В полдень следующего дня Полина и Светка стояли у дверей роскошного жилого комплекса, где еще вчера Полина считала себя счастливой хозяйкой. Грузчики с большими коробками ждали у лифта. Сердце девушки колотилось в самом горле, руки дрожали так, что она никак не могла попасть ключом в замочную скважину.
— Дай я, — Светка мягко отодвинула подругу, уверенно повернула ключ, и тяжелая бронированная дверь квартиры распахнулась.
Полина надеялась, что Артур будет на работе, но её планам не суждено было сбыться. Внутри царил идеальный порядок, из гостиной доносился приглушенный смех. Полина сделала шаг за порог и замерла от новой волны леденящей боли.
На огромном итальянском диване, закинув ноги на журнальный столик, сидел Артур в шелковом халате. А рядом с ним, в одной лишь его рубашке на голое тело, устроилась Кристина. Она лениво пила кофе из любимой чашки Полины. При виде законной жены Артур даже не смутился. На его лице мгновенно проступила брезгливая, хозяйская усмешка.
— О, явилась, — вальяжно произнес он, делая глоток. — Еще и подружку-хабалку с собой притащила. Полина, я же ясно сказал вчера: твои шмотки я сам соберу и вывезу на помойку. Зачем ты приперлась портить мне выходной с любимой женщиной?
Кристина хихикнула, демонстративно прижимаясь к плечу Артура и глядя на Полину с откровенным торжеством.
— Закрой пасть, чучело, — с порога пошла в атаку Светка, выходя вперед и загораживая Полину. — Мы пришли забрать то, что принадлежит Поле. Грузчики, заходите, начинайте с кухни! Выносите профессиональную печь и миксеры!
— Стоять! — вдруг рявкнул Артур, резко поднимаясь с дивана. Весь его вальяжный вид испарился, лицо перекосилось от злости. — Какая печь? Какое оборудование? Полина, ты совсем страх потеряла? Это всё стоит в моей квартире. Квартира принадлежит моей фирме. Значит, и хлам этот мой. Считай это компенсацией за то, что я терпел твою жирную, бесформенную тушу последние годы! Забирай свои тряпки пятидесятого размера и проваливай отсюда, пока я охрану комплекса не вызвал!
Каждое его слово целилось в самое больное место. Кристина продолжала ухмыляться:
— Да, Полечка, тебе печи уже явно противопоказаны. Посмотри на свои бедра, ты же в дверь скоро не пролезешь. Куда тебе еще тортики печь? О мужчине надо думать, а от тебя мужа тошнит уже.
Полина почувствовала, как к горлу подступает удушающая тошнота. Ей безумно хотелось закричать, броситься на эту девицу, разбить эту чертову чашку! Но ноги словно приросли к полу. Унижение парализовало её. Артур подошел ближе, в его глазах горела злая, нарциссическая уверенность в своей безнаказанности. Он замахнулся рукой, собираясь силой вытолкнуть Светку из коридора.
— Пошли вон отсюда, нищебродки! — процедил он. — Оборудование останется здесь. Я его продам, хоть капли пользы от тебя будет...
Но договорить он не успел.
Входная дверь квартиры, которую грузчики оставили приоткрытой, с оглушительным грохотом распахнулась, едва не слетев с петель.
— Кто тут, б**ть, собрался кого-то выталкивать? — раздался в коридоре ледяной, громоподобный бас, от которого у всех присутствующих перехватило дыхание.
В гостиную уверенным, хищным шагом вошел Денис Старк. На нем был роскошный, идеально скроенный темно-серый костюм-тройка, который подчеркивал его огромные плечи и мощную, рельефную фигуру борца. Безжалостный, порочный взгляд серых глаз мгновенно зафиксировался на Артуре. За спиной Дениса безмолвными скалами выросли двое двухметровых парней в черных куртках — его личная охрана.
Артур от неожиданности сделал три шага назад, споткнулся о ковер и едва не повалился на диван. Вся его спесь испарилась в секунду. Кристина испуганно пискнула и попыталась натянуть рубашку пониже, прячась за спину любовника.
Денис подошел к Артуру вплотную, возвышаясь над ним почти на голову. От Старка исходила такая волна чистой, первобытной мужской угрозы и вседозволенности, что муж Полины невольно сглотнул, покрываясь крупными каплями пота.
— Меня зовут Денис Старк, — тихо, но так, что хрустальные подвески на люстре начали звенеть, произнес великан. — И если ты, недоносок холеный, еще хоть раз откроешь свой грязный рот в сторону Полины... или посмеешь удержать хотя бы одну её вещь... я сотру твой «ГрадСтрой» в порошок за одни сутки. Ты будешь у меня на паперти стоять вместе со своей шлюхой. Ты меня понял, щегол?
Артур вытаращил глаза, его губы задрожали. Имя Дениса Старка в городе знали все — это был влиятельный бизнесмен с жестким прошлым и колоссальными связями в криминальных и властных структурах. Связываться с ним означало подписать себе смертный приговор в бизнесе.
— Д-Денис Игоревич... — заикаясь, пролепетал Артур, растеряв всю свою наглость и превратившись в напуганного мальчика. — Я... я не знал... Полина мне ничего не говорила... Мы просто... просто разбирались с имуществом...
Денис брезгливо отвернулся от него, словно от назойливой мухи, и повернулся к Полине. Его суровое, хищное лицо мгновенно изменилось. В глазах вспыхнул тот самый голодный, восхищенный огонек, который Полина видела вчера в медпункте. Он подошел к ней вплотную, полностью игнорируя ошарашенную Светку. Его большая, теплая ладонь мягко легла на щеку Полины, а большой палец нежно очертил её припухшую от слез нижнюю губу.
— Привет, сочная моя, — негромко сказал он, и от его интонации по телу Полины разлилась волна густого, томительного жара. — Я же просил тебя позвонить мне, если соберешься ехать к этому ничтожеству. Почему ты меня не послушала? Пришлось самому отслеживать твою машину через свои каналы.
— Я... я не хотела вас утруждать, Денис... — прошептала Полина, глядя в его глубокие серые глаза. В этот момент она поняла: рядом с этим мужчиной ей больше никогда не будет страшно. Он был как скала, способная защитить от любого шторма.
— Ты меня не утруждаешь. Ты теперь под моей личной опекой, — твердо сказал Денис, не отводя от неё взгляда. Затем он обернулся к своим людям. — Парни, помогите грузчикам. Вынести всё кулинарное оборудование Полины. Все её вещи, до последней булавки. Если этот клоун или его девка попытаются вякнуть — переломайте им пальцы.
— Всё сделаем, Денис Игоревич, — коротко кивнули амбалы и решительно направились на кухню.
Артур стоял бледный как полотно, прижавшись спиной к стене, и молча, со страхом наблюдал, как его элитную квартиру переворачивают вверх дном, вынося всё ценное имущество Полины. Его авторитет, его гордость и его мужское эго были растоптаны в пух и прах на глазах у бывшей жены и новой любовницы. Кристина испуганно молчала, понимая, что её «успешный покровитель» оказался обычным трусом перед лицом настоящего мужчины.
Денис снова повернулся к Полине и Светке. Он окинул Светку внимательным, оценивающим взглядом и коротко кивнул:
— Подруга? Молодец, что не бросила её. Но в твоей тесной панельке Полине сейчас не место. Ей нужен абсолютный покой, свежий воздух, загородная тишина и правильное медицинское наблюдение. Полина, ты едешь со мной. У меня есть охраняемый загородный гостевой дом в сосновом бору. Там никого нет, кроме прислуги и повара. Будешь отдыхать, восстанавливать силы и думать... о своем здоровье. Возражения не принимаются.
Полина посмотрела на Светку. Подруга безумно, неистово закивала головой, безмолвно шепча губами: «Соглашайся, дура, он же бог! Он тебя из этого ада вытаскивает!» .
Полина перевела взгляд на Дениса Старка. Этот мужчина пугал её своей безграничной властью, но в его глазах, направленных на её аппетитные, пышные формы, не было ни капли брезгливости — только чистая, первобытная мужская страсть и желание обладать ею. Защищать её. А внутри Полины росла маленькая, хрупкая жизнь. Ради своего будущего ребенка она должна была быть сильной и принять эту руку помощи.
— Хорошо, — тихо, но уверенно ответила Полина, расправляя плечи и впервые за эти дни улыбнувшись. — Я поеду с вами, Денис. Спасибо.
Старк довольно, хищно улыбнулся. Он обнял её за талию, властно прижимая её мягкое, аппетитное бедро к своему железному торсу, и повел к выходу. Полина шла, не оборачиваясь. Прошлое было сожжено. Впереди её ждала новая, совершенно незнакомая, но чертовски интригующая жизнь.
