— А мне кажется, всё куда проще! — желчно ответил Сареф, — для вас ведь существует всего два состояния контроля, не так ли⁈ Либо вы контролируете носителя хилереми при помощи Очарования — либо НЕ контролируете! И если уж меня вы контролировать не можете — я, действительно, в любой момент могу оказаться предателем, верно⁈

Если до этого момента Адральвез сидел за своим столом неподвижно, то после этих слов его левая рука сжалась в кулак. Сареф горько усмехнулся. Он добился своего, ему удалось пнуть магистра демонов и сделать ему больно… вот только легче от этого не стало.

— Что поделать, — печально сказал Адральвез, — мне уже приходилось расплачиваться за слишком сильное доверие жизнями своих людей. Кроме того, это — совершенно нормальная реакция, когда ты начинаешь учить человека вещам, которым его должны были научить мать с отцом. Поэтому, пусть сейчас ты на меня злишься и обижаешься — надеюсь, однажды ты меня поймёшь…

Сареф вместо ответа круто развернулся и направился к выходу. Он бы не оставался здесь ни единой секунды, но ему всё ещё нужна была Ванда. Поэтому… придётся провести здесь ночь, а наутро, не тратя времени…

В тот самый момент, когда Сареф взялся за ручку двери, за его спиной раздался глухой стук. Повернувшись, Сареф увидел, что Адральвез завалился на свой стол. Сареф же был так зол, что поначалу даже не обратил на это внимания и уже хотел было выйти из кабинета… но всё же он заставил себя остановиться. В этом было что-то не так. Адральвеза можно было назвать каким угодно — но его нельзя было назвать слабым. И если он упал в обморок посреди разговора…

— Магистр Адральвез? — осторожно поинтересовался Сареф. Тот не пошевелился. Понимая, что Адральвез даже в такой ситуации не стал бы заниматься настолько дешёвой театральщиной, Сареф подошёл к нему и похлопал по плечу.

— Магистр Адральвез? — снова спросил он. Ответа опять не последовало. Уже всерьёз забеспокоившись, Сареф сунул руку под капюшон магистра и нащупал его шею. Пульса… не было…

— Магистр Адральвез! — Сареф уже не на шутку испугался, — очнитесь!

Но в этот момент взгляд Сарефа упал на полочку с сувенирами… и его сердце упало. Потому что серебряный мерцающий кубок просто… почернел.

— Магистр Адральвез!!! — закричал Сареф, вызывая Системное окно.

— Скальпель! Одержимость! — приказал ему Хим. Сареф послушно выхватил из Интвентаря Скальпель Архитектора, дополнительно экипировал на себя Куртку, Наруч и Обруч, после чего вызвал Системное окно:

Одержимость!

Сареф Гайранос-Джеминид, уровень 17.

Сила — 42,4

Ловкость — 38,6

Интеллект — 52,8

Вторичные параметры.

Сила воли — 97,2

Телосложение — 41,5

Хитрость — 50,7

Запас Здоровья — 1308

Запас Выносливости — 1360

Власть Жизни!

И после этого… случилось немыслимое! Умение Власть Жизни моментально выжало из него всю выносливость… после чего ещё 640 единиц здоровья! Из-за высушенного в ноль запаса сил Одержимость пропала так же быстро, как и появилась… и счастье, что Хим додумался подсказать ему её использовать, иначе… на одну короткую мысль Сарефу показалось, что использование этого умения могло натурально его убить…

Сареф закашлялся, вцепившись в стол и пытаясь удержаться на ватных ногах. Он не понимал, что произошло, он был только благодарен и Химу и своим артефактам за то, что благодаря ним он сейчас это пережил! Но… самое главное — магистр демонов на своём столе застонал и зашевелился.

— Адральвез! — Сареф уже едва держал себя в руках от подступающей паники, — вы… потеряли сознание! Я не знаю, что…

— Кубок, — прохрипел Адральвез, — подай мне… кубок… прошу…

Сареф поспешно схватил с сувенирной полки кубок и протянул его магистру демонов. И тот, вцепившись в него, собирался с силами несколько секунд… после чего по всему поместью зазвучал его десятикратно усиленный голос, и по нему даже предположить было нельзя, что его хозяин несколько секунд назад прошёл по лезвию смерти:

— НА ПОМЕСТЬЕ СОВЕРШЕНО НАПАДЕНИЕ! ПОВТОРЯЮ: ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА, НА ПОМЕСТЬЕ СОВЕРШЕНО НАПАДЕНИЕ! НЕМЕДЛЕННО УВЕСТИ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ ЧЛЕНОВ КЛАНА НА НИЖНИЕ ЭТАЖИ! ВСЕМ ОСТАЛЬНЫМ — ПЕРЕКРЫТЬ ВСЕ ВХОДЫ И ПРИГОТОВИТЬСЯ К ОБОРОНЕ…

— Чт… что⁈ — Сареф опешил от этого. Нападение на поместье демонов⁈ Да это просто немыслимо! Хотя… Адральвез ведь не просто так свалился в этот смертельный обморок. Бросившись к окну, Сареф увидел, что вдалеке, в темноте, к ним плывут сотни и тысячи зелёных огоньков, и никому из обитателей поместья это явно не предвещало ничего хорошего…

— Магистр Адральвез, — Сареф совершенно ничего не понимал, — откуда… откуда они здесь все взялись? Это что… неужели это я их каким-то образом сюда привёл?

— Не говори ерунды, — Адральвез, судя по частому дыханию, сейчас стремительно восстанавливал силы, — я почти ожидал чего-то подобного, не ожидал только, что они смогут даже… неважно. А сейчас, будь добр, встань за моей спиной.

— Что… зачем?

— Сареф, пожалуйста, не спорь со мной сейчас. Просто делай, что я говорю. Так надо.

Всё ещё ничего не понимая, Сареф обошёл стол магистра демонов и встал за его спиной. И ровно три секунды спустя дверь с оглушительным грохотом распахнулась, и в неё ворвался краснокожий рогатый демон, которого Сареф видел пару часов назад. Яростно осмотревшись, он прорычал:

— Брат, что с тобой случилось⁈ Я почувствовал этот удар, ты едва не… проклятье, ты был почти мёртв, как это возможно, кто в этом…

В эту секунду его глаза уставились точно на Сарефа… а в следующий момент их залила кровавая чернота.

— Ты! Проклятый мальчишка! Адральвез тебя четыре года облизывал и терпел от тебя всё дерьмо, чтобы ты сейчас нанёс ему предательский удар⁈ Да я тебя на куски порву, тварь!!!

— СТОЯТЬ!!! — прогрохотал Адральвез ровно в тот момент, когда демон рванул к Сарефу, — Нэд, я приказал тебе остановиться!

Тот нехотя затормозил, с ненавистью глядя на Сарефа.

— Этот мальчишка только что спас мне жизнь, — отчеканил Адральвез, — Я… я не знаю, как они смогли это сделать, но спас меня Сареф! Ты хорошо меня услышал⁈

— Как⁈ КАК?!! — проревел зинтерровец по имени Нэд. Однако в этот момент дверь снова распахнулась, и в кабинет вбежала Ламия в лиловом шёлковом халате.

— Адральвез! Святая Система, милый мой… я почувствовала твоё угасание, что с тобой⁈ Умоляю, не молчи!

— Так, спокойно! — скомандовал Адральвез, — по мне ударили какой-то точечной прицельной дрянью. Вернее, ударили по поместью, точно зная, что хранитель — и я вместе с ним — приму эту атаку на себя. Она бы меня, скорее всего, не убила. Но гарантированно вывела бы из строя на 2–3 часа. И поместье бы на это время осталось без главы и без защиты кланового хранителя. А Сареф исцелил меня и развеял этот эффект, хотя обошлось ему это очень дорого. Вы меня хорошо услышали⁈ Нэд, тебя это особо касается, если по поместью потом поползут лживые слухи о Сарефе — я с твоей шкуры за это спрошу!

— Да понял я, понял, — демон, смутившись, неловко посмотрел на Сарефа, — извини, мальчишка. Я просто не знал, что думать… испугался за брата…

— Да вы не обязаны извиняться, — потрясённо пробормотал Сареф, — я сам не понял, как это случилось, мы разговаривали с Адральвезом, и он просто… я даже не… только едва успел…

— Это можно обсудить потом! — твёрдо сказал Адральвез, — сейчас слушайте мои приказы! Нэд, найди Джергала, разбейте людей на боевые четвёрки и раскидайте их по периметру! Дальше жёлтой границы НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ УХОДИТЬ! Это понятно⁈

— Так точно! — кивнул демон.

— Ламия, дорогая, — Адральвез повернулся к своей жене, — пожалуйста, проследи, чтобы эвакуация всех несовершеннолетних, слуг и небоеспособных Жителей прошла, как надо! Среди мирного населения жертв быть не должно, это понятно⁈