На ватных ногах я поднялась на широкое крыльцо и открыла дверь. Холл встретил меня тишиной, прохладой и изысканными ароматами, разлитыми в воздухе. Бросив взгляд по сторонам, я заметила вазы с потрясающе красивыми живыми цветами, сдержанную, но стильную и роскошную отделку помещения, а затем уперлась взглядом в стойку администратора.

- Чем могу помочь, лейра? - одарив меня профессиональной улыбкой, спросила девушка, судя по внешности, аллийка.

Надо же, представительниц этой расы редко можно встретить вне их планеты, даже здесь салон отличился. Аллийка среди персонала - настоящий эксклюзив. Наверняка за ее появлением на Карнарисе стоит интересная история, но мне ее, конечно, не узнать.

- У меня назначена встреча, - я протянула ей визитку.

- Ох, да! Мне сказали срочно провести вас к лейру Лаариинталю, как только вы появитесь! - она тут же выбежала из-за стойки и повела меня к лифту.

Поднявшись на третий этаж, мы прошли в кабинет, смотрящий окнами на зеленый массив.

- Подождите секундочку, лейр Лаариинталь сейчас подойдет.

Как только она покинула помещение, неприметная дверь в стене слева открылась, и в кабинет шагнул стройный, я бы даже сказала изящный мужчина с длинными платиновыми волосами, в которых мелькали голубые пряди. Эта роскошная шевелюра была собрана в высокий хвост, открывая острые ушки ее обладателя.

Ой, сэйльх! Настоящий сэйльх! Знали бы остальные девчонки, что я буду общаться тет-а-тет с представителем тех, кого земляне называли эльфами до того, как узнали о существовании жизни на других планетах, обзавидовались бы! Эта раса «выходит в люди» еще реже, чем аллийцы, а уж пообщаться наедине с таким - предел мечтаний.

Ну и, конечно же, мое внимание тут же привлекли его необычные уши. Даже руки зачесались, так захотелось потрогать острые кончики!

- Лейра Осокина, я полагаю? - зажурчал мелодичный голос.

- Д-да, - заслушавшись, я даже не сразу поняла смысл произнесенных слов. - Простите, я немного дезориентирована сейчас. Вся эта спешка и форс-мажор выбивают меня из колеи.

- Понимаю, - усмехнулся мужчина, на раз считав мое восхищение его персоной.

Но, надо отдать ему должное, не стал акцентировать на этом внимание, а то я бы со стыда сгорела.

А дальше он молча обошел меня по кругу, пристально разглядывая.

- Что же, честно говоря, после звонка Уари я ожидал, что будет намного хуже, но у нас отличный материал для работы. Времени, конечно, маловато, но сделаем все возможное, чтобы вы поразили всех на балу. Я займусь вами лично. И зовите меня Риайг.

На этих словах я чуть не стекла на пол растаявшим мороженым. Меня будет готовить к приему не абы кто, а сэйльх, чей вкус считается безупречным! Не его помощники или ассистенты, а он сам, своими руками! И он просит обращаться к нему по имени! Ой, мамочки!

Глава 9-2.

- Тогда и вы зовите меня Айрис, - пролепетала я, покраснев.

Ну как девчонка сопливая, ей богу!

- Договорились, - обезоруживающе улыбнулся мужчина. - Сначала с вами поработают девочки, потом подключусь я.

Появившиеся карнарианки отвели меня в спа, где почти полтора часа профессиональные массажистки, косметологи и прочие специалисты приводили мою кожу и волосы в идеальный вид.

А потом, когда я немного отошла от процедур, появился сэйльх. И начал творить волшебство. Прическа, макияж, узоры мехенди на кистях - новый писк моды, между прочим, позаимствованный у землян! - я даже в зеркало боялась посмотреть, но мне, в принципе, и не давали такой возможности.

- Увидите все целиком, когда будет готово, - безапелляционно сказал лейр Риайг.

А потом принесли платье… И я окончательно почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете!

Оно было без преувеличения великолепно! Иссиня-черный цвет, по которому пробегали всполохи сапфировых искр, облегающий силуэт, почти закрытый спереди, но с провокационно обнаженной почти до самого копчика спиной. Длинное, почти до щиколотки, и с разрезом по левой ноге спереди…

Не передать словами, в каком я была восторге!

К платью принесли сапфировые туфельки на изящном каблуке и клатч, а потом сэйльх добил меня последним штрихом.

- Я договорился с ювелирным домом «Айлун» о прокате украшений. Вот, примерьте.

Он протянул мне плоскую коробочку, в которой оказались потрясающие серьги, шпильки для волос и браслет с настоящими сапфирами.

- Я н-не могу это надеть! - в ужасе выдохнула я. - Если с ними что-нибудь случится, если не дай бог потеряю или еще что, я же до конца своих дней не расплачусь!

- Не переживайте, они застрахованы. К тому же на них стоит специальная метка, их местонахождение в любой момент могут установить, поэтому кражи или утери можно не опасаться. Давайте я помогу вам надеть их.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как стоять и смотреть, как он наносит последние штрихи.

- Вот и все. Вы просто невероятны, лейра Айрис! - лейр Риайг взял мою руку и приложился к тыльной стороне в легком поцелуе. - Полюбуйтесь!

Повернувшись, я взглянула в зеркало и обомлела. Нет, я всегда старалась хорошо выглядеть, следила за собой, умела нанести макияж и выбрать стильную одежду… Но никогда, никогда я не выглядела так!

Из зеркала на меня смотрела роскошная молодая женщина с сияющими глазами, которые стали казаться еще больше благодаря умелому макияжу. Платье, прическа, да и остальное - все было идеально!

Сэйльх не подвел, на балу я точно буду выделяться и привлекать внимание.

- Это… просто потрясающе! - выдохнула я, не в силах оторвать взгляд от своего отражения. - Вы настоящий мастер, лейр Риайг!

- Ну что вы, мне просто досталась идеальная основа, а я лишь подчеркнул вашу природную красоту, - скромно отозвался мужчина. - И, если не возражаете, я хотел бы сопровождать вас на этот бал. Или вас уже пригласили?

- Нет, что вы! Я сама только несколько часов назад узнала, что должна быть там, не до вопроса с сопровождением было. Я с удовольствием принимаю ваше предложение.

Боже, я пойду на мероприятие галактического масштаба с сэйльхом! И не просто с сэйльхом, а с тем, к кому в очередь выстраиваются самые влиятельные дамы нашей планеты!

Может, этот день и начинался отвратительно, но теперь я получила компенсацию за все свои страдания!

- Что же, давайте рассчитаемся и вызовем двухместный шаттл.

Мы подошли к стойке администратора, и девушка придвинула ко мне терминал для оплаты.

- А почему вы зажмурились, лейра Айрис? - поинтересовался сэйльх.

- Боюсь увидеть счет, лейр Риайг, - пискнула я, держа в руках выданную начальником безлимитную банковскую карту.

В ответ раздался мелодичный смех.

- Ничего, ваше начальство не обеднеет, зато вы более чем достойно представите ваш коллектив на таком важном мероприятии. Ведь именно такую задачу вам поставили, верно?

- Верно, - кивнула я.

И как раз в этот момент на экране мелькнули цифры, от которых мне чуть не поплохело.

Боже, да это мой оклад с премиальными за целый год!

Быстро приложив карту, я рассчиталась и спрятала ее в клатч.

- А вот и шаттл, - увидев входящее сообщение на своем комме, прокомментировал лейр Риайг. - Поспешим, Айрис.

Он подставил мне локоть, и мы чинно дошли до лифта, а потом поднялись на посадочную платформу.

А вскоре земля осталась далеко внизу, и мы вынырнули в черноте космоса, усеянной яркими точками звезд.

Глава 10-1.

Прилипнув к стеклу нашего небольшого шаттла, пока мы пролетали вокруг спутника, я с восторгом смотрела на комплексы зданий и сооружений, накрытые огромными куполами.

- Ну и как вам? - спросил лейр Риайг, заметив мое любопытство.

- Завораживающее зрелище. Как мыльные пузыри на поверхности, или игрушка - стеклянный шар, внутри которого находится домик или еще что-нибудь. Отсюда все кажется таким хрупким, как будто раз - и купол может мгновенно лопнуть.