“Мы не дети, никаких драк за еду в моем гребаном доме”.

“Да, папа”, - сказал Финниан, закатив глаза.

Как самый милый и в то же время самый саркастичный из нас стал отцом двоих детей, я никогда не узнаю. Потому что этот мужчина был одним из лучших отцов, которых я когда-либо видел. Однако у него не было плана для этого, учитывая нашего отца, так что я был просто чертовски рад, что Финниан до этого додумался.

“ Итак, ты видела, кто вернулся в город на неделю? Финниан снова спросил, и я постаралась не выглядеть слишком настороженной. В конце концов, мой брат разговаривал со Стерлингом и Бодхи, а не со мной.

“Не могу поверить, что Фелисити уже двадцать один. Разве она только что не носила брекеты?”

- Ты говоришь это так, как будто ты не старше ее всего на восемнадцать месяцев или около того, - сухо заметила Тиган.

И эти восемнадцать месяцев считаются. С тех пор мы повидали миры. Финниан расправил плечи, став похожим на напыщенного осла, которым он иногда притворялся.

“ Она почти закончила колледж. Как ты думаешь, что она собирается делать после этого? - Спросила Тейган.

Финниан откусил большой кусок и с благодарностью проглотил, прежде чем ответить. “ Понятия не имею. Хотя, раз Рун здесь и ее родители, она, возможно, захочет вернуться.

“ Зачем ей возвращаться в Эшфорд-Крик? Спросила я, понизив голос. - Здесь для нее ничего нет.

Бодхи бросил на меня взгляд, который я не смог прочитать, или, скорее, я не хотел читать, поэтому проигнорировал его.

“В Эшфорд-Крик их много, и мы растем с каждым годом”, - сказал Стерлинг, пожимая плечами.

“Возможно, мы больше не являемся центральной семьей с мэром города в кармане или растущим населением и очередями в город, но сам город очищается и приобретает хорошую репутацию. Ваша пивоварня помогает в этом. С появлением нового бара и гриль-зала, а также, возможно, этого отеля типа ”постель и завтрак", мы надерем задницы ". Тиган пожала плечами, как будто она и не пыталась снова укрепить нашу семью в этом городе.

“Не говоря уже о твоем сувенирном магазине”, - сказал Финниан с усмешкой.

“Это не мой сувенирный магазин. Я всего лишь им управляю”, - сказала Тиган, продолжая не есть свою еду. Что, черт возьми, с ней происходит?

“Я подумываю о том, чтобы вернуться в город после окончания кулинарной школы”, - выпалил Стерлинг.

Я моргнула и отложила вилку. “ Что? Почему?”

“Городу не помешал бы ресторан более высокого класса. Вы знаете, для туристов, которые не хотят оставаться в курортном городе. Гриль ”Саммит" великолепен, как и закусочная и пекарня..."

“Пекарня дерьмовая, и мы все это знаем”, - проворчал Бодхи, но вдаваться в подробности не стал.

В этом не было необходимости. Только не с хозяйкой и тем, как она постоянно чертовски раздражала всех в городе. И, честно говоря, ее выпечка не соответствовала случаю. Я не могла поверить, что только что произнесла этот собственный каламбур про себя, и была благодарна, что не произнесла его вслух. Финниан никогда бы не позволил мне смириться с этим.

Я наклонилась вперед, сосредоточившись на словах брата. “Рестораны сложно содержать. Это не просто умение готовить”.

Стерлинг кивнул, и я была благодарна, что он принял мои слова за чистую монету и не услышал никакой подчеркнутой грубости. Потому что я верил во всех своих братьев и сестер. Тот факт, что у любого из нас с самого начала были возвышенные мечты, удивил меня, учитывая, какими мы выросли.

“ У меня есть планы. Я обещаю. Я не собираюсь вкладывать все свои сбережения в ресторан и сбегать прямо за ворота. Я собираюсь учиться по ходу дела, а потом вернусь в город после школы и закончу это дело. Городу это нужно”.

“Ну, на данный момент я управляю более чем двумя предприятиями, так что я не против помочь со всем, что вам нужно”, - сказала Тиган с усмешкой.

Я кивнул. “Ты управляешь частью моей пивоварни, бизнесом Бодхи, и ты практически все делаешь для этого гребаного магазина подарков, даже несмотря на то, что владельцы относятся к тебе как к дерьму. И я знаю, что ты иногда помогаешь Руне.

“Пока ты влюблена в него”, - поддразнил Финниан и пригнулся, когда Тиган бросила свою фишку.

“ Серьезно? - Огрызнулась я.

Тейган пристально посмотрела на каждого из нас. - Я все уберу.

Поморщившись, я сжал ее плечо. “ Нет, я сам все уберу. Я начал эту историю с рунами. Мне очень жаль.

Тейган подняла бровь, и мне, вероятно, не стоило предлагать помощь в уборке. Потому что это означало, что она будет задаваться вопросом, зачем я затеял всю эту историю с Рунами.

Я отправлялся в ад.

Ещераз.

“В любом случае, если вы предложите бизнес-план, мы его рассмотрим”.

У меня все еще была чертова куча денег, потому что у меня были друзья, которые знали, как инвестировать, и я хотел, чтобы мои братья и сестры добились успеха. Даже если бы я знал, что они не примут мои деньги за чистую монету. Нет, они бы боролись, чтобы вернуть мне деньги. И вот почему я был так чертовски рад, что воспитал своих детей лучше, чем мой отец пытался воспитать всех нас.

К тому времени, как мы закончили уборку, мой телефон зазвонил, и я посмотрела на дисплей.

Рун: Ты можешь пойти проверить Фелисити? У нее весь день было похмелье, несмотря на то, что она выпила много воды. Мне нужно в "Саммит Гриль", и мне не нравится, что она одна.

Мой член воспрянул духом при мысли о встрече с Фелисити, и мне нужно было сбавить обороты.

Что, черт возьми, со мной не так? Я был старше ее более чем на десять лет. Я был развратником. Грубый старик.

Не совсем. Но достаточно.

Я: Конечно. Что угодно для малыша.

Рун: Не могу поверить, что ей сейчас двадцать один. Она старая леди.

Я: Не позволяй ей слышать, как ты называешь ее старой.

Руна: Истина.

“Все в порядке?” Спросила Тейган, нахмурившись. - Мы собирались приготовить десерт и поиграть в видеоигры, пока не решим, что достаточно надрали тебе задницу.

Я закатила глаза. - Мне нужно срочно кое-что проверить для Руне, но я сейчас вернусь.

“Оставь любовное письмо от Тейган!” - Крикнул Финниан, и я запрокинула голову и рассмеялась, когда Тейган выбежала из комнаты и запрыгнула Финниану на спину. Они повалились на землю, и Стерлинг выставил локти, защищая своего близнеца и сестру одновременно.

Моя семья была полна угроз.

“Что происходит на самом деле?” Спросил Бодхи низким голосом.

Я с трудом сглотнула, не желая волновать своего брата без причины. “У Фелисити было похмелье после своего дня рождения, и Рун хочет, чтобы я убедился, что с ней все в порядке. Ему не нравится оставлять ее одну, а ее родителей нет в городе.

“ Значит, она остановилась у Руна? Интересно. Бодхи сделал еще глоток пива "Эшфорд", и я покачал головой.

“Рун - мой лучший друг”.

“ Да. Так и есть.

И с этим тонким замечанием Бодхи развернулся на каблуках и пошел заканчивать игру-драку в гостиной.

Я схватила ключи и телефон и сказала себе, что делаю это, потому что моему лучшему другу нужна помощь.

Не то чтобы я хотел убедиться, что с Фелисити все в порядке.

Я был чертовым идиотом.

К тому времени, как я добрался до дома Руна, я сказал себе, что задержусь на пять минут, а потом пойду домой. Не было причин оставаться.

Мне нужно было перестать думать о Фелисити как о женщине. Ей просто нужно было быть комочком. Размытое пятно, если хотите. Потому что мой член становился твердым всякий раз, когда я думал о ней, и это было чертовски смешно.

Я постучал в дверь, сбивая себя с толку, поскольку обычно просто входил. Но теперь Фелисити была здесь, и это почему-то казалось неправильным.

Она быстро открыла дверь, ее глаза сияли. Не было похоже, что у нее похмелье. Нет, она вовсе не выглядела больной.

Вместо этого она выглядела как мой худший кошмар.

Крошечные шортики, которые едва прикрывали ее задницу, и я был почти уверен, что почти вижу ее киску. Еще более миниатюрная футболка, демонстрирующая каждый дюйм ее груди, а также твердые соски, поскольку на ней не было лифчика, и розовый лак для ногтей на ногах.