенсей! Мы с Искандером из разных вселенных! Да и к тому же… Это я его отшила.

— Пускай будет так. — вздохнула Летти.

Нет ничего хуже, чем самообман… Особенно, когда речь заходит про чувства.

Иногда Повелительнице Тьмы казалось, что Искандер сорвал её свадьбу вовсе не потому, что он вредный му***ак… Но это уже совсем другая история.

— Ваше латте и шоколадный торт! — Сора поставила перед девчонками тарелочки с вкусняшкой и высокие стаканы с кофе.

— Вай! Какой аромат! — восхитилась Кнопка: — Я, как будто попала в сладкое королевство Вилли Вонки!

— И это ты его ещё не попробовала. — хитро улыбнулась Изольда.

— Николай Альбертович Харитонов — он же внук основателя одноименных гимназии и академии, ввёл строгое правило. — Серёжа с умным видом поправил очки и продолжил рассказ: — Отборочный тур — место, где студент должен сконцентрироваться на испытаниях, но в тоже время — не забывать о себе. Так сказано в священном уставе Харитоновки.

— Эм-м… И что это значит? — поинтересовался я.

— В том-то и фишка! Никто этого точно не знает. Поэтому, каждый новый ректор интерпретирует данное правило по-своему. Виктор Аркадьевич, когда стал нынешним ректором, заявил, что «не забывать о себе» — это заниматься хобби. То есть тем, что отвлекает тебя от кулинарии. Но у студента на любой вопрос всегда есть свой ответ…

— То есть, кто-то решил, что самое время нахрюкаться?

— Фу! Как некрасиво. Не «нахрюкаться», а «культурно продегустировать»! Нахрюкивается только быдло и старшеклассницы на последнем звонке.

— Хорошо. Допустим, что студенты решили «культурно продегустировать». По закону Империи — любой гражданин, достигший восемнадцати лет, имеет право приобретать алкогольные напитки. В чём проблема?

— В административном запрете.

— Даже так…

— Господин Симонов, как очень воспитанный и строгий человек, порицает любое взаимодействие студентов с алкоголем. Особенно, если речь идёт про отборочный тур.

— Ну… Отчасти я с ним полностью солидарен. Как бы — серьёзное мероприятие, требующее от нас максимальной концентрации.

— Сказал человек, который полетел в купальню к учительнице…

— Ой, давай без этого? Вообще-то, сейчас твоя очередь. Думаешь, мы ничего не будем делать со Светой?

— Знаешь, я передумал.

— Отказано! Я помогу тебе стать счастливым.

— Чёрт…

— Не ругайся. И тем не менее — я всё ещё не могу понять прикола с алкоголем. Ну, хорошо. Студенты — они и в Харитоновке студенты. Это понятно! Всем хочется испробовать приколов молодости. Но… в чём проблема? Ну, то есть, ректор тут. И он против всего этого. На административном уровне, как я понимаю, ввели запрет на продажу в магазинах?

— Именно для студентов Харитоновки. И суть охоты заключается в том, чтобы одеться максимально неприглядно. Вести себя уверенно, чтобы продавец не запросил паспорт.

— А что будет, если запросят паспорт? Всем первогодкам уже есть восемнадцать. В паспорте же не указано, что условный Василий Пупкин — студент Харитоновки.

— Дело не в этом! Видишь ли, проблема заключается в том, что перед отборочным туром ВСЕ магазины курортной зоны получают списки. Неважно — Сириус это… Красная поляна или Новый свет. Во все магазины поступают списки студентов.

— Там же почти тысяча человек! Кто в своём уме запомнит все имена?

— Там система сканирования и поиска совпадений.

— А… То есть, замороченность до такой степени?

— Понимаешь, Дерек. Виктор Аркадьевич — ректор одного из лучших кулинарных учебных заведений! Это тебе не какое-нибудь там ПТУ или простая кулинарная академия. Харитоновка выпускает шефов, которые кормят Королей и Императоров по ВСЕМУ ЗЕМНОМУ ШАРУ! Конечно же, любой ректор Харитоновки — это очень важная персона, которой никогда не откажут в административных поправках. Даже если это серьёзный бюрократический геморрой.

— Жесть… Допустим, у тебя спросили паспорт. Ты показал. А дальше как?

— А дальше он пиликает таким же считывателем, как тот, что для штрих-кодов. Только этот предназначен для паспортных имён.

— Как всё сложно…

— Лера, конечно, рассказывала, что раньше была лазейка. Мол, у нас же учатся иностранные представители пищевой элиты. И у большинства из них нет имперского паспорта. Они с лёгкостью проходили контроль. Правда… потом всех иностранцев начали заносить в отдельный список. Как бы — их не так уж и много в большинстве своём. В общем, лавочка прикрылась. И теперь «Большая охота» — это массовое мероприятие для студентов, которые хотят обмануть систему.

— О, КУРВА!!! — прокричали с улицы.

— Я тебе что, дебилу, сказала⁈ БЫСТРЕЕ!!! — возмутился девичий голос.

— Эй! Вы что себе позволяете⁈ Это наш самокат!!!

— ВЫКУСИ!

— О… — кисло усмехнулся Серёжа: — Охота официально началась. Хорошо, что парни ушли заблаговременно.

— Хорошо. С этим мы… немножко разобрались. Только вот, я так и не понял — канат из белья вам зачем?

— Дело в том, что администраторы отеля имеют полное право обыскать студентов Харитоновки, если заподозрят у тех наличие алкоголя.

— Так. Отставить «немножко разобрались». Давай посмотрим на ситуацию сверху. Ректор против распития алкогольных напитков в свободное от испытаний время. И его власти хватает, чтобы на административном уровне обязать ВСЕ магазины проверять подозрительных студентов. А ещё он даёт власть своей администрации, чтобы те могли обыскать студентов, которые на девяносто девять процентов состоят из аристократов. Всё верно?

— Всё верно.

— Что сделают продавцы и администраторы, если поймают студента Харитоновки?

— Продавцы просто не продадут алкоголь. А администраторы проведут изъятие и отправят всё найденное пойманному студенту в Харитоновку.

— Стоп. — я ударил ладонью по лбу. Кажется, среди молодёжи это называлось «фэйс палмом»: — Выходит, это просто запрет и отправка всего купленного в Харитоновку. Просто, мать их, запрет и отправка всего купленного в ОБЩАГУ!!! Чего⁈

— Я понимаю, звучит дико…

— Нет, Серёжа. Это не дико, а глупо! Ты видел чету Симоновых? Давай, так. Сперва ко мне явилась их старшенькая. Приехала вся такая красивая на новеньком «Бумере» и вертела вокруг меня попой. Хотела завербовать!

— Ого! Ты реально общался со Стеллой? — Сережа выпучил на меня глаза.