Вот в таком виде, в позе «собака мордой вниз», меня и застал неожиданный посетитель. Дверь за моей спиной беззвучно открылась, и я услышала его воодушевленный голос:

- Хм, это я вовремя зашел. Мне нравится такое зрелище!

- Шейд! - взвизгнула я, вскакивая и бросаясь ему на шею.

- Ох! - поморщился карнарианец, хватаясь за бок.

- Что… Что такое? - обеспокоенно спросила я, осматривая его. - А ну-ка покажи!

- Да это просто царапина...

- Где? Вот это… Это царапина?! - я задрала футболку и увидела замотанный бинтами бок.

- Просто бластером зацепило. Полежу в медкапсуле, и все пройдет, - отмахнулся Шейд.

- Так тебе срочно надо в медчасть! А кстати, как ты вообще тут оказался? И что с генералом? На его дом напали и…

- Тише, тише, я знаю. Благодаря одному твоему знакомому сэйльху военному ведомству удалось отследить перемещения всего флота синдиката, в том числе головного корабля Шейшена. И когда мы получили сигнал из ближайшего к Лейтору сектора, сразу бросились сюда.

- Шейшен был среди нападавших?

- Что? Нет, такие как он, в пекло не лезут, за них всю работу делают другие. Но на элитных наемников он денег не пожалел и экипировал их самыми современными средствами, в том числе экспериментальными. А сам завис на своем корабле в ближайшем астероидном поясе. Но Дайн их вычислил.

- Так его взяли? - замерла я.

- Взяли, Айрис, взяли. Больше он тебе не будет угрожать. И всю верхушку синдиката тоже арестовали. Но пока тебе рано покидать Лейтор. Побудешь здесь под крылышком у генерала Нарайто. Слишком многих еще нужно отловить, и не все базы синдиката пока удалось установить и захватить. Работы непочатый край.

- Да я не против. Только сначала мы тебя отдадим в руки медиков.

- У меня дома есть хорошая медкапсула, лейра, - послышался от двери голос генерала, и в комнату шагнул сам лейторец, явно побывавший в хорошей передряге, судя по внешнему виду, но ужасно довольный. - Полетели-ка ко мне, молодежь.

Возражать я не стала. Та же транспортная капсула, что доставила меня в бункер, отвезла нас с Шейдом в особняк и снова отправилась за его хозяином. А через полчаса мой карнарианец уже сладко посапывал в регенерационной капсуле под пристальным наблюдением личного медика лейра Нарайто.

- А что с моим вторым телохранителем, который прикрывал наш отход из дома в заповедной зоне, вы не знаете? - спросила я у генерала, когда вышла из медицинской комнаты, оборудованной в его особняке.

- Довольно серьезно ранен, но его жизнь уже вне опасности, - сообщил мне лейторец.

Слава богу, Крон жив. Вот теперь можно полностью выдохнуть. А то знаю себя, долго маялась бы чувством вины, если бы он погиб.

С этой мыслью я зашла в выделенную мне комнату. Думала немного полежать, а потом посмотреть, что пишут в галасети, но не заметила, как усталость и недосып взяли свое, и я банально отключилась.

Глава 46.

Со дня нападения прошло две недели. Первые несколько дней Шейд восстанавливался после ранения и был рядом со мной, а потом ему пришлось опять улететь с Лейтора. Я же осталась у генерала.

Наш домик в заповеднике был, мягко говоря, поврежден, да и в особняке лейторца под защитой элитных боевых подразделений я чувствовала себя теперь в большей безопасности. Радовало еще и то, что моя мини-лаборатория, несмотря на общий урон, нанесенный нашему предыдущему, убежищу, уцелела вместе с клонами кверции. Все это добро военные аккуратно перевезли в Айллашер, и я продолжила свою работу, чтобы занять руки и голову и не думать слишком много о Шейде и о том, что там с ним происходит на территории Объединенных федераций.

Зато теперь мы с ним могли держать связь не только сообщениями, но и связываться по комму. Каждый вечер карнарианец звонил мне и рассказывал, как прошел день и как продвигается расследование.

Шейшена и его подручных поместили в самый защищенный изолятор Службы Галактического контроля и наказаний. Кстати, министр К`Ибайрра и его красноволосая дочурка находились там же, в соседней камере предварительного заключения. Вообще в синдикат оказалось вовлечено столько народа, что у следственных органов волосы дыбом вставали.

Кто-то добровольно примкнул к преступникам, которые посулили людям новую жизнь, решение проблем или просто деньги. А кем-то манипулировали или банально шантажировали. Ну и, конечно, не одна я была профильным специалистом, что числились в галактической базе погибшими, а на деле трудились на благо преступной группировки, потому что выбора уже не было.

- Шейд, а базу на астероиде, где меня держали, уже обнаружили? - спросила я, когда карнарианец в очередной раз связался со мной и сообщил, что им удалось раздобыть карты безопасных маршрутов для захода в аномалию Грейвица-Кальярди, и туда уже сделали пробный залет шаттлы-разведчики.

- Обнаружили и планету, о которой ты говорила, и астероид. Кстати, все это опять благодаря сэйльху. Через час туда выдвигаются военные корабли. Данные с разведчиков свидетельствуют о том, что на базе может стоять серьезное вооружение, поэтому спешить не будем.

- Многие находятся там не по своей воле, не забывайте об этом.

- Этим займутся соответствующие подразделения, не переживай.

- Тогда у меня к тебе будет одна просьба. Если получится, найдите айтишницу по имени Лилит, я тебе уже рассказывала, это она помогла мне сбежать. Не хотелось бы, чтобы девушка снова сидела в какой-нибудь камере в ожидании разбирательства, которое может затянуться не на одну неделю.

- Хорошо, я постараюсь ее найти, подключу Дайна, если понадобится.

- Спасибо.

Шейд отключился, а я так и продолжала сидеть, размышляя об услышанном.

Значит, Риайг действительно оказался не таким уж мерзавцем. Помог мне сбежать в спасательной капсуле, поделился с военными важной информацией, помогает разоблачить синдикат…

Жаль, что у нас с ним так все сумбурно получилось. С другой стороны, теперь у меня есть Шейд, и хорошо, что наша недолгая история с сэйльхом закончилась. Хотя трудно окончательно выкинуть из головы того, с кем была так близка.

Впрочем, что тут думать, на данный момент я отношусь примерно одинаково и к Шейду, и к Риайгу. С обоими я теряла голову в постели, оба мне очень нравились еще до того, как завертелась вся эта история. Но карнарианец без меня уже не сможет - ни нормально жить, ни иметь детей. Я для него единственный шанс на семью и счастье.

А сэйльх… Сэйльх еще встретит ту, что сделает его счастливым. Может, сначала этот мужчина и запутался, но потом принял верную сторону. Без его помощи раскрутить дело синдиката было бы гораздо труднее, это я уже поняла из того, что успела за последнее время узнать от Шейда.

Тряхнув головой, я встала и вернулась к лабораторному столу. Погрузиться полностью в работу - вот лучший рецепт от непрошеных мыслей, сожалений и терзаний.

Что же, рецепт действенный. Я так увлекалась, что отключалась от всего, тем более что генерал, узнав, над чем именно я сейчас работаю, подсуетился и привез мне еще кучу навороченного оборудования, о котором я и мечтать не смела.

С этим оборудованием да с моим даром пройдет месяц, максимум два, и у меня будут саженцы новейших клонов кверции сантиметров по десять высотой, которые уже можно будет высаживать в теплицы. А выход лекарственного сырья из таких растений гораздо больше, чем из исходных природников, с которыми я раньше работала.

Почти неделю от Шейда не было никаких сообщений. Но он предупредил меня заранее, что, когда корабль войдет в аномалию, связь скорее всего прервется. Судя по всему, так и случилось.

Через семь дней раздался долгожданный вызов на мой комм.

Ответив, я сначала не могла понять, что происходит.

- Ты, индюк недобитый, засунь свое предложение знаешь куда?! - рычала девушка со знакомыми интонациями, перекрикивая Шейда, который пытался что-то мне сказать и при этом то и дело прыскал, явно стараясь не хохотать в голос.