Эта женщина мне нравится. Хотя бы потому, что я впервые вижу папу таким умиротворённым. Не хотелось вмешиваться в их общение, но мы уже пришли.

— Кхм… Привет, папуль. Здравствуйте, Любовь Алексеевна.

Они одновременно повернулись в нашу сторону, и по их лицам явно пробежало смущение. Забавно.

— Привет, дочурка. А ты чего не позвонила? — всполошился глава семейства. — Игорь, и ты здесь. Проходите… Чего встали-то на проходе?

— Здравствуй, дядя Олег. Решил лично убедиться, что с вами всё хорошо. Мы как-никак волнуемся.

— Всем здравствуйте. Ну, я пойду. Олег… Сергеевич, вы если что — зовите.

— Любовь Алексеевна, ну куда вы? Останьтесь с нами. Заодно расскажете, как мой родитель себя чувствует, — мне искренне хотелось узнать её ближе.

— Люб, правда, куда ты собралась? Мы же ещё чайку хотели попить, — поддержал меня отец.

Главный врач не выдержала нашего натиска и всё-таки осталась.

Мы с Игорем разместились на стульях напротив папиной кровати. Разговаривали обо всём на свете, много смеялись. Я давно не испытывала такой тёплой, почти домашней атмосферы. Уходить совершенно не хотелось.

— Кристин, я попрошу оставить нас с Игорем наедине. Раз уж он здесь, нам нужно обсудить дела.

Ну что ж, этого следовало ожидать.

— Хочешь кофе? Можем вместе выпить, — предложила Любовь Алексеевна.

— Да, конечно. С удовольствием.

Мы вышли из палаты и направились по коридору к автомату.

— Любовь Ал… — договорить я не успела.

— Кристина, я же говорила, что не нужно называть меня по отчеству. Люба или Любовь — вполне достаточно, — она мягко улыбнулась.

— Хорошо. Просто непривычно, но я постараюсь.

— Спасибо.

— Как папа? У него правда всё в порядке? — задала я главный вопрос.

— В целом да. Не все анализы пришли, но картина более-менее ясна. Ему нежелательны резкие негативные переживания. Нужно беречься.

— С его работой сложно не переживать и не волноваться, — расстроенно сказала я.

— Кристина, понимаешь, он переживает не столько о работе… Он волнуется о тебе. Новость о том, что ты можешь быть в опасности, его подкосила. Олег чувствует вину перед тобой.

— Вину? За что?

— У него в голове много лишнего. Будет правильнее, если он сам тебе всё расскажет. Можно я тебя кое о чём попрошу? — Любовь понизила голос.

— Да, конечно.

— Когда решишь сообщить папе об отношениях с Игорем, дай ему сначала успокоительное. И подведи к этому очень осторожно. Для него ты всё ещё малышка, — с улыбкой сказала она.

— Вы с чего взяли?.. Мы просто сейчас живём в одном доме. То есть я живу у них. Игорь меня сопровождает. В личные охранники заделался… Во-о-от, — я говорила и понимала, что выгляжу глупо. Женщина, стоящая передо мной, была слишком умной и внимательной. Ходячий рентген-аппарат.

— Как минимум, я видела из окна, как ваш охранник, выходя из машины, вас поцеловал, — она еле сдерживала смех. — Ну и то, как вы смотрите друг на друга, как касаетесь, когда думаете, что никто не видит, говорит само за себя. Вы очень красивая пара. Олег ничего не заметил, не переживай. Мужчины всё-таки немного слепее нас. Но подготовить его стоит.

— Ладно, сдаюсь. Вы правы, — я подняла ладони вверх. — Мы пока решили не распространяться о нас. Но перед тем, как сообщить отцу, обязательно позову вас с уколом успокоительного. Кстати, а когда вы мне расскажете о вас? Я ведь тоже всё вижу.

Любовь покраснела и отвела взгляд.

— Кристин, давай обменяемся номерами и как-нибудь посидим в неформальной обстановке? Там всё и обсудим.

Мы обменялись телефонами, и как раз вышел Игорь.

До дома доехали спокойно и разошлись по комнатам готовиться к вечернему походу в кино.

Будет сложно. Скрывать от Стаса и Лены, что мы не пара, — почти непосильная задача.

Или Игорь всё-таки решил раскрыть карты?

Я пообедала, не выходя из комнаты. Хотелось спокойствия. Включила любимый сериал на планшете и ушла в него часа на два. Когда опомнилась, поняла, что к парам я не готова, пусть и на учёбу только в понедельник. А сегодня любимая пятница. Люблю всё сделать заранее и потом отдыхать, ни о чём не думая.

Охая, ахая и вздыхая, я достала конспекты и принялась за учёбу. Время пролетело незаметно и у меня осталось меньше часа, чтобы собраться в кино.

Остановила свой выбор на удобной одежде. Укороченные голубые джинсы в обтяжку, белая кофта с красной надписью и красная кепка.

Когда я спустилась вниз, мальчики уже ждали меня, сидя на диване и беседуя с дядей Костей. Увидев меня, они встали.

— Кристина, благодарен тебе, что ты вытащила моих оболтусов на совместный досуг. Это редкость.

— Да что вы, не благодарите. Это получилось почти случайно и не факт, что они не сбегут от меня через минут десять совместного общения, — я пыталась за иронией скрыть волнение.

Братья синхронно закатили глаза. Я не удержалась и засмеялась. Они смешные и милые.

— Поехали, братцы-кролики. Ленка нас ждёт, — сказала я командным голосом.

— Как она нас обозвала? — спросил удивлённо Стас у обалдевшего Игоря.

— Я спокоен. Вы в надёжных руках. Прям как на перевоспитание вас отправляю. Хорошего вечера, молодёжь, — не скрывая смеха попрощался с нами отец братцев-кроликов.

Игорь приобнял меня за плечи, и мы двинулись к машине. Со стороны это выглядело как дружеский жест. Только я знала, что большим пальцем он медленно поглаживает мою ключицу. Волосы скрывали его движения от посторонних глаз. И от этого прикосновения по коже уже знакомо пробегали мурашки.

Минут пять братья спорили, кто поведёт машину. Игорь выстоял в этом раунде. Решили ехать на его чёрном коне. Когда подошли к машине, я пошла к задней двери, но меня остановили.

— Крис, садись вперёд. К Стасу подсадим Ленку. Без обид, братишка, но твой фейс слегка надоел, — как бы между прочим сказал старший.

— Ну-ну, я так и понял. Садись, Крис. Я джентльмен и уступаю даме место, — Стас был сам на себя не похож.

Я понимала, что он не глуп и догадывается, что происходит. Возможно, будет правильным рассказать ему правду. Но я не решусь сделать это сама.

За Ленкой заехали на мою квартиру. Она уже стояла возле подъезда. Хрупкая, с копной светлых волос, она была будто из сказки. Как всегда, скромно одета. Но ей и не нужна красивая одежда, чтобы выделяться среди серой массы. Из неё будто исходит свет. Вот только она предпочитает оставаться незамеченной.

Я вышла из машины и обняла её. На ней были солнцезащитные очки. Мальчики тоже вышли и представились.

Я предложила Лене сесть вместе на заднее сиденье, но Стас не дал этого сделать. Приоткрыл ей дверь и что-то болтая прыгнул на сиденье сразу вслед за подругой. Я видела: она смущается, но пытается поддержать разговор.

«Пожалуйста, пусть этот вечер пройдёт идеально. Нам всем нужна перезагрузка», умоляла я про себя.

Ничего не предвещало, но в какой-то момент Игорь взял меня за руку и переместил наши сплетённые пальцы к себе на колено. Его большой палец лениво поглаживал мои пальцы. Я почувствовала, как напряглась спина.

На заднем сиденье воцарилось молчание. Стас, пытавшийся разговорить Ленку, резко замолчал. В зеркале заднего вида я поймала его взгляд.

Чёрт, как неудобно. Я, наверное, краснее любого самого спелого томата. Бросила быстрый взгляд на Игоря, он мне одобряюще улыбнулся.

— Стас, братишка, мы с Крис поняли, что хотим быть вместе, — я даже дышать перестала. — Решили пока не ставить в известность родных. Не торопить события. Но я не могу не рассказать тебе. Глупо притворяться, — сказал Игорь, смотря на него в зеркало заднего вида.

Мне было стыдно поворачиваться. Я сидела, как статуя.

— Ребята, так классно! Я очень за вас рада, — прощебетала Ленка.

— Кхм… Я, конечно, подозревал, но надеялся, что мне показалось. Несмотря на то, что ты мой брат, знай: если ты её обидишь, я разобью тебе лицо. Она слишком хороша для тебя, — тихо и с придыханием сказал Стас.