— Вы настоящий профессионал, — сказал он. — Не попробуете ли вечером тоже?

В свободные минуты пожилая пара задавала ей вопросы о себе. — Ну и что вас подтолкнуло — как вы там сказали — путешествовать по всей стране?

— Я была замужем. Но он оказался настоящим — извините, Арлин. Нехорошим человеком. Мне нужно было уехать. — Лаки сделала паузу, позволяя этим словам повиснуть в воздухе. Видела, как их лица застывают при мысли о пережитом ею насилии, которое она лишь намекнула. Если уж она старалась быть лучше, — то начало выходило сомнительным. — Мне пришло в голову уйти в поход, наверное. Проветрить голову.

— Одна молодая женщина не должна ни ходить в походы, ни голосовать на дороге, — сказал Бенсон. — Это небезопасно.

Арлин тоже нахмурилась. — Не делайте этого больше, автостопа, по крайней мере. Побудьте здесь некоторое время. Поработайте, подумайте, как выбрать нормальный пункт назначения — а не бродите без цели. Должен быть кто-то, кто заметит ваше отсутствие. Кто-нибудь близкий.

— Есть пара подруг, — солгала Лаки, и это ей дорого далось. — Но… мне нужен компьютер, чтобы их разыскать.

— Своего у нас нет, но в библиотеке найдётся один-два, — сказала Арлин. — Пользуйтесь моим или Бенсона абонементом — там дают доступ в интернет. Зайдите завтра утром, между завтраком и обедом.

К восьми вечера поток ужинающих иссяк. Лаки стояла у стойки, пересчитывая чаевые. Местные были не щедрые, но хоть что-то давали. У неё было теперь двадцать шесть долларов — плюс почасовая плата от пожилой пары.

— Вы хорошо справились, молодая женщина, — сказал Бенсон. Отложил газету. Она успела заметить заголовок: ЛОТЕРЕЙНЫЙ БИЛЕТ «МУЛЬТИМИЛЛИОННОЙ» — КРУПНЕЙШИЙ ВЫИГРЫШ В

ИСТОРИИ США  — КУПЛЕН В АЙДАХО, ВСЁ ЕЩЁ НЕ ПРЕДЪЯВЛЕН . Потом он протянул ей ключ от номера. — Вы остановитесь в комнате сто шесть, — сказал он. — Там лучший вид — на деревья, а не на парковку. И не слышать о никакой оплате. Оставайтесь сколько нужно.

Лаки решила тут же: она не возьмёт у этих чужих людей ничего сверх их доброты. Легко было бы — и было бы неправильно. И с клиентов ничего — даже несмотря на то, что запоминать и записывать номера кредиток дальнобойщиков она успела несколько раз мысленно прорепетировать за день.

— Спасибо, — сказала она, принимая ключ. В ладони он был прохладный. Именно этого она и хотела: своя комната, безопасный ночлег. И не пришлось делать ничего, за что было бы стыдно.

— Рады помочь, Руби. До завтра.

Дни шли, и распорядок в закусочной стал приятным. Лаки теперь знала всё: от кода сейфа до паролей банковских счетов, до того, куда Арлин и Бенсон кладут кошельки в течение дня. И единственное, что это ей давало, — чувство своей значимости.

Она ходила в библиотеку большинство послеполудней. Создала фиктивный профиль в социальной сети и набирала имена. Марисоль Рейес нигде не нашлась. Зато Присцилла Лашез — нашлась. Страница на Фейсбуке вела к сайту её приюта во Фресно с умильно-милым логотипом «Место Присциллы», от которого Лаки становилось злобно просто при взгляде. Кто знает, что за аферы Присцилла ведёт под видом реабилитации? Лаки пролистывала фотографии приюта с нарастающим скептицизмом. Присцилла была мошенницей до мозга костей. Такие, по опыту Лаки, не меняются. Но уж притворялась она отменно. Надо было ей это признать. Мастер своего дела.

А Кэри был её учеником. Тоже мастер.

Лаки закрыла страницу «Места Присциллы» и вбила в строку поиска другое имя: «Дарла Диксон». Выскочил закрытый профиль. Дарла улыбалась, держа маленького ребёнка. Лаки прищурилась, но снимок был слишком мелкий. Она набрала «Стефани Диксон» — профиль тоже закрытый. Но вкладка «О себе» вела к деловой странице. Лаки щёлкнула. Стефани Диксон-Карр, риэлтор. Живёт теперь в Сиэтле, а не в Бельвью.

Лаки вспомнила, что Стеф хотела стать ветеринаром. Она не знала Стефани — взрослую версию своей старой подруги. Совсем не знала. Женщина на фотографиях была чужой.

Лаки достала блокнот, сделала несколько пометок, вышла из системы. Если Стефани — чужой человек, встреча с ней будет проще. Если она на это решится.

Лаки сказала Арлин и Бенсону, что уезжает. — Куда же, если не секрет? — спросил Бенсон, чуть огорчившись. — К той подруге в Бельвью, о которой вы недавно упоминали?

— Да, — сказала Лаки. — Она теперь в Сиэтле. Поеду разыщу её.

— Вот это хорошо, — сказала Арлин. — Мы с Бенсоном переживали, куда вы двинетесь дальше — но если к подруге, это другое дело. Пишите нам, пожалуйста. И возвращайтесь прямо к нам, если с подругой не сложится.

В конце последнего дня Арлин тихонько вложила в руку Лаки лишнюю сотню и велела беречь себя. Лаки едва не вернула деньги — но они были слишком нужны.

Она попросила их почтовый адрес и аккуратно записала в свой список тех, кому должна.

— Вы ещё обо мне услышите, — пообещала она. — Однажды, когда всё будет иначе. Обещаю.

Потом вышла на улицу — ждать автобуса.

Когда почти шесть часов спустя Лаки добралась до Сиэтла, был поздний день. Она зашла в комиссионный магазин и тщательно подбирала наряд: чёрные брюки, мягкие кожаные балетки с чуть металлическим отливом и маленький клатч вместо поясной сумки. В магазине театральных принадлежностей нашла цветные линзы. Выбрала синие. Глаза оставались приметными — но по-другому.

Рюкзак она спрятала в кустах за углом от нужного дома. Лотерейный билет был приклеен скотчем изнутри к рубашке. Небольшую коллекцию удостоверений и остатки денег она распределила по карманам, лифчику и кошельку. Если рюкзак пропадёт — и ладно. Она надеялась, что нет.

Она подошла к дому и встала перед ним на секунду. Что, если Стеф сразу её узнает — несмотря на образ потенциального покупателя? Лаки несколько раз моргнула, борясь с ощущением песка в глазах от контактных линз. Поднялась по ступенькам и вошла через парадную дверь.

Несколько пар, с детьми на руках, выходили навстречу. Лаки начала снимать туфли.

— Не нужно, оставьте.

Лаки подняла глаза. Перед ней стояла женщина с гладким каштановым каре и приветливой улыбкой, протягивавшая руку. — Я Стефани, риэлтор.

— Привет, Стефани, — сказала Лаки. — Приятно познакомиться. Дом чудесный. — Она быстро отвела взгляд, сердце колотилось.

— Да, — сказала Стефани за её спиной. — Не торопитесь, осмотритесь. Мне надо немного прибраться.

— Спасибо. — Лаки прошла по первому этажу, думая, что этот дом напоминает обновлённую версию дома Стеф из детства. Взрослая Стефани вышла на кухню; её балетки — похожие на те, что на Лаки, — тихо ступали по фарфоровой плитке под дерево (с подогревом, судя по описанию в листовке, которую она теперь держала). Лаки прошла к окну, сердце всё ещё колотилось.

В соседней комнате зазвонил телефон, и потом голос Стефани: — Привет, мам. Правда? Ах, прелесть. Да, минут через тридцать. Здесь ещё один человек.

Лаки стояла не в силах сдвинуться с места.

Шаги позади. Лаки обернулась и натянула улыбку.

— Хотите, я покажу вам второй этаж как следует?

— Конечно, — сказала Лаки. — Было бы здорово.

На втором этаже они стояли в дверях спальни.

— Правда, милая? Напоминает мне комнату из моего детства, — сказала Стефани.

— Да, — сказала Лаки. Прочистила горло. — То есть, понимаю, почему вы так говорите. Любая девочка обожала бы такую комнату. — Она подумала, не кровать ли это с выдвижным матрасом — для подруги, которая почти что сестра. Подошла, провела рукой по гладкому дереву — искала ручку, пока не нашла. — Моей дочери понравилось бы, — сказала Лаки, выпрямляясь и отходя от воспоминаний. Она пересекла комнату и встала у окна, притворяясь, что разглядывает двор.

— Сколько у вас детей?

— Двое. Девочка и мальчик. Четыре и пять лет. — На этой лжи голос у Лаки дрогнул — и рука сама собой поднялась к животу, как это часто бывало в течение тех двух месяцев в Бойсе, пока она была беременна ребёнком от Кэри. Она старалась об этом не думать, о той потере. Но, притворяясь сейчас матерью, она вскрыла эту рану. Снова натянула улыбку.