— Мы бы никогда не бросили нашу девочку. Она в подсобке. Пойдём заберём её, а потом отправимся в путь. Ты со мной?

Она улыбнулась, поцеловала его, позволила счастью, надежде просочиться внутрь и оттеснить всю неопределённость и страх прочь.

— Конечно, — сказала она. — Всегда.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

На глазах у остальных жительниц «Приюта Присциллы» Присцилла двинулась к Лаки; Бетти залаяла, и Шэрон снова попыталась схватить поводок.

— Мне так жаль, не знаю, что с ней сегодня, обычно она такая кроткая. Но, похоже, вы ей правда понравились, Джин.

— Тихо, девочка, — сказала Лаки. Бетти немедленно успокоилась и встала рядом, виляя хвостом. Лаки страстно хотелось поприветствовать свою собаку по-настоящему, опуститься на колени и зарыться лицом в знакомую рыжевато-коричневую шерсть. Но ей нужно было поддерживать притворство, каким бы шатким оно теперь ни казалось, — будто она никогда в жизни не видела эту собаку. — Она приютская? — спросила она Присциллу, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Наверное, я напоминаю ей прежнюю хозяйку.

— Она принадлежит моему сыну, — сказала Присцилла. — Он уехал работать за границу. Ему нужен был кто-то, чтобы присмотреть за собакой, пока его нет. Знаете, вы удивительно похожи на его бывшую девушку. Должно быть, в этом дело. Она видит сходство.

— Какое совпадение, — слабо сказала Лаки.

— Не подняться ли нам за чаем и разговором, Джин?

Квартира Присциллы была декорирована богатыми тканями и тёмными цветами. В таком маленьком пространстве это выглядело приторно — и резко контрастировало с утилитарной скудностью нижних этажей. Присцилла закрыла дверь и заперла её. Лаки опустилась на колени рядом с Бетти, и та лизнула её в лицо. Лаки подняла взгляд на Присциллу.

— Почему у тебя моя собака?

Присцилла, не обращая внимания на вопрос, прошла через комнату и взяла со стола лист бумаги.

— Я велела Нико, моему телохранителю — ты наверняка видела его на входе, — обыскать твой домик во время ужина. Всё, что он нашёл, — вот это, приклеенное скотчем внутри книги. — Это был фальшивый список покупок. Лаки видела там цифры и начала мысленно повторять их про себя, чтобы не забыть. Нужно было заучить их раньше. Она надеялась, что ещё не поздно. — Зачем прятать что-то настолько незначительное? Это правда список покупок?

Лаки вспомнила слова отца о том, как важно было притвориться, будто у неё есть то, что нужно Присцилле.

— Да. Это наш код.

— Он как-то связан с тем, как вы с Кэри должны были найти друг друга?

— Да.

— Он велел тебе им воспользоваться? У вас с ним был план? Ты знала, что он собирается исчезнуть?

— Да.

Присцилла долго смотрела на Лаки, потом снова опустила взгляд на листок.

— Когда вы составили этот код? Когда были в Вегасе? Не смотри так шокированно. Я держала за вами частного детектива годами. Нет ничего такого, чего бы я не знала о тебе и моём сыне. Итак, как именно работает этот код? — Присцилла держалась бодро, по-деловому, будто просто вела дружескую беседу о взаимной проблеме, которую им нужно решить.

Давай, Лаки. Придумай что-нибудь.

 — Фейсбук, — сказала она. — Я должна была завести профиль под именем Долл Коновэн, указать родным городом Цинциннати, а интересами — сценарное дело и наблюдение за птицами. Делаю профиль публичным и выкладываю на стену рецепт риса с белой фасолью и шпинатом.

Присцилла подошла к своему столу и открыла ноутбук цвета розового золота.

— Долл Коновэн. Из его любимого фильма. Ну конечно. Хорошо. Иди сюда. Можешь сесть в моё кресло. Вот, я уже открыла Фейсбук. Создавай профиль. — Присцилла нависала над ней, пока та создавала профиль, следуя только что описанным шагам. — Что теперь?

— Теперь я жду, пока он добавит меня в друзья и напишет сообщение.

— Да, но каким будет его профиль? Как ты узнаешь наверняка, что это он? Ты ведь продумала это, правда?

Молчание. Присцилла протянула руку и захлопнула ноутбук, положила ладонь на плечо Лаки и сжала его, пока Бетти рычала.

— А может, пора прекратить этот спектакль. Было забавно смотреть, как ты извиваешься, но мне становится скучно. Идём, сядем на диван и поговорим по-настоящему. — Лаки на мгновение закрыла глаза, потом подошла к дивану и села. Бетти подбежала и свернулась у её ног, но Лаки больше не чувствовала защиты от присутствия собаки, потому что знала: рядом с такими, как Присцилла, никогда не бываешь в безопасности. Что она никогда не была в безопасности, пока оставалась в пределах досягаемости Присциллы.

Присцилла закинула ногу на ногу, улыбнулась Лаки и наклонилась вперёд.

— Попросить Шэрон принести нам чаю? Ты выглядишь немного бледной. В твоём положении я хочу убедиться, что о тебе как следует заботятся.

— В моём… положении?

— Не пытайся скрывать. Я знаю про ребёнка.

Лаки стало дурно. Присцилла следила за ними, но, более того, наверняка заставила частного детектива рыться в их мусоре, а может, даже прослушивать телефоны. Лаки заставила себя улыбнуться, будто мысль об этом ребёнке всё ещё была единственным светлым пятном в её жизни. Но всё, что она могла представить, — это как какой-то незнакомец вытаскивает положительный тест на беременность из её мусорного бака и несёт его Присцилле.

— Ты беременна уже… почти три месяца? Скоро должен начать быть заметен живот.

Лаки позволила рукам скользнуть к плоскому животу, слегка выпятила его вперёд. Было больно притворяться, что ребёнок всё ещё там, больно даже думать об этой маленькой мечте, большой идее, золотом билете, плывущем в море внутри неё. Но она знала, что должна. Если Присцилла верила, что она всё ещё носит ребёнка Кэри, у Лаки было то, что ей было нужно. А это было мощное оружие. Присцилла была аферисткой и преступницей, но не могла убить собственного внука. Нет ничего такого, чего бы я не знала о тебе и моём сыне , — сказала Присцилла. Можно нанять частного детектива и увидеть почти всё — но не то, что происходит под поверхностью. Сердечная боль и потери, случившиеся, когда ты одна, никогда не станут достоянием публики. Кровь на полу ванной — не то, что легко раскроет детектив, сидящий в машине у твоего дома.

— Тебе, наверное, тяжело, — говорила Присцилла, теперь её голос сочился фальшивым сочувствием. — Ты понятия не имеешь, где мой сын, ты в бегах, беременна. Твоё будущее очень неопределённо.

Лаки сжала губы и кивнула.

Присцилла наклонилась и налила воды из графина, стоявшего на кофейном столике перед ними.

— Вот. Выпей. Тебе нужно поддерживать водный баланс. — Лаки взяла воду, но не стала пить.

— Отвечая на твой предыдущий вопрос: он привёз мне собаку в прошлом месяце. Потому что я его попросила. — Она налила себе воды и сделала глоток. — Вот видишь? Не отравлена. Теперь можешь пить свою. — Она рассмеялась. — Ах, Лаки. Видела бы ты своё лицо. В общем, собака была залогом.

— Залогом за что?

— За деньги, которые он отмывал для меня через свой ресторан. Ой, да ладно, ты правда ничего не знала? — Она снова рассмеялась. — Ты правда думала, что большая мечта Кэри — быть рестораторjм? Он сказал мне, что ты не в курсе — но, кажется, до этого момента я в это не верила. Хотя логично, что ты не знала, чем он на самом деле занимается. Потому что если бы знала, тебя бы здесь не было.