Меня сгрузили в одну медкапсулу, девушку-хакера - в другую.

Не знаю, сколько длилось сканирование, на время процедуры аппарат усыплял пациентов газом. Но когда очнулась, я почувствовала на себе чужой взгляд.

- Вылезайте, лейра, вам нужно переодеться, - сообщил мне стоявший рядом медик.

Оглядевшись, я увидела троих наемников у входа. Двое из них окинули меня масляными взглядами и ухмыльнулись.

- Хорошо, где я могу это сделать?

- Прямо здесь, красотка, - осклабился один из наблюдателей.

Я еще раз огляделась, но не заметила ни других дверей, ни даже ширмы.

То есть они хотят, чтобы я переодевалась прямо под их взглядами?

- Значит, вам придется выйти, - стараясь, чтобы не дрожал голос, ответила я.

- Ты, кажется, не поняла, детка? Теперь ты будешь выполнять все, что тебе скажут, - шагнул вплотную ко мне самый наглый, проводя пальцами по моей щеке. - И если прикажут раздеться догола при всем отряде, ты разденешься.

Не знаю, как мне удалось не отшатнуться и сохранить хладнокровие.

- Ну почему же, прекрасно поняла. Я очень сильно понадобилась кому-то из твоего начальства, - хмыкнула я. - И если этот кто-то хочет, чтобы я пошла на контакт, он будет держать своих цепных псов на привязи. Потому что одно поползновение в мою сторону, и я остановлю свое сердце. Если ты не знал, веды способны на такое. Так что хорошо подумай, стоит ли делать мне подобные намеки. Никто из вас ко мне и пальцем не притронется, иначе ваш хозяин потеряет то, ради чего угрохал столько бабок и ресурсов. А уж виновного он однозначно потом найдет.

- А девочка с характером, - заржал другой наемник. - Отстань от нее, Вирай. Шеф приказал отвести ее в бокс на восьмом уровне. До прилета на Ви-168 за ней закрепляются Айрк и Гейла из шестого отряда.

Бросив на меня полный ненависти взгляд, этот самый Вирай отступил, а потом и вовсе вышел из медблока. А я почувствовала, что еле держусь на ногах от страха. Надеюсь, по мне этого не видно.

- Идем, боевая птичка, посидишь в клетке до прибытия на астероид.

Вздрогнув, я собрала волю в кулак и на подрагивающих ногах пошла за оставшимися двумя наемниками.

Меня привели в небольшую каюту.

- Захочешь есть, нажми вот эту кнопку и сделай заказ. Еду доставят с камбуза.

Мужчины вышли и заперли дверь, а у меня появилась возможность осмотреться.

Стандартная каюта с одноместной койкой из вспененного материала, принимающего форму тела, столиком, креслом и шкафчиком. Под койкой два выдвижных ящика для вещей. Вентиляционный блок закрыт сеткой из наноматериала, значит, его не вскроешь. Больше здесь ничего не было.

Да уж, попала ты, Айрис. Как говорится, из огня да в полымя.

Глава 15-1.

Не знаю, то ли никому не было дела до моей персоны, то ли пленницу решили помариновать подольше перед встречей, но сегодня меня больше никто не побеспокоил.

Когда пришло время ужина, я заказала стандартный набор блюд традиционной кухни Карнариса. Пришлось признать, что кормят на корабле неплохо, кок знает свое дело. Это хоть немножко подсластило мне горькую пилюлю. Неплохо живут похитители, ну или я просто слишком важна для того, к кому меня везут, поэтому мне предоставили комфорт хотя бы в этой малости. Сейчас можно только гадать, так что посмотрим, как дальше будет.

На следующее утро я проснулась сама, никто не устраивал мне раннюю побудку, только в обед в каюту заявилась женщина в корабельной форме и принесла несколько запасных комбинезонов и форменные ботинки.

Кому бы ни принадлежал этот корабль, дисциплина здесь, судя по всему, как у военных. Это не обычные пираты. Правда, вчерашнее происшествие с одним из наемников и его сальные взгляды вызывают у меня беспокойство. Надеюсь, с этим типом я больше не пересекусь.

Следующие два дня я сидела в одиночестве взаперти. От безделья и неизвестности измаялась так, что хотелось пошвыряться чем-нибудь. Увы, даже этого я не могла себе позволить. Здесь просто не было того, что можно разбить о стену или разломать.

Эх, мне бы сейчас боксерский мешок сюда, чтобы душу отвести! Но чего нет, того нет.

Вместо этого я истязала себя упражнениями на пресс, отжиманиями, приседаниями, чтобы хоть как-то занять время.

А на четвертый день дверь моей «камеры» открылась, и на пороге появился незнакомый мужчина в форме.

- Одевайтесь, лейра, мы прибыли. Я жду вас за дверью.

Натянув ботинки, куртку и собрав волосы в хвост, я вышла следом за незнакомцем. Снаружи ждали еще двое, и вскоре я шагала в сопровождении вооруженного конвоя к выходу, где нас ожидал легкий шаттл. В этот раз меня усадили в закрытый бокс, поэтому я так и не увидела, куда мы летим, могла ориентироваться только по ощущениям, когда корабль вылетел из дока, а потом, минут через пятнадцать, приземлился.

Затем снова залитые искусственным светом коридоры, по которым мы дошли до лаконично обставленного кабинета.

Но эта внешняя сдержанность была лишь видимостью. Я мгновенно оценила и стол из натурального дерева дорогой породы, и удобное эргономичное кресло одного из лучших производителей, поскольку хотела купить себе похожее в лабораторию, и натуральный ковер на полу… Похоже, прямо сейчас состоится моя встреча с тем, кому я настолько понадобилась, что он организовал для меня подставу и последующую официальную смерть при взрыве тюремного транспортника.

Сесть мне не предложили, поэтому пришлось стоять.

Минут через десять неприметная дверь справа от входа открылась, и в кабинет вошел мужчина. Высокий, худощавый, с военной выправкой, судя по расовым признакам, карнарианец с примесью крови хинаров. Он тут же впился в мое лицо взглядом, от которого у меня мурашки побежали по спине. Ледяной, бесчувственный, радужка почти бесцветная, бледно-голубая, от чего глаза казались прозрачными и наводили суеверный ужас.

Я не особо сильна в психологии, но у меня возникло четкое ощущение: передо мной хладнокровный убийца, который не просто может в любой момент отдать приказ на уничтожение, а способен сам, своими руками легко прервать жизнь того, кто не оправдает его ожиданий.

Окинув меня пристальным взглядом, незнакомец кивнул в сторону стула, а сам занял место в кресле за столом.

- Буду краток, - начал он, положив руки на столешницу. - Для всего обитаемого космоса вы мертвы, лейра. Отсюда вам не выбраться, у нас несколько уровней мощнейшей охраны. Даже правительства ведущих секторов космоса защищены хуже, чем наша база. А если бы вам все же удалось сбежать, для всех разумных космоса вы - матерая преступница, которая не только саботировала создание лекарства для смертельно больных детей, но и попыталась совершить побег с тюремного корабля, из-за чего создалась аварийная ситуация и погибло более пяти сотен разумных. Так что в ваших интересах не устраивать истерики и прислушаться к моим словам.

Пять! Пять сотен живых существ! Что за ублюдки способны на такое?!

Я постаралась ничем не выдать своих чувств, только кулаки сжала так, что ногти больно впились в ладони.

- Отныне вы работаете на нас. Нам нужны ваши способности и знания. Будете хорошо себя вести, докажете лояльность и преданность делу - получите определенную свободу. Возможно, мы даже подберем вам мужа. Такие гены, как у вас, не должны пропадать. Не волнуйтесь, кандидаты будут лучшими из лучших.

Глава 15-2.

Селекционеры хреновы! Мужа они мне выберут! Сказала бы я, что думаю обо всем этом, но чую шестым чувством, пока лучше молчать.

- Есть вопросы? - незнакомец уставился на меня своими прозрачными глазами, не мигая.

- Чего конкретно вы от меня хотите?

- Вы будете работать с разными культурами. Но в данный момент в приоритете репаллия лотикус и амидера санайти.

- Вы хотите создать лекарства на их основе? Но репаллия и амидера вызывают практически мгновенное привыкание, поэтому их и перестали использовать в медицине.