- Ну, сэр, мы часто бываем в городе по четвергам и пятницам, когда у вас назначены встречи. Может быть, в четверг днем?

      Тобиас посмотрел на Бредфорда.

      - Для занятий не потребуется много подготовки, просто забронировать комнату на час или около того, чтобы собраться с мыслями. Скажем, в ближайший четверг?

      - О, боже милостивый. Никки!

      Никки появился даже быстрее, чем Ной.

      - Сэр?

      - Ты случайно не знаешь мое расписание на четверг?

      Никки кивнул.

      - Ваша встреча в два часа дня отменена; вторая половина дня свободна, сэр.

      - Спасибо, Никки. - Бредфорд посмотрел на Тобиаса. - Вот, я свободен после двух часов дня.

      - Кому нужен ежедневник? - Тобиас ухмыльнулся. - Фан!

      - Иду, сэр! - Послышался топот и звук шагов босых ног Фана по паркету. - Здесь, сэр!

      Тобиас изо всех сил старался не рассмеяться.

      - Хороший мальчик. Теперь мы снова все вместе. Покажи мастеру Бредфорду свои плечи, дорогой.

      Фан заметно приосанился, поворачиваясь и снимая рубашку.

       Имя Тобиаса выделялось красными линиями, похожими на кошачьи царапины на коже.

      Бредфорд даже привстал, чтобы лучше видеть. Мгновение он критически изучал отметины, а затем снова сел.

      - Тобиас, думаю, ты такой же самовлюбленный, как и я. Неудивительно, что мы такие хорошие друзья. Отличная работа.

      - Спасибо. - Тобиас позволил Фану надеть рубашку. - Итак, Фан. Мы собираемся повторить это перед аудиторией. На следующей неделе.

      Фан обернулся, и, хотя его глаза были опущены, улыбка была широкой.

      - Спасибо, сэр!

      - Мне нужно обсудить это с Никки, - сказал Бредфорд. - Мы с ним еще не использовали острые предметы, и я не знаю, как он относится к такой практике. Если не Никки, то приведу кого-нибудь другого, на ком смогу попрактиковаться. Никки, напомни, чтобы я сообщил об этом завтра.

      - Да, сэр. - По голосу Никки нельзя было понять, присоединится он к Бредфорду или нет.

      Тобиас посмотрел на своих мальчиков и кивнул.

      - Ужин, пожалуйста. На сегодня все.

      Все встали и в спешке вышли, оставив Бредфорда и Тобиаса улыбаться друг другу, прежде чем последовать за ними.

      - Мы везучие ублюдки, Тобиас, - заметил Бредфорд, вставая с кресла.

      - Мы так и планировали, - напомнил ему Тобиас. - С тех пор, как тусовались с Лукой, мы учились у лучших. Да? - Он тоже встал и убедился, что виски уже закупорено, чтобы можно было выпить позже вечером.

      - Да, и теперь мы лучшие.

       - Да, действительно. - Тобиас повел его в столовую, и они решили, что позволят сабам пообедать с ними, даже позволят им посидеть за столом для разнообразия.

      Фан и Никки, казалось, были от этого не в восторге, но старались изо всех сил. Тобиаса никогда не переставало удивлять, как Фан сопротивлялся таким вещам, как сидение за столом, когда у них была компания.

      Ужин был замечательным, в основном благодаря тому, что готовил все Ной, а Фан помогал.

      После того, как тарелки были вымыты и все трое сабов занялись домашними делами, Тобиас перешел к истинной причине, по которой пригласил Бредфорда на ферму.

      - Итак, может, пойдем, посмотрим гостевой дом и придумаем несколько идей по дизайну?

      - Ах... так и знал, что здесь должен быть какой-то скрытый мотив. - Бредфорд встал, чувствуя себя тяжелым от сытости. - Боже мой, ужин был восхитителен.

      - Конечно. Вот почему Фан в последнее время выглядит таким здоровым. - Тобиас направился в прихожую, чтобы взять свое пальто и ключи. - Верно, Фан?

      - Верно, сэр. Здоровый. Не толстый.

      - Именно так, Фан. Ты выглядишь изумительно. - Бредфорд остановился на пути к выходу и добавил. - И эти метки тоже.

      Тобиас видел, как он подмигнул Фану, прежде чем они вместе вышли из комнаты.

      - Ты заставишь его споткнуться, если будешь слишком льстить. - Конечно же, Тобиас услышал, как Фан вскрикнул и упал стул.

      - Я не льщу, Тобиас, тебе следовало бы знать лучше. Я говорю только правду. Он действительно выглядит потрясающе, и ему нужно об этом знать. Это, правда, замечательно. Я был обеспокоен этой вашей триадой. - Бредфорд неопределенно махнул рукой в воздухе, прежде чем продолжить. - Поддерживал и выражал надежду, но, естественно, был обеспокоен сложившимися обстоятельствами. Я взволнован тем, что мне абсолютно не о чем беспокоиться.

      Тобиас улыбнулся, доставая ключи.

      - На самом деле, мы до отвращения счастливы. Даже нынешняя проблема Фана относительно незначительна. Я возлагаю большую часть его лечения на Ноя; я бы не смог сделать то, в чем он добился таких успехов.

      - Это дело равных. Я думаю, эти мальчики умнее, чем многие о них думают. - Бредфорд вышел вслед за Тобиасом на улицу и зашагал по грунтовой дороге к амбарам.

      - Так и есть. Но, с другой стороны, я рассказываю тебе то, чего не мог рассказать им. И вот мы здесь.

      Бредфорд, конечно, видел этот барак раньше, но не в таком ключе. Тобиас отпер дверь и впустил его в помещение, которое, по сути, было большим зданием со спальнями.

      - Итак.

      - Он… деревенский, - неуверенно произнес Бредфорд. Он прошел по коридору, заглядывая в дверные проемы.

      - Он функциональный. Нам нужно сделать его гостеприимным, уютным и комфортным. - Тобиас открыл двери в спальни. - Комнаты большие. Мы можем либо пристроить, либо убрать одну-две комнаты, чтобы сделать кухню и гостиную.

      - Ну, нет причин, почему нельзя разместить двух Домов вместе в больших комнатах, чтобы не потерять их количество... но кухня обязательна, две ванные наверняка, возможно, даже три. А-а. - Бредфорд остановился в спальне в задней части дома, окно которой выходило на задний двор. - Здесь есть гостиная? Можно даже раздвинуть ее и увеличить, сделать там французские двери во внутренний дворик... может быть, гриль, джакузи. Хм?

      - Хм. Я не хочу отель, Бредфорд.

      - Ладно, тогда обойдемся без джакузи. - Бредфорд пожал плечами.