Это все, что на ней было надето.

Боже милостивый, это было мое испытание. Это было мое поле битвы. Мое завещание.

И я собирался провалить все это.

“Каллум! Я не знал, что ты придешь. Я как раз принимала душ и благодарна, что услышала твой стук в дверь раньше меня.

Фелисити. В душе. Мыльная.

Я ни за что не смог бы долго скрывать свой стояк.

Я прочистила горло. “Рун хотел, чтобы я проверила тебя. Убедись, что у тебя не было похмелья.

Фелисити закатила глаза. “Я в порядке. Осталось четверо Ls, и я думаю, он просто хочет убедиться, что дом не был полностью разрушен, когда его не было. Но ты можешь сказать мистеру Всемогущему, что я прибралась за ними, и дом безупречно чист. Я собираюсь принять душ, приготовить суп и пораньше лечь спать. Да, сегодня утром у меня болела голова, но я в порядке. Он давал мне достаточное количество жидкости. И, о, ты все еще стоишь на крыльце. Тебе следует войти.

Я ни за что на свете не собирался заходить внутрь, если она собиралась принять душ. Ни за что на свете.

“Нет, все в порядке. Я просто проверял, раз уж он спросил. Мне нужно вернуться в дом. Там семья.

“Ты проделал весь этот путь сюда во время семейного ужина только для того, чтобы проведать меня? Замешательство, отразившееся на ее лице, было бы милым, если бы я не был так беспечен во всем, что делал в эти дни.

“ Спросил Рун. Он мой лучший друг. Если бы я продолжал повторять это, это помогло бы мне вспомнить. Почему ее шорты были такими крошечными?

Она моргнула и улыбнулась. “ Да, это он. Ну, я пойду спать пораньше, а четверо Ls сейчас в отеле. Они хотели немного окунуться в жизнь горного города, прежде чем вернуться в школу. Но у нас есть планы на завтрашний ужин, если ты захочешь зайти в гости ”.

- У меня работа. Запри за мной дверь. И больше не открывай двери случайным мужчинам. Рычание в моем голосе прозвучало резковато, и когда лицо Фелисити побледнело, я готов был пнуть себя. Но если бы я заставил ее невзлюбить меня, это упростило бы все дело. Вместо этого я развернулся на каблуках и пошел обратно к своему грузовику, с благодарностью увидев, как она закрыла за мной дверь.

Я был таким же, как мой отец. Беспечным. Жестоким. Безразличен к своим чувствам, безразличен к тому, что, черт возьми, происходило с моим членом и его реакцией на Фелисити.

И если я не сдерживал свой гнев, то тоже был неосторожен со своим гневом.

Я не собирался становиться своим отцом.

И это означало, что я должен был изо всех сил стараться держаться подальше от Фелисити.

Счастье

W

что только что произошло? Серьезно. Что, черт возьми, только что произошло?

Почему Каллум Эшфорд стоял у моей двери после ужина, просто чтобы проверить, как я? Он мог позвонить. Мог написать сообщение. Мог бы сделать что угодно. Вместо этого появился он.

Я нахмурилась, постукивая ногой по ковру. Возможно, он сделал это только потому, что ему снова нужно было позаботиться о младшей сестре Руна. Но я не была ребенком. Хотя, учитывая то, как Рун обращался со мной, возможно, все всегда так и будут думать.

Я вытащила волосы из пучка и направилась в душ. Я не лгала. Я собиралась принять душ, а потом завернуться в одеяло с книгой. Мало что могло сравниться с тем, насколько потрясающей была эта идея.

Мой телефон зазвонил, и я посмотрела на него с лучезарной улыбкой на лице.

Я ответил, видеозвонок включился ярко, а фоновый звук был немного неприятным. Улыбающееся лицо моего брата, включая прекрасный синяк под глазом и порез на подбородке, заполнило экран.

“Атлас! Что, черт возьми, произошло? Ты в порядке?”

В ответ мой брат сверкнул глазами. “Что, черт возьми, на тебе надето? Ты появляешься в этом на людях? Иди переоденься во что-нибудь”.

“Если ты действительно собираешься говорить о том, что на мне надето, давай поговорим о девушке, которая сидела у тебя на коленях на фотографии, которая только что попала в Интернет. А? Во что она была одета? И, честно говоря, я рад, что на ней было это. Потому что ей позволено носить все, что она, блядь, захочет. Она взрослая. По крайней мере, я чертовски надеюсь, что ей было больше восемнадцати. Так что, если она взрослая, она может делать все, что захочет, и ты не вправе судить. Я не собираюсь судить ее. Так что отойди”.

Атлас просто моргнул, глядя на меня. “Круговое рассуждение об этом, в котором я внезапно становлюсь плохим парнем и подлецом, сбивает меня с толку. И я не знаю, кто была эта девушка.

Я закатила глаза, когда он отшил меня. Ура старшим братьям. - У тебя на коленях было так много женщин, что ты даже не знаешь, кем она была?

“Нет. Она только что появилась в ресторане, в котором мы были. Это был даже не дайв-бар или что-то в этом роде. Она появилась и оказалась у меня на коленях. Я попытался оттолкнуть ее, но потом понял, что оттолкнуть кого-то так, чтобы он упал на пол, вероятно, было не лучшей идеей, поэтому я обнял ее за талию, чтобы помочь ей встать. Она хихикнула, сказала, что это на спор, затем поцеловала меня в щеку. Вот и все.

“О, брат мой. Что нам с тобой делать?”

“ Она не узнала, не так ли? спросил он, понизив голос.

Я вздрогнула, зная, что она была такой. Казалось, что всякий раз, когда кто-то пытался покинуть Эшфорд-Крик, у него ничего не получалось. Прошлое всегда было рядом, чтобы укусить тебя за задницу. Или, по крайней мере, преследовать тебя, когда ты этого не ожидал.

“ Возможно. У нее действительно есть телефон с социальными сетями. И, зная городского назойливого пекаря, это, вероятно, появится в городском бюллетене ”.

“Черт. Я не мудак”.

“ Я знаю, что это не так. Ты мой любимый старший брат, который играет в хоккей.

“Я твой единственный старший брат, который играет в хоккей. И, серьезно, во что ты одет?”

“На мне случайная одежда, которую я оставила здесь, когда останавливалась у Руны в прошлый раз, потому что я просто убиралась после четырех Ls”.

Атлас съежился. - Они все еще там?

“Тебе не нужно скрывать отвращение в своем голосе, когда ты говоришь о моих друзьях по колледжу”.

“Я люблю, когда с тобой обращаются как с дерьмом”.

- Они этого не делают, - возразила я, кажется, в двадцатый раз.

“Они используют тебя”.

“Для чего они вообще могут меня использовать? Не похоже, что они используют меня, чтобы добраться до тебя или Руна. Вы, ребята, не стали бы так прикасаться к моим друзьям. Челюсть Атласа сжалась, и я ахнула. - Который из них?

“ Ни один из них. Но каждый из них приставал ко мне. Это было чертовски неловко. И мне это не понравилось. Несмотря на то, что пишет пресса, мне не нравится, когда женщины постоянно заискивают передо мной. Я не развратник ”.

“Я собираюсь написать это на твоем надгробии”, - проворчал я. Конечно, четыре буквы "L" попали в "Атлас". Они делали это с Руном и Каллумом предыдущей ночью. Я не пропустил, когда Лорел бочком подошла к Руну и потерлась о него всем телом. Затем Лаура попыталась сделать то же самое с Каллумом. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не таскать их за волосы и не кричать о том, что Эшфорд-Крик мой.

Я не слишком трепетно относился к своему брату, потому что, привет, он был взрослым, который мог делать со своим членом все, что хотел. И, честно говоря, мне вообще не следовало проявлять территориальность, когда дело касалось Каллума.

Он не был моим.

- Они действительно к тебе приставали?

“ Это не имеет значения. Они твои друзья, и я буду лучше относиться к ним. Прости, что я такой придурок. Я просто устал. Мы проиграли”.

Уныние в его голосе задело меня, и я снова выругался.

“ Я не проверял результаты. Я был слишком занят, убирая всю блевотину, и что ж, прости, старший брат. Я уверен, что ты надрал задницу.

Он фыркнул, хотя юмор давно исчез с его лица. “Я пропустил двоих на последнем уроке, так что не слишком здорово. Тренер хочет надрать мне задницу”.