Последние минуты прошли в лихорадке.

МВФ атаковал.

Человечество отбивалось.

Змай у бровки рычал так, что резервный арбитр несколько раз оглядывался с откровенным испугом. Багха Даршан сидел неподвижно, но его глаза горели янтарным вниманием. Наташа уже не командовала — она вела команду одной силой воли.

И наконец прозвучал свисток.

Матч закончился.

Сборная Человечества победила.

На несколько секунд всё застыло.

Будто сам мир не сразу поверил в случившееся.

Потом трибуны взорвались.

Люди вскочили с мест. Кричали. Свистели. Плакали. Смеялись. Размахивали руками, шарфами, флагами без флагов и просто собственной радостью.

Наташа первой выбежала на поле.

На этот раз никто не пытался её остановить.

Она шла почти победоносно — не как человек, которому просто повезло, а как женщина, которая сдержала обещание.

Президент футбола в ложе был в ярости.

Он вскочил, что-то закричал своим помощникам, потом сел, потом снова вскочил, будто не знал, куда девать собственную злобу.

А трибуны уже требовали другого.

— Микрофон! Микрофон Наташе!

— Пусть говорит!

— Наташа! Наташа!

Ей дали микрофон сразу.

Возможно, потому что весь мир действительно смотрел этот чемпионат.

Возможно, потому что после такой победы уже нельзя было притворяться, будто всё это — просто развлекательная программа.

Наташа подняла руку, и шум начал стихать.

— Дамы и господа, — сказала она. — Мы победили.

Её голос разнёсся по стадиону и, казалось, сразу ушёл дальше — в экраны, в города, в квартиры, в кафе, в телефоны, в улицы, в головы миллионов людей.

— С этого момента Международный валютный фонд — преступная организация, запрещённая во всём мире.

Стадион ахнул.

Потом закричал снова.

— Все долги стран, замученных ростовщичеством этого механизма, мы объявляем недействительными!

На поле игроки МВФ смотрели на неё так, будто впервые осознали: слова, сказанные перед всем миром, тоже могут стать силой.

Наташа это знала.

Она прекрасно понимала: чемпионат смотрят все. Всё, что сейчас произносится с этой арены, больше не останется просто символом. Люди услышат. Люди запомнят. Люди сами начнут исполнять то, что признают справедливым.

Именно народ сделает эти слова реальностью.

Команда МВФ дрогнула.

Сначала ненасытный банкир.

Потом юристы.

Потом долговые проценты.

Один за другим они опустились на колени перед Наташей.

Наташа посмотрела на них сверху вниз.

— Верните всё, что вы украли.

Они склонили головы.

В этот момент к ней подошёл Президент футбола. Лицо у него было серым от злобы.

— Не думай, что всё будет так легко, — прошипел он. — Следующий соперник будет намного труднее.

Наташа не отвела взгляда.

— Тем лучше.

Луис подошёл ближе, всё ещё тяжело дыша после матча. Потом слегка наклонился к ней и тихо спросил:

— Кто следующий?

Наташа ответила ему тоже тихо.

Всего несколько слов.

Луис изменился в лице.

Он начал потеть мгновенно — не от жары, не от усталости, а от того, что услышал.

Роберто это заметил.

— Всё настолько плохо? — спросил он.

Луис не ответил.

Он только смотрел куда-то вперёд, будто уже видел в тумане следующую угрозу.

Наташа сжала микрофон крепче.

Стадион всё ещё ревел её имя.

МВФ стоял на коленях.

Сборная Человечества впервые почувствовала вкус большой победы.

Но тень следующего испытания уже легла на поле.

Команды выходили на поле под грохот стадиона.

Первой шла сборная Человечества.

Пастельно-зелёные футболки, чёрные шорты, металлическая чёрная эмблема дракона на груди. Луис в бордовом вратарском свитере шёл чуть впереди, с капитанской повязкой и лицом человека, который совсем недавно победил МВФ, но уже понял: мир не собирается давать ему передышку.

Рядом двигался Роберто — серьёзный, собранный, в зелёной футболке и чёрных шортах. За ним шли игроки из Бангладеш, Алессио и Франко.

Франко наклонился к Наташе, которая шла у кромки поля рядом со скамейкой тренеров.

— Наташа, — тихо спросил он, — почему эти соперники такие опасные?

Она не сразу ответила.

Сначала посмотрела на противоположный тоннель, откуда уже начинала выходить вторая команда.

Потом сказала:

— Потому что это Продовольственная империя.

Франко нахмурился.

— Продовольственная?

— Да. Крупнейшие компании, от которых зависит производство еды во всём мире. Монополии, способные перекрывать цепочки поставок, поднимать цены, душить страны голодом и наказывать тех, кто им не подчиняется.

Она говорила спокойно, но каждое слово звучало твёрдо и беспощадно.

— Они производят еду и превращают её в оружие. Они торгуют не только зерном, сахаром, кукурузой и мясом. Они торгуют зависимостью. Они умеют делать так, чтобы хлеб был рядом, но оставался недоступным. Чтобы поля были плодородными, а люди всё равно голодали.

Луис услышал последние слова и повернулся.

— Право на питание должно быть фундаментальным правом человека, — сказал он. — Не бизнесом. Не инструментом давления. Не способом держать народы на коленях.

Наташа кивнула.

— Именно.

Они вышли на свет.

И стадион взорвался.

После победы над МВФ всё изменилось окончательно. Теперь сборная Человечества уже не казалась странной группой мечтателей, прилетевших на драконе. Теперь люди видели в них команду, которая действительно могла побеждать тех, кого раньше считали непобедимыми.

Но громче всего кричали не имя Луиса.

Не имя Роберто.

Не имена Алессио и Франко.

Стадион снова скандировал:

— Наташа! Наташа! Наташа!

Крики накатывали волнами. Люди вставали. Поднимали руки. Кто-то плакал. Кто-то смеялся. Кто-то держал самодельные плакаты с драконом. Кто-то просто повторял её имя так, будто оно стало обещанием, что мир ещё можно исправить.

В комментаторской кабине Василий даже не пытался скрыть удивление.

— Невероятно, дорогие зрители. Сборная Человечества выходит на свой второй матч, но стадион встречает прежде всего её тренера. Наташа стала не просто лицом этой команды. Она стала символом всего турнира.

Алисия посмотрела на трибуны.

— Люди чувствуют, когда кто-то говорит то, что они сами боялись произнести.

— Но это уже почти культ личности, — заметил Василий.

— Нет, — мягко ответила Алисия. — Это жажда справедливости, которая нашла лицо.

— Красиво сказано. Но посмотрим, поможет ли жажда справедливости против команды, которая контролирует жажду и голод буквально.

— Вот именно поэтому этот матч страшнее предыдущего.

И тут на поле вышла Продовольственная империя.

Если МВФ выглядел как делегация из кабинетов и банковских подвалов, то эта команда была другой.

От неё будто веяло складами, химией, влажным зерном, дорогими конференциями, горящими полями и холодными цифрами на биржевых экранах. Их форма была тёмно-жёлтой с зелёно-чёрными линиями, словно кто-то взял цвет хлеба, смешал его с цветом плесени и назвал это корпоративным стилем.

Первым вышел вратарь.

Жан ГМО.

Он был высокий, слишком гладкий, слишком симметричный. Его лицо выглядело так, будто его создавали не родители, а отдел разработки. Волосы лежали идеально. Перчатки блестели стерильной белизной. На груди у него сиял знак в виде зерна, запертого в замок.

— В воротах Продовольственной империи — Жан ГМО, — объявил Василий. — С виду элегантен, но, признаюсь, у меня ощущение, что он способен запатентовать даже чужой удар по воротам.

— Он не просто вратарь, — сказала Алисия. — Он символ контроля над семенем. Над началом жизни.

Следом вышла защита.

Крупные латифундисты пшеницы и кукурузы.

Они были широкими, тяжёлыми, с лицами людей, которые не ходят по земле, а считают её собственностью. Их бутсы оставляли на газоне следы, похожие на борозды. Один из них держал в руке золотую трость в виде колоса. Другой всё время смотрел на поле так, будто уже решал, где поставить забор.