Встреча с комиссаром Гордоном принесла Старку множество моментов на обдумывание, лёгкую головную боль и чувство непрерывно дёргающегося века. Нет, в самом факте выживания (или воскрешения) Джокера не было чего-то особенно неприятного или необычного, в конце концов, сам Тони попал в это тело так, как он в него попал… Да и ещё по прошлой жизни, познакомившись с Доктором Стренджем, он раз и навсегда уяснил, что «мистическое дерьмо случается», вне зависимости от того, хочется ему этого или нет.

Но вот тот факт, что клоун-психопат явно испытываал какую-то нездоровую тягу к его персоне, мужчину всё-таки напрягал. Это, конечно, был не безумный титан Танос, ради «общего блага» решивший уничтожить половину жизни во вселенной, но… Психи на то и психи, что никто не может заранее предположить, что им придёт в голову устроить в следующий момент. Ему был нужен костюм… Снаряжение, доставшееся от Брюса Уэйна, конечно, было весьма неплохим, изначально создававшимся, как и говорил тогда Люциус Фокс, для спецназа, но всё равно… Общая концепция образа, выбранного Бэтменом для «работы», вызывала у Старка нервный тик. Особенно, когда он смотрел на полностью открытую нижнюю треть лица, ничем не защищённые глаза и… весь остальной костюм, кроме, пожалуй, грудной клетки, закрытой композитным нагрудником.

Вздохнув, Старк заехал на территорию промзоны по адресу, присланному ему Фоксом, и заглушил двигатель, припарковавшись возле уже стоявшей там машины своего бизнес-партнёра. Альфред очень сильно не хотел отпускать хозяина одного, но, скрепя сердце, всё же это сделал, признав, что состояние здоровья мужчины, если уж и не пришло в абсолютную норму после комы, то хотя бы не вызывало опасений, что с ним могло что-то случиться в ходе непродолжительной поездки за рулём. Он всё ещё носил с собой трость, но по большому счёту это было скорее подстраховкой на случай длительных пеших прогулок.

— Мистер Уэйн, — из одной из дверей с улыбкой вышел Люциус Фокс, протягивая оглядывающему окрестности Старку руку для рукопожатия, — рад, что вы успешно нашли это место.

— Вы весьма точно описали маршрут, — хмыкнул Тони. — Впрочем, если бы я заблудился, у меня всегда есть номер вашего сотового.

— Даже зная адрес, тут можно роту солдат потерять, не то что одного бизнесмена, — рассмеялся Фокс. — В любом случае, позвольте я покажу вам, что здесь есть.

— Конечно, — кивнул миллиардер. — Полагаю, вы смогли подобрать удачное место для… нашего небольшого начинания?

— В общих чертах — да, — Люциус кивнул. — Здесь небольшой склад — он принадлежит «Уэйн Интерпрайзерс», но не используется уже почти пять лет. Вполне можно его «потерять» в ворохе бюрократии…

Фокс жестом пригласил Старка следовать за собой, проводя его за большие металлические двери. Внутри действительно обнаружилось помещение типа «ангар складской обыкновенный», сейчас пустое и явно долго не использовавшееся по назначению. Тони задумчиво обводил взглядом окрестности, прикидывая, насколько предложение партнёра подходит под его запросы. Благодаря большой высоте потолков, здесь вполне было возможно разместить всё, что угодно, а под потолком в дальнем углу изобретатель заметил даже небольшое «административное помещение», подразумевавшее рабочее место заведующего этим складом.

— А оборудование? Ну и… — миллиардер обвёл рукой пространство. — Здесь может быть весьма шумно, а я не хотел привлекать слишком много внимания не просто так…

— Так я предлагаю не просто расставить тут станки, — покачал головой мужчина. — Если просто завезти сюда оборудование, вы правы, шум от их работы выдаст всё с головой. Но, — Люциус поднял палец, — я предлагаю кое-что другое.

Негр поманил Старка за собой, уводя его в дальний угол ангара, где обнаружился вместительный грузовой лифт. К удивлению Тони, помимо вполне ожидаемой кнопки с цифрой «2», отправляющей кабину наверх, к кабинету, там также имелась и кнопка «-1»… Заведя мужчину внутрь, Фокс опустил решётку и с хитрой улыбкой ткнул пальцем в одну из них. Лифт дёрнулся и, чуть подрагивая, с пронзительным скрипом давно не использовавшегося оборудования, двинулся вниз.

— В документах не значится, для чего использовалось это помещение изначально, — прокомментировал удивлённо вскинувшему бровь Старку Люциус, — но, помимо основного склада, здесь имеется и подземная часть. Возможно, изначально из неё планировалось сделать бомбоубежище, я не знаю.

Кабина спускалась достаточно долго, с каждой секундой заставляя бровь Старка подниматься всё выше. Наконец, содрогнувшись последний раз, лифт остановился, а Фокс, подняв решётку, хмыкнул и сделал шаг вперёд, нашаривая на стене сбоку щиток для включения освещения. Под потолком зажглись тусклые, явно старые, светильники, рассеивая мрак.

— Хм-м-м…

Тони с куда большим интересом оглядел открывшийся ему зал. В отличие от склада наверху, подземный этаж был меньше — голые бетонные стены, массивные колонны, поддерживающие свод, и несколько уходящих вбок проходов, ведущих в соседние помещения. Это и в самом деле было что-то вроде «бункера», построенного для защиты от возможной бомбардировки. Впрочем, для обустройства небольшой, но полностью секретной мастерской место, пожалуй, всё-таки подходило.

— Помещение, конечно, куда меньше по площади, — вздохнул Люциус, — но оборудование по вашему списку разместить будет вполне возможно. Придётся переложить проводку, перебрать вентиляцию и заменить свет, но это наименьшие проблемы из всех прочих вариантов, доступных здесь и сейчас.

— Для чего-то серьёзного здесь места, пожалуй, не хватит, — задумчиво произнёс Старк, — но для начала, в рамках моего запроса, вы действительно нашли то, что нужно. А в помещение наверху можно загонять машину, чтобы не светить ей перед входом… Спасибо, мистер Фокс, — Тони кивнул мужчине, — вы отлично поработали.

— Если бы я имел понимание, что конкретно вы хотите здесь… собирать, — снова вздохнул негр, — я бы подготовился лучше… Нет-нет, — выставил он руки, заметив открывшего рот Старка, — я прекрасно могу понять желание сохранения секретности. В конце концов, если вспомнить наш с вами небольшой этажик… — он хмыкнул.

— Мистер Фокс, — улыбнулся Тони, подходя к мужчине, — я весьма ценю ваши принципы и наше длительное сотрудничество. Этот конкретный проект, — миллиардер обвёл рукой помещение, — останется моим личным секретом только на начальном этапе. Потом… При всём желании, оставить всё в тайне… будет просто нереально. Я даю вам слово, как только это будет возможным, вы увидите результаты одним из первых.

— Разумеется, мистер Уэйн, — кивнул Люциус. — В таком случае, раз вас всё устраивает, завтра же мы начнём обустройство. Если не возникнет каких-то непредвиденных трудностей, всё будет готово к концу месяца. Можно было бы и быстрее, но…

— Восемнадцать дней меня вполне устроят, — остановил мужчину Старк, прикинув что-то в уме.

— В таком случае, как я и сказал — к концу месяца. Идите, мистер Уэйн, я пока останусь проверить некоторые моменты по расположению коммуникаций.

— Значит, к концу месяца, — миллиардер кивнул, окидывая помещение последним взглядом и направляясь к лифту.

Как и в прошлой жизни, когда он предлагал присоединиться к проекту создания Железного Человека своему другу Роуди, в случае Фокса Старк не особенно кривил душой. По здравому размышлению, он всё-таки пришёл к выводу, что партнёр Брюса Уэйна был достаточно надёжным человеком, во многом прикрывавшим Бэтмена в его «ночных прогулках» даже тогда, когда сам Брюс этого не требовал. Да и личная интуиция Тони говорила ему, что Люциус достаточно порядочный человек, насколько это вообще возможно в случае совладельца столь крупной корпорации, как «Уэйн Интерпрайзерс».

К тому же, создание костюмов, а Старк отдавал себе отчёт, что одним он не ограничится, всё же требовало полноценных производственных мощностей, а значит, рано или поздно ему просто физически придётся «выйти из тени», как он сделал в родном мире. Разумеется, сделав правильные выводы из всех совершённых ошибок… Учтя всё, что не учитывал ранее. По крайней мере, сделав всё для этого возможное.