Наконец очередь бросать шар дошла до Татьяны. Стоило девушке встать со стула, как на ее место тут же пересел Степан, и сходу шепотом потребовал у Сергея объявлений:

— Так, где, говоришь, мы Ленку видели?

— Чего? — встрепенулся оторванный от каких-то своих думок Сергей.

— Ты рассказывал: Лену мы где-то видели, — терпеливо пояснил Степан. — Повтори, где?

— А, ты все об этом, — усмехнулся Сергей, припоминая предыдущий разговор. — В комнате, наверное, ее. Где ж еще.

— Блин, какой еще комнате, ты толком объяснить можешь, — зашипел на ухо другу теряющий терпение Степан.

— Так я ж тебе только что, подробно… — начал было возмущаться Тучин.

Меж тем Таня уже отводила шар для броска, отпущенное для разговора время вот-вот грозило закончиться, а секрет Лены до сих пор оставался неразгаданным. И Степа решительно перебил пустую тираду друга.

— Я не расслышал, из-за этого, — он ткнул пальцем в висящий над столом монитор с динамиками. — Повтори.

— Понятно, — кивнул Сергей, и наконец порадовал долгожданным объяснением. — Короче, мы с тобой эту куклу сегодня днем в трубу твою подзорную наблюдали, когда она зарядку делала.

— Да брось, — отмахнулся Степан. — Лицо и впрямь немного похоже, но фигура…

— Лицо не просто похоже, а точная копия, — отстаивал свое Сергей. — Что же до фигуры — ты понаблюдай за ней, когда она будет шар бросать.

Из динамиков вновь грохотнула канонада выстрелов, сообщающих об успехах Татьяны. Степа встал со стула, уступая место подошедшей девушке, и вернулся на свое между Толяном и Леной.

Возможность проверить наблюдения Сергея представилась почти сразу же. Следом за Таней шар бросила Вера, потом настал черед Лены.

Степа, не отрываясь, сосредоточенно наблюдал, как девушка подошла к подающему устройству, изящно прогнувшись, подхватила приглянувшийся ей шар. Отошла с ним на линию броска, прицелилась, в полуприсяде отвела за спину правую руку с шаром. Потом резко рванула руку вперед, задавая шару необходимое ускорение, и, нависнув над началом дорожки, катнула снаряд по длинной скользкому полотну к веренице кеглей в дальнем конце. Смахнув левой рукой сваливающую на глаза длинную челку, девушка в наклоне проследила весь путь шара до цели.

Но Степану уже не было дела до брызнувших во все стороны кеглей и завистливого возгласа сидящего справа Толяна:

— Блин, да у нее снова страйк! Как она это делает⁈

Он вспомнил этот инстинктивный жест левой руки, которым незнакомка в окне шестого этажа соседней девятиэтажки, во время наклонов периодически откидывала длинную челку, и по нему тот же признал в Лене ту самую незнакомку.

Стоило своими глазами увидеть доказательство, казалось бы, невероятного предположения Тучина, и тут же само собой отыскалось вполне логичное объяснение столь разительным переменам внешности девушки. Подзорной трубе, через которую велось наблюдение за девушкой, было до черта лысого лет, с годами у его линз мог развиться эффект кривого зеркала, искажающий реальные очертания наблюдаемых предметов — что вполне логично объясняло тот факт, что фигура Лены через окуляры телескопа показалась им с Сергеем далеко не такой объемистой, как была на самом деле. И на поверку оригинал оказался даже лучше своего приближенного оптикой двойника.

Степа одинаково запавший: и на заоконный образ делающей гимнастику незнакомки, и на мило воркующую с ним после бильярда Леночку, теперь, когда обе картинки вдруг сошлись воедино, всем сердцем полюбил эту хрупкую, нежную девушку, возвращающуюся рядом за стол после очередного, третьего к ряду, страйка…

Боулинг оказался весьма азартной и заразительной забавой. Полтора часа, на которые компания арендовала дорожку, пролетели, как одном дыхании. Каждый из парней и девчонок за это время успел сделать по двенадцать бросков шаром по кеглям.

Безусловным чемпионом их компании в этот вечер неожиданно стала до сей поры особо не блиставшая в боулинге Елена. За двенадцать бросков она умудрилась выбить аж семь страйков. Остальные пять ее менее удачных попыток были так же весьма неплохи. И после сегодняшней игры рейтинг девушки поднялся аж на шестьдесят три сотых пункта. Остальные девчонки смотрелись на ее фоне довольно бледно. Их рейтинги изменились незначительно: в пределах одной десятой пункта. Что касается новичков-парней, то возникшие вместо нулей напротив имен, по итогам игры, рейтинги откровенно их разочаровали. Никто из четверки друзей не смог поменять желтый цвет новичка на продвинутый салатовый. Ближе всех к вожделенной тройке оказался старательный Анатолий, рейтинг которого по итогам сегодняшней игры составил две и восемьдесят три сотых. У остальных троих результаты были гораздо скромнее. У Степана с Сергеем — в районе двойки, у Владимира и вовсе — лишь один и шестьдесят две сотых. Причина столь провального их дебюта крылись в первых пристрелочных бросках, которые у всех четверых неизменно уходили в молоко, и каждому из парней не единожды за вечер довелось возвращаться после броска за общий стол под доносящийся из динамиков монитора обидный слив.

Но низкий рейтинг не отвратил новичков от игры, напротив, он стимулировал их на обязательное скорое возвращение для реванша. И, покидая дорожку боулинга, парни уже договаривались с девушками в ближайшие дни вернуться сюда, чтоб повторить игру.

Спустившись вниз, компания обнаружила первый этаж уже целиком забитым беснующейся в танце толпой. Девушки с азартным визгом тут же забурились вглубь этой толчеи, и парням ничего не оставалось, как последовать за своими подругами.

Вволю надрыгавшись под однообразный модный «дыч-дыч-дыч» ритмичного техно, сплотившаяся за вечер компания получила в гардеробе одежду и дружно высыпала из угарного клуба в промозглую осеннюю ночь.

Интерлюдия 10

(Продолжение)

Вечер выдался на славу, просто сказка, а не вечер. Друзья новых парней Светы и Веры оказались не занудами (подобных вечно всем недовольных типов Лена на дух не переносила), а нормальными веселыми ребятами, с которыми нашлось немало общих тем для разговора. Еще ей в этот удивительный вечер невероятно везло во всех играх. Сперва, в паре со Степой, они обыграли всех противников в бильярд. Сама Лена в этой игре мало что понимала, но ее партнер был потрясен невероятной удачей, приносящей им победу за победой. А в последующем за непонятным бильярдом боулинге она сама уже была дока, и выданная ей серия страйков была достойна мастерского уровня, дотянуться до которого, при стабильности такой блестящей игры, она смогла бы и за полгода. Но, увы, повторить фантастический сегодняшний успех, у нее вряд ли еще когда-нибудь получится, потому как статистика — вещь упрямая. А двухлетняя игровая практика Елены показывала, что средний уровень сбитых за игру кеглей у нее был существенно ниже непомерно задранной сегодняшним выступлением планки. В этот раз ей просто сказочно везло весь вечер, который, как все хорошее, не мог длится вечность и уже плавно подходил к концу.

Выбравшись из клуба в первом часу ночи, сдружившиеся парни и девчонки, вняв призывам заводилы Светы, всей компанией дружно устремились в метро, провожать Лену, от подъезда которой молодые люди пообещали развести своих спутниц по домам на такси… Однако по дороге от станции метро к лениному дому вдруг выяснилось, что здесь совсем рядом, буквально через пустырь от ее дома, проживает в своих однокомнатных хоромах Степан, и сейчас можно запросто завалиться на часок-другой к нему, дабы продолжить общение.

Предложение хозяина свободной «хаты» было воспринято не желающей расставаться компанией на ура.

Затарившись в ближайшем круглосуточном мини-маркете пивом, колой и разнообразной, расфасованной по баночкам и пакетикам, снедью на закуску, через полчаса компания уже в два захода: сперва хозяин с девчонками, потом трое друзей, поднялась лифтом на восьмой этаж и завалилась в тесноватую, но уютную, степину квартирку.