Ещё пару пещер спустя они оказались в весьма странном помещении. Вроде бы та же пещера, но стены — ровные, как будто это и не пещера была, а огромная комната, пусть и высеченная внутри камня. При этом на стенах — незнакомые руны. А в центре стоял голем… ростом не уступающий скелету с башенным щитом, с которым они только что дрались. Вот только сделан этот голем был из странного зеленоватого мерцающего металла.

— А… а это что за тварь? — спросил Борис. Остальные переглянулись, но ответа ни у кого не было. Даже Йохалле, самый опытный из них, не мог ответить на этот вопрос. При этом голем отнюдь не спешил нападать на них. Он просто стоял, вперив в пустоту свой не менее пустой и отсутствующий взгляд.

— Не знаю, — покачал головой тёмный эльф, — впервые такое вижу. Сюда бы кого-то из наших гномов, они бы, может, и сказали чего.

— А почему он не нападает? — спросил Бьярташ, — может, он спит?

— Нет, он не спит, — медленно сказал Борис, чьи большие розовые уши встали торчком и, казалось, улавливали даже мельчайший звук, — он… ждёт.

— Ждёт? Чего ждёт? — спросил Хим.

— Не знаю. Я даже не знаю, откуда я это знаю, — пробормотал Борис, — просто я как-то… слышу…

Не удовлетворённый этими ответами, Сареф вызвал Системное окно. И… ничего. Только незнакомые сиреневые руны. Хотя… такие ли уж незнакомые? И внезапно Сареф вспомнил, где он уже видел такие. Там, где они с Амидалом шли на Острова Теневых Символов… через кусочек неведомого, никому не известного мира. Но… это же существо не может быть оттуда? Здесь же Системный поход, как здесь вообще могло оказаться что-то подобное… хотя…

— Хим, ну ка сбрось мне Наручи, — распорядился Сареф. И после того, как хилереми перебросил хозяину Наручи Баланса, тот достал из Системного Инвентаря Обруч Познания и надел его, после чего снова вызвал Системное окно:

Сареф Гайранос-Джеминид, уровень 17.

Сила — 19,2

Ловкость — 36,6

Интеллект — 50,8

И вот теперь, наконец, проклятые сиреневые руны начали складываться в знакомые слова…

— Го-ло-во-лом-ный Го-лем, — по слогам прочитал Сареф, после чего поинтересовался, — что это за тварь такая?

— Что⁈ — опешил Йохалле, — Сареф ты точно уверен, что…

Завершить фразу тёмный эльф не успел: в этот момент из всех сочленений голема хлынул раскалённый пар, после чего в его глазах зажёгся красный свет… и монстр уставился на них взглядом, не предвещающим ничего хорошего…

— Если это правда, то готовьтесь, — тихо сказал Йохалле, — у нас сейчас начинаются большие проблемы…

— Рассредоточиться! — скомандовал Йохалле, — ни в коем случае не стоять вместе! Сареф, убирай Хима, он нам будет только мешать!

Вся группа поспешно бросилась врассыпную. Сареф отозвал Хима, переходя в Состояние Одержимости. Даже Хим не рассердился такому приказу от тёмного эльфа. Как видно, понимал, что если уж Йохалле настолько испугался — тому должна быть веская причина.

Сам же голем невозмутимо прошествовал в центр комнаты. Казалось, их манёвр его совершенно не волновал, возникало ощущение, что он всё равно внимательно следил за каждым из членов группы. А затем, абсолютно внезапно он вытянул руки в разные стороны, после чего из них вышли блестящие острые клинки… а мгновение спустя голем, всего за мгновение раскрутившись до какой-то нечеловеческой скорости, столь же стремительно рванул в сторону Бориса… которому каким-то чудом хватило реакции подпрыгнуть к потолку и, уцепившись за него мощными когтями, уползти прочь. И, уползая, Борис не удержался и послал в ответ голему свой разрывающий вопль.

— Не атаковать! — скомандовал Йохалле, — не атаковать без моего приказа!

— Да ты можешь объяснить, в чём дело-то⁈ — прокричал с другого конца пещеры Сареф.

— Эта тварь обладает иммунитетом к большинству атак. Уязвимость у неё только одна, каждый раз она — разная, и её нужно угадывать! — ответил Йохалле, — то есть из 7 базовых стихий он уязвим только к чему-то одному. Ещё 5 стихий не причинят ему вреда, а седьмая, наоборот, может спровоцировать смертельную ловушку.

— Ну и как угадывать эти стихии⁈ — спросил Месс. В этот момент голем повернулся к нему, после чего поднял руки — и металлические кулаки, отделившись от его туловища, полетела точно в Месса. Тот, понимая, что спарировать такой удар не получится, бросился в сторону. Однако это не помогло: когда кулаки максимально сократили дистанцию с Мессом, то они с оглушительным грохотом взорвались, нанеся ему под 200 урона, после чего вернулись к хозяину.

— Не знаю, — огрызнулся Йохалле, — я слышал-то об этой твари всего один раз, и то — всю жизнь считал её выдумкой.

— Значит, действуем перебором? — спросил Бьярташ, нервно крутивший в руках флейту. Стревлог уже отдавал себе отчёт в том, что, будучи источником универсального урона, он должен будет обязательно оставаться на ногах.

— Нет, не спешите! — сказал Сареф, — если уж Система засунула сюда это легендарное чудовище — должен быть способ додуматься до нужного решения по правилам!

Однако думалось Сарефу очень плохо. Равно как и всем остальным. Голем решительно не давал ни единого намёка на то, как с ним надо драться. Во время очередной атаки он повернулся в сторону Бьярташа, указал на него своими руками… и мгновение спустя в него полетел какой-то шквал прозрачной энергии. А в следующий момент оказалось… что это был жидкий лёд, который начисто заморозил то место, где Бьярташ, едва успевший метнуться в сторону, стоял ещё секунду назад.

— Сареф, ждать не вариант, — крикнул Месс со своей позиции, — если мы промедлим — эта тварь просто затопит всё своими стихиями!

— Ладно… ладно, — Сареф лихорадочно соображал, но ему всё равно упорно ничего не шло в голову, — так… Борис его атаковал физическим уроном. Безрезультатно. Ладно… ладно… тогда…

Однако в этот момент голем повернулся уже к нему. После чего свёл перед собой руки — и между ними возник крошечный шарик света. Но этот шарик всё нарастал и нарастал, пока…

— Хозяин, отвернитесь! — внезапно закричал Хим в его разуме. И едва Сареф успел отвернуться, как раздался оглушительный взрыв, а в следующий момент Сареф почувствовал, как по его телу прошла волна жара. Но главным было не это… а то, что даже через закрытые глаза и ладонь, которой Сареф прикрыл лицо, он увидел яркую вспышку. И понял, что это был за манёвр. Взрыв света. И не факт, что даже Иммунитет к Ослеплению его спас бы. Судя по тому, что даже так он получил порядка 50 единиц урона, эта вспышка должна была просто выжечь ему глаза.

— Ладно, — крикнул Сареф, — пробую стихию воздуха!

Прицелившись из Барелема, он выдал в голема молнию.

Заряженный выстрел!

3… 2… 1…

Критический урон — 0!

— Не сработало, — крикнул Сареф, — нужно что-то другое…

— Попробуем яд! — решил Бьярташ, — ну-ка, тварь, отведай вот этого…

После чего стревлог выдохнул мелодию, которая мгновение спустя обратилась мощным ядовитым потоком, ударившим голема в грудь. И от этого зелёный металл конструкта покраснел и тревожно загудел…

— Критическая ошибка! — закричал Йохалле, — готовьтесь, сейчас может произойти всё, что угодно!

В следующий момент голем сложил перед собой руки — и его накрыла алая призрачная защита, очень похожая по своей структуре на Силовое Поле Сарефа. А в следующий момент руны на стенах, потолке и полу замерцали… после чего вокруг голема появилось 10 огненных столпов диаметром примерно в ладонь, которые разошлись от него в сторону ходоков.

— Не заходите в угол и держитесь на расстоянии друг от друга, это нужно переждать! — прокричал Йохалле. Ходоки снова бросились врассыпную… и за каждым ринулось по 2 огненных столпа.

С одной стороны, они были не так уж опасны: от них даже не надо было бегать, достаточно было просто быстрого шага. С другой — дело значительно осложнялось тем, что столпов было 2. И они, действительно, не просто хаотично преследовали свою цель, а пытались загнать её в неудобное место. В результате в какой-то момент им даже удалось столкнуть Сарефа и Бориса, и потому Сарефу пришлось на заряде Тёмной Фазы вместе с Борисом улетать в сторону, иначе они оба рисковали превратиться в шашлык. По счастью, спустя 30 секунд столпы пламени исчезли, и голем, силовая защита вокруг которого пропала, продолжил атаковать.