— Марин, покажи кольцо! - Ната с заговорщическим видом юркнула к нам в бухгалтерию.

Я бросила взгляд в уголок экрана — как раз время обеденного перерыва.

Марина смущенно улыбнулась подруге и помахала в воздухе левой рукой. На её безымянном пальце сверкнуло помолвочное кольцо.

— Ещё раз поздравляю! - с теплом в голосе повторила я, выбираясь из-за компьютера.

Мы уже успели с Мариной обсудить эту радостную новость утром. Но все равно от таких романтичных событий в жизни подруги я таяла, как пломбир на летнем солнце.

Ната поднесла ладонь к глазам, в шутку притворяясь, что ослеплена сверкающим бриллиантом. Затем сгребла смеющуюся Марину в крепкие, как тиски, поздравительные объятия.

— Спасибо, девчонки, - вздохнула Марина с робкой улыбкой, заводя за ухо светлую прядь.

Её щеки немного порозовели.

Свежий апрельский ветерок проникал в комнату через приоткрытое окно. Колыхал офисные жалюзи. Приносил запах весны. Пробуждал от зимней спячки. Как хорошо, что не было на месте главного бухгалтера, и мы могли устроить такой мини-девичник. Приподнятое настроение просто витало в воздухе.

— Кажется, что только недавно был Новый год, когда вы начали встречаться, а теперь уже свадьба!

Вздохнув, я перекинула за плечо свои светлые волосы и вынула из пакета контейнер с салатом.

— Вот как важно правильно назначать корпоративных Деда Мороза и Снегурочку. Наша “Канцелярская империя” соединяет одинокие сердца. — в шутку добавила Ната, пока наливала в кружку черный кофе из кофемашины.

По кабинету тут же поплыл терпкий дразнящий аромат.

— Да, найти свою вторую половинку - это как вытянуть выигрышный билетик в лотерею.

Глядя на пару Марины и Антона, я ещё больше начинала верить в свою удачу. Втайне мечтала, что когда-нибудь тоже встречу его. Того самого. Если у кого-то получилось, значит, и у меня есть все шансы, правда?

— Мне самой пока ещё не верится, что скоро я возьму фамилию Антона и стану Гриневской. Так всё быстро как-то закрутилось… - произнесла Марина так, будто требовались оправдания, чтобы сыграть свадьбу. Будто одного веления сердца было недостаточно.

Мне, к слову, за это время не удалось даже найти себе кого-нибудь, не то, чтобы собраться замуж.

— Ну и правильно, чего выжидать? - по-деловому выдала наша командирша.

Ната сделала глоток чёрного кофе. И на её миловидное лицо упали русые кудрявые пряди. Мой взгляд зацепился за ее кружку. Мультяшные. Розовые. Пони-единороги?! Рисунок ну никак не вязался с её жизнью. Ведь я прекрасно знала, что у неё есть муж, двое сыновей-погодок и пёс — и все они мужского пола.

— Нат, откуда у тебя такая розовая кружка?

— А что? - Ната закинула ногу на ногу. - Это выражение моего внутреннего альтер-эго.

— Не знала, что у тебя альтер-эго пятилетней девочки.

— Не только у меня, у каждой из нас, - с напускной многозначительностью вздохнула Ната.

— Кстати… вы обе приглашены на свадьбу, - прервала нас Марина, иначе мы бы бесконечно философствовали о всякой чепухе.

Она заварила в кружке пакетик зелёного чая — Марина предпочитала улуны, достала из ящика печенье и положила на середину стола.

— Нат, подружке невесты полагается быть незамужней, и у тебя всегда столько дел, поэтому хочу предложить эту роль Свете, ладно? Свет, ты как, согласна?

— Кто? Я?!

Оторопело моргнув, я едва не поперхнулась листочком салата из “Цезаря” навынос. Именно Ната всегда была лучшей подругой Марины. Я же затесалась в их компанию, потому что мы с Мариной обе работали помощниками бухгалтера. И я совсем не ожидала такого крутого поворота в свою сторону.

— Но-но… поумерь своё рвение, Светунь, - стрельнула в меня насмешливым взглядом Ната.

— Я ничего, просто… не очень в этом разбираюсь, - промямлила, стряхивая с черных офисных брюк невидимые крошки.

Я вспомнила, как выходила замуж моя старшая сестра Надя. Однажды она чуть не расплакалась из-за того, что в букете невесты оказались белые пионы, а не розовые. Мне пришлось срочно ехать в цветочный магазин и переделывать букет. И я с ужасом представила, что мне предстоит пройти через подобный хаос ещё раз.

— Не переживай, - пыталась успокоить меня Марина, увидев, что я немного в шоке от внезапно свалившегося счастья, - Ната у нас прошла через это адское пекло под названием “свадьба” и поделится своим опытом.

Судя по тому, как в глазах Марины надежда боролась с затаенной тревогой, ей и самой не помешала бы моральная поддержка. Ведь свадьба - это не только радость, но и огромный стресс. А иногда, в зависимости от состава родственников, почти квест-игра на выживание.

— Ну уж нет, если не я подружка невесты, то с меня и взятки гладки. - Ната довольно продолжила пить свой чёрный кофе из кружки с розовыми единорогами. — На мне итак слишком много всего: расписание гендиректора, текучка по документам. А дома если не один сын что-то вытворит, то второй, а если не они - то Тайфун что-нибудь сгрызет. Ни дня не проходит, чтобы мне не хотелось запереться от них в шкафу.

— Нат, так вдруг это как раз поможет тебе отвлечься от семейной рутины. Давай я выкраду твоего Матвея, чтобы ты снова считалась незамужней. И ты будешь подружкой невесты!

Я махнула рукой так, будто это отличное решение, и оно уже принято.

— Может, лучше кто-нибудь выкрадет из дома меня? Хотя бы на пару дней. А если серьёзно, я просто приду на свадьбу и хорошо повеселюсь, а все эти приготовления, девичник, конкурсы… пусть будут на подружке невесты.

Ната еще успевала периодически что-то строчить в телефоне. Ее способность выдерживать режим многозадачности всегда меня восхищала.

— Приготовления, девичник?

Моё лицо, кажется, слегка вытянулось и побледнело.

Я машинально провела пальцами по светлым волосам. Попала, так попала. По полной программе.

— И кстати твоё приглашение включает плюс одну персону, - добавила Марина, взяв печенье и макнув его в чай. - Своего кавалера тоже приглашай.

— Да… кавалера-то в общем у меня и нет, - пожала я плечами. - Уплыл в закат, куда и был мной отправлен.

— А как же то свидание?

Марина изобразила рукой в воздухе нечто эдакое.

Ох уж то свидание, которое хотелось начисто стереть из памяти. Мне пришлось закрывать за кавалера счет в кафе. И он ещё напоследок хотел попросить у меня денег в долг. К сожалению, я совсем не разбиралась в людях. А при знакомстве через интернет эту мою суперспособность можно было помножить на два.

— У нас ничего не вышло. Мы не сошлись взглядами… в финансовых вопросах. К тому же он оказался ниже меня на целых пять сантиметров!

Марина закатила глаза.

— Разве это главное?

— А разве нет? Это тебе можно выбирать, ведь у тебя нет моих ста восьмидесяти пяти сантиметров роста, и это без каблуков! Но у нас всё равно не получилось найти с ним общий язык. Ничего не поделаешь, ты отхватила последнего высокого парня из всех, кого я знаю.

Конечно же, я сказала это в шутку.

Девочки в этот момент как-то подозрительно переглянулись.

— Эй, вы чего?

— Сегодня первый день на работе новый начальник отдела маркетинга. Я не могу назвать точно его рост…

Ната хитро прищурилась, касаясь наманикюренным пальцем подбородка.

— Но он не ниже моего Антона, - закончила за неё Марина. - И солидный такой, знаешь, представительный.

— Как говорила моя бабушка “породистых щенками разбирают”… - отмахнулась я и продолжила методично жевать салат.

Я не собиралась воспринимать всерьёз их прозрачные намёки.

— Правильно, - смеясь, добавила Ната, - если ему за тридцать, он не старый и не женат, значит - бабник.

— Или женоненавистник, - поддакнула я с улыбкой.

— Может, даже одинокий кошатник.

Марина не выдержала и рассмеялась над нашим диалогом.

— Или импотент…

Дверь в кабинет распахнулась.