— Ну а ты, Лейра, — решил я сменить тему со своей персоны на девушку.

— А что я? — сделала она невинный вид.

— О тебе я тоже не очень-то много знаю. На самом деле до того, как ты явилась, чтобы меня учить, я даже не слышал о тебе.

— А ты слышал обо всех учениках секты?

— Нет, но ты очень сильная, судя по ощущению, — задумчиво произнес я, окидывая девушку взглядом, отчего она даже приосанилась. — Даже Рамиль признает твою силу, а это говорит о том, что ты далеко не бездарность. Плюс твой дед сам Святорал, правая рука моего отца. А ещё ты очень красивая девушка, так что вдвойне странно, что я прежде тебя не видел.

— Ладно-ладно, — ухмыльнулась она, растаяв от комплемента, и откинулась на спинку стула. Ну а какая девушка будет против, чтобы ей говорили, что она красива. — Что рассказать о себе… ну… отец погиб, когда мне было четыре года, так что я его практически не помню. Он был очень сильным практиком, и бог секты поручил ему какое-то важное задание, которое он выполнил, но ценой своей жизни. Обычная история для нашей секты. Извини, не могу рассказать больше деталей, так как это засекреченная информация, а у тебя, несмотря на кровное родство с нашим главным, к ней доступа нет.

— Понимаю и не настаиваю.

Киара все это время сидела с нами, но кажется, до неё начало доходить, что она тут, действительно, лишняя. Вначале демоница сидела с нами за одним столом, но понимая, что Лейра её не видит, а я не обращаю внимания, стала скучать. Она даже успела прогуляться по заведению, заглянув в закрытые для посетителей помещения. Все же есть определенные плюсы от бестелесности.

— Алекс, — немного фамильярно обратилась она, вернувшись после ещё одного обхода территории, — слушай, а там эта бабулька орудует какой-то здоровенной сковородкой! Не, серьезно! Она огромная! Бабка-бодибилдер с огромной сковородкой! Это что за место вообще такое⁈

Но нет, этим она меня не провела, и я даже не повернулся в её сторону. Я сразу ей сказал, что она тут лишняя, так что пусть привыкает. Мысленно общаться с ней я не могу.

— Так вот… — продолжила Лейра, — когда отца не стало, мама сильно переживала по этому поводу, что чуть не нарушило ее путь совершенствования. Она отправилась в воинское паломничество и до сих пор не вернулась. И с того момента, как мама ушла, дедушка взял на себя роль моего воспитанника и опекуна, причем он был довольно консервативных взглядов, и до восемнадцати лет я воспитывалась не в Духовном узле секты, а в далеком горном храме, который принадлежит нашему роду.

— Правда, что ли? — тут я не стал скрывать изумления. — Ты, действительно, жила в горах большую часть жизни?

— Ага.

— И каково это?

— Очень похоже на то, что тут, в секте, но людей меньше, порядки жестче, и так просто слоняться без дела тебе не позволят. Ну и гаджетов нет, так что в этом смысле мы с тобой похожи. Я телефоном обзавелась около года назад или чуть больше, когда это стало, действительно, необходимо.

— И смотрю, сильно к нему привыкла.

— Да-а-а-а… — виновато улыбнулась Лейра. — Не без этого. Сейчас сложно представить себе жизнь без него. Но вообще мне даже порой не хватает той горной жизни. Был в её простоте некоторый шарм. Ну а ты, хотел бы жить вдали от забот, тревог, гаджетов, и чтобы каждое утро мастер Шумаш бил тебя по хребту тростниковой палкой за нерасторопность?

— Пожалуй что… нет, — рассмеялся я.

— Вот и мне тут больше нравится, а то там были только одни старики. Ни одного симпатичного парня моего возраста, чтобы на свидание позвать.

— Ну, ты меня всё-таки постарше.

— Года на… три или четыре, кажется? Сущая мелочь, как по мне, особенно с учетом того, сколько потенциально мы способны прожить, если будем совершенствоваться.

— Эй-эй, может, хватит строить друг другу глазки и так томно говорить внезапно, — недовольно буркнула Киара, но я её вновь проигнорировал. — Расфлиртовались тут… вы ещё целоваться начните.

— Действительно, — согласился я и, заметив, что рука Лейры была довольно близко от моей, мягко накрыл её ладонь своей.

Девушка от этого вздрогнула. И без того красная, она покраснела ещё сильнее и довольно мило улыбнулась.

Вспоминаю нашу первую встречу, и там она вела совершенно иначе. Уверенно, сильно, с некоторым превосходством надо мной, а сейчас выглядела как простая девушка, наслаждающаяся моей компанией. А ведь получается, подобные штуки, вроде этого свидания, не только для меня непривычны, но и для неё.

— Кстати, это на самом деле мое первое прямо полноценное свидание, — внезапно объявила Лейра.

— Что так? Что-то не поверю, что такую красивую девушку, как ты, никто никуда не зовет.

— Зовут многие, но знаешь… — она на мгновение задумалась. — Как говорил мой дед, некоторые вещи нужно заслужить.

— А я, значит, заслужил, — утвердительно произнес я, улыбаясь.

— Вроде того, — подтвердила Лейра, задумчиво смотря на свою руку под моей. — Хотя, наверное, из-за того, что я росла в горах, мне было страшновато вот так оставаться с парнем наедине.

— Ну, ты со мной не первый раз наедине, — напомнил я. — В день нашего знакомства мы тоже завалились в какую-то кафешку.

— Нет, это другое. Тогда я была твоим наставником, — с важным видом произнесла девушка, — и если бы ты стал распускать руки, я просто дала бы тебе хороших тумаков.

— А сейчас, значит, если буду распускать руки, то уже не станешь давать тумаков?

— Не стану, — подтвердила она, — но лучше постарайся не слишком наглеть. Я всё-таки девушка приличная.

— И кулак у тебя тяжелый, — тихо рассмеялся я.

— Именно! — Лейра попыталась удержать маску серьезности, но тоже не удержалась от смеха.

Мы ещё несколько мгновений просто сидели молча, смотря друг на друга, а лицо Киары в этот момент становилось ещё более кислым. Вот сама же прекрасно знала, куда идет, смысл себя мучить?..

— Думаю, нам пора, — решила Лейра, поднимаясь.

— Согласен, — кивнул и тоже встал.

Несмотря на мои возражения, расплатилась за лапшу девушка. Мне было несложно, пусть финансов было не так уж и много, но для неё оплатить наш ужин было делом чести. С другой стороны, деньги ей дала секта, а значит, мой отец, так что все тут не так однозначно.

Погуляв ещё немного по торговому центру, мы решили выйти и продолжить вечер, гуляя по городу. К тому моменту уже стемнело, и улицы окрасились множеством огней.

Мы вышли к небольшому скверу, который затесался меж высоток, и думали посидеть на лавочке, чтобы ещё поболтать. А может, и не только, учитывая, что с момента нашего ужина Лейра не выпускала мою руку из своей.

Правда, не успели мы достаточно углубиться туда, как я ощутил, что девушка сжала мою руку чуть сильнее. Я не сразу понял, в чем дело, но впереди прямо в нашем направлении шла небольшая компания парней. Они со стороны могли показаться обычными ребятами, но внутренние ощущения подсказывали, что они практики. Я даже специально активировал Взор небожителя и подтвердил свои догадки.

[Арис Вунгон. 24 года. Угроза: высокая]

[Варик Айдан. 24 года. Угроза: высокая]

[Марик Айдан. 22 года. Угроза: средняя]

[Зак Вирго. 24 года. Угроза: высокая]

Действительно, практики, если смотреть по уровню угрозы, что горела красным.

— Давай пойдем в другое место, — слегка резковато предложила Лейра.

[Статус: взволнована, неприятно удивлена, раздражена]

Судя по всему, она знает, кто это, и не желает пересекаться.

— Да, конечно, — согласился я, и мы, развернувшись, пошли в другую сторону. Только вот, похоже, что слегка поздно это сделали, потому что не успели преодолеть и десятка метров, как в спину донеслось:

— Эй, Лейра! Лейра Дарн! Это же ты⁈

Девушка медленно развернулась, досадливо дернув щекой.

— Ну ничего себе, и вправду ты. А я вначале подумал, что обознался.