Из мягкого кресла подал голос Азазель, поправляя очки:
— Макс, как твоё доверенное лицо по финансово-хозяйственной части предупреждаю: эти мелкие импы — абсолютные животные. Их Малфас выводит в инкубаторах. У них одна извилина в голове, и та отвечает за поиск еды и поддержку ушей. Они не боятся боли, их не смутить ментальным давлением. Они просто набьются во все щели и будут жрать.
Макс не паниковал. Он спокойно вышел из-за стойки, налил себе чашку горячего чая с чабрецом, взял планшет и начал копаться в Системном магазине.
— Так, смотрим... — задумчиво произнёс Макс, прокручивая список товаров. — Боевые турели... Нет, дорого, да и шумят сильно. Увеличеный защитный купол... Безсмысленно. Нам нужно решение элегантное, экономичное и с высокой коммерческой отдачей.
Макс зашёл во вкладку [Инфраструктура и Общепит].
— О, вот это интересно, — палец Макса замер над навыком [Массовый Разлив].
[Перк: «Массовый Разлив» (Уровень 2)].
[Описание: Позволяет подавать жидкую продукцию бара через автоматизированные внешние системы распыления, для огромных тусовок].
[Модуль расширения: «Капельный Агро-Полив и Туманообразование»].
[Стоимость: 300 системных монет].
— Покупаем, — Макс нажал кнопку оплаты. — Бронсон, бери инструмент, идём на улицу монторовать фасад.
«Так, а что у нас с лопатами? — подумал про себя Макс. — Если мы напоим их и эта туча на землю свалится, нам же её как-то расчищать надо?»
— Закажем тебе двухметровую, широкую пластмассовую лопату для уборки снега. С усиленной металлической кромкой и дубовым черенком. — сказал Макс, открывая вкладку ХозИнвентарь.
Через пять минут перед баром материализовались две коробки. В первой лежали латунные форсунки, тонкие полимерные трубки и капельные капсулы. Во второй — гигантская, ярко-жёлтая зимняя снегоуборочная лопата, от одного вида которой у Бронсона засияли глаза.
— Ух ты... — вышибала с трепетом взял лопату в руки, примерившись к черенку. — Вот это вещь! Широкая, захват полтора метра! Шеф, а снег-то где мы тут возьмём? Зима не скоро.
— Снег нам не понадобится, Бронсон, — Макс ловко закручивал латунную форсунку над входной аркой заведения. — Мы будем убирать кое-что более мягкое и икающее. Заправляй канистры в системе распыления, только найти где их система встроила в здание!
— Чем заправлять-то, шеф?
— Включаем в резервуары наш самый дешёвый, но безумно сладкий, липкий и ароматный ягодный ликёр «Клубничный Бум», — командует Макс. — Градус там смешной — всего процентов десять, но запах... против такой халявной сладости ни один имп Бездны не выстоит!
Бронсон усмехнулся, подсоединяя шланги.
***
Небо над сектором быстро заволокло густой, пищащей, тёмно-багровой тучей. Это не было обычным грозовым облаком — это была визуализация чистого хаоса. Четверть миллиона Малых Демонов-Импов, каждый размером с упитанного земного кота, мчались по воздуху и по земле, застилая собой всё видимое пространство. Они были покрыты мелкой чешуёй, обладали крошечными рожками, несоразмерно большими ушами и большими пастями, полными острых, как иголки, зубов.
— Пи-пи-пи! Грызть! Жрать! Ломать кирпич! — перекрывая гул ветра, разносился многотысячный писк роя.
Из окон бара за этим приближающимся кошмаром с ужасом наблюдали клиенты. Майор паладинов нервно сжал рукоять меча, а представитель Синдиката Вал’Тор в панике попытался залезть под дубовый стол в своих розовых тапочках.
— Спокойствие, господа, — раздался ровный, уверенный голос Макса. Бармен стоял за стойкой, спокойно посматривая на часовые механизмы и давление в системе капельного полива. — Просим клиентов не покидать помещение. Начинаем плановую санитарно-курортную обработку территории.
Над фасадом кирпичного салуна и вдоль всей территории вокруг заведения тихо зашумели свежесмонтированные латунные форсунки.
«Пш-ш-ш-ш-ш!»
Из аккуратных распылителей вырвался густой, розоватый, невероятно ароматный туман. В воздухе мгновенно разнесся пьянящий, безумно сладкий запах концентрированной клубники, перезревшей малины и легкого алкогольного хмеля. Макс включил Массовый Разлив на полную мощность, туман не просто висел в воздухе, а насыщал атмосферу мелкими капельками слабоградусного ягодного ликёра «Клубничный Бум».
Первая волна авангарда импов на полной скорости влетела прямо в это розоватое облако.
— Грыз... ух ты? — первый бес-паразит замер прямо в воздухе, судорожно задвигав пятачком.
Импы не обладали высоким интеллектом, но их биологические рецепторы были заточены на поиск любых калорий. Сладкая ягодная взвесь моментально оседала на их мордочках, впитывалась через слизистые, попадала в дыхательные пути и легко проникала через тонкую чешую. А поскольку весили эти мелкие твари от силы килограмма три, даже минимальная доза алкоголя оказывала на их метаболизм страшный эффект.
— Пи-пи... Сладк-ко! — пискнул первый имп, закружился на месте, сделал в воздухе мёртвую петлю и с глухим стуком шмякнулся на мягкий газон перед баром.
За ним в розоватый туман влетела остальная тысячная лавина. Зрелище грозной военной операции Бездны на глазах превращалось в полный цирк. Демоны, вдыхая клубничный хмель, на лету теряли всякую координацию и боевой задор. В воздухе начался настоящий «дождь из бесов», мелкие рогатые тушки с веселым писком и иканием сваливались с неба, как перезрелые яблоки во время сильного ветра.
— Ик! Ой, звёздочки летают! — икал один из бесов, барахтаясь в траве.
— Зачем грызть кирпич? Кирпич твёрдый! Туман вкусный! — пищал второй, облизывая собственную лапу, пропитавшуюся ликёром.
Орда, которая должна была снести заведение собой до того как система посчитает их опасными и завалить его телами и трупами, вместо этого дружно уселась вокруг бара, ловя ротиками розовые капельки и восторженно икая на всю округу.
Спустя пятнадцать минут атака окончательно захлебнулась в сладком алкогольном тумане.
Макс перевёл систему полива из режима «Туман» в режим «Капельный Полив». Из латунных трубок, выведенных к самой земле у подножия кирпичных стен и вдоль деревянного забора, начала тихонько капать ягодный напиток.
Для мелких демонов это стало настоящим раем. Тысячи импов, совершенно забыв про приказы Архи-твари Малфаса, поползли на запах к тоненькому ручейку. Они облепили его, как пчёлы сот, и начали с упоением сосать сладкий ликёр напрямую из образовавшихся лужиц.
Эффект переедания и опьянения наступил мгновенно.
Мелкие, худые импы на глазах начали округляться. Их животики от огромного количества выпитого ликёра надувались, превращая демонов в совершенно круглые, гладкие, рогатые шары.
Со стороны, двор перед баром «У Макса» теперь напоминал не поле битвы, не перекресток в разрушенном мегаполисе, а огромную, аномальную бахчу, на которой ровными рядами лежали сотни тысяч спелых «арбузов». Пьяные в дрова мелкие демоны развалились, задрав лапки к небу, продолжая сосать ликёр через трубочки. По всему лугу разносился многоголосый, ритмичный и безумно комичный хор:
— Ик! ... Ик! ... У-у-у, как хорошо-то...
— Ик! ... Братан, ты меня уважаешь? ... Ик!
— Спим... Завтра за кирпичом пойдём... Ик!
Некоторые импы, окончательно обмякнув от алкогольного угара, начали тихонько похрюкивать и мурчать, свернувшись калачиком прямо на мокрой от ликера траве. Вся двухсотпятидесятитысячная армия Бездны была выведена из строя полностью, бескровно и с минимальными затратами: на всю «оборону» у Макса ушло всего три канистры дешёвого ликёра.
Азазель, наблюдавший за этой картиной из окна VIP-зоны, аккуратно отпил пива, сделал пометку в своём бухгалтерском планшете и восхищённо покачал головой:
— Макс, это шедевр экономии. В военных сметах Инквизиции, выведение из строя такого роя оценивалось в триста тысяч золотых монет на магов и огненные заклинания, по сводкам нашей разведки. Ты потратил сорок монет на ликёр. Я внесу этот случай в свои учебники по антикризисному менеджменту.
