— Демон? Как обнадёживает, — тоскливо вздохнул мужчина, невольно приложив ладонь к лицевой пластине шлема, издав металлический стук.

— Надеюсь, я смогу поймать его быстрее, чем он устроит кровавую вакханалию на весь город — в прошлый раз…

— В прошлый раз⁈ То есть, ты уже сталкивался с ним и… что, отпустил⁈

— Если бы всё было так просто… Впрочем… Раз уж мы столкнулись тут, предлагаю работать сообща — на мне вся мистика и колдовство, на тебе более приземлённые вещи, — после недолгих раздумий чуть прищурился Константин. — Да и бронированный ты, как ни крути — даже одержимый тебя не на раз-два заломает…

— Кхе… Ты ведь понимаешь, как сильно мне хочется продемонстрировать тебе обидный американский жест? — Джон пожал плечами. — Чёрт с тобой… фокусник… Я увидел всё, что мог. Заканчивай со своей частью — завтра после обеда жду тебя у себя, будем подбивать итоги и делиться информацией.

— Я приду, — серьёзно кивнул маг.

Покачав головой, миллиардер вздохнул и, развернувшись, гулкими шагами направился в сторону выхода. Фокусники… он уже упоминал, как сильно их «любит»?

Ад — это чертовски дьявольское место.

(философская философия)

Пригороды Готэм-сити. Особняк Уэйнов.

Ну, что он мог сказать… Первый выход в свет в новом облике оказался весьма удачным — выражение лица комиссара Гордона, когда он появился на крыше участка, вообще можно было распечатать и поставить в рамочке на столе. Если бы, конечно, усатые комиссары полиции были в его вкусе, н-да. Единственным, что немного портило всё впечатление, был вопрос мобильности. Добираться из промзоны до участка, а потом и до Публичной Библиотеки Готэм-сити пешком было…

Нет, конечно, процесс ему даже понравился, вдохнув, так сказать, свежую струю в его жизненный опыт, да и планы по созданию репульсорных двигателей он не собирался откладывать надолго, но всё же… Хрустнув костяшками пальцев, Тони придвинул к себе клавиатуру — пора посмотреть, что имелось на этот счёт у прошлого хозяина его тела. Лучше поздно, чем никогда, верно? Ну и, он никому не скажет, что просто не подумал о том, как Бэтмен должен был все эти годы рассекать по городу и успешно ловить преступников, оперативно прибывая на места преступлений.

Следующие пятнадцать минут, сопровождаемые мерными щелчками клавиш клавиатуры и кнопок мыши, миллиардер чувствовал себя… глупо. Способы перемещения по Готэму, в простонародье называемые «транспорт» у Брюса Уэйна, несомненно, были — теперь становилось совершенно очевидно, почему пещера под особняком, во-первых, имела «тайный выход» в виде скрытого за водопадом прохода, а во-вторых, почему Старка всё не отпускало чувство, что окружение напоминает ему его родной и понятный гараж-мастерскую.

— Нет… — пробормотал мужчина, борясь с желанием постучаться головой о ближайшую стену. — Такое раздолбайство будет достижением даже для прежнего меня, а значит, мы никому не скажем, что всё это время… прямо перед моим носом… Кхм…

Единственным, что хоть как-то оправдывало его невнимательность, был тот факт, что все «большие игрушки» прежнего Брюса Уэйна были благополучно списаны в утиль до появления Старка в этом мире, а значит, ему было просто неоткуда узнать о самом факте их существования. Хотя, это нисколько и не оправдывало того, что Тони просто отложил некоторые файлы в компьютере «в долгий ящик», уделив большую часть внимания всему прочему. Кажется, у него только что появилось ещё несколько интересных тем для беседы с мистером Фоксом. Ну а пока что…

— Харон, воспроизведи запись с камер костюма, замедлив в два раза, с момента моего входа в библиотеку.

— Да, сэр…

Продолжающий всё больше приближаться к гордому званию ИИ, Харон послушно запустил на большом мониторе трансляцию картинки. Это, конечно, давало не столько же возможностей, что трёхмерная проекция, которую создавал Джарвис, но до голографических технологий Старку было пока не добраться — у «Уэйн Интерпрайзерс» в них не было нужды, по крайней мере, до сих пор, а городить систему с нуля у миллиардера просто не было свободного времени. Очередной проект с датой выполнения «когда-нибудь потом». Впрочем, простая запись с нашлемных камер тоже годится.

Вот он проникает в здание, выбив замок, проходит в читальный зал. По пути следования его взгляд не зацепился ни за что подозрительное — не то чтобы он был частым гостем в библиотеках в своей прежней жизни, но эта была самой обыкновенной, он был в этом уверен. Старое здание, какие строили по всем штатам в пятидесятые, паркетный пол, местами затёртый обвувью многих сотен посетителей, но всё ещё достаточно надёжный, чтобы выдерживать его вес в броне, книги, и… главное «действующее лицо» представления — следы ботинок убийцы.

— Харон, проанализируй размер отпечатка, используя окружающие объекты.

— Приступаю, — ответил помощник, замолчав на пару мгновений, прежде чем продолжить. — Исходя из имеющихся в кадре объектов и расстояния между отпечатками, могу предположить, что подозреваемый носит 10 или 11 размер обуви. Классические ботинки. Марка определению не подлежит. Предполагаемый рост — от 170 до 180 сантиметров.

— Поищи общие детали и улики в отчётах полиции по прошлым убийствам.

— Отпечатки зубов, — практически сразу же ответил Харон, — принадлежат одному и тому же человеку. Прикус правильный, отсутствующих зубов не обнаружено. Убийства совершены схожим образом — одинаковые повреждения тканей и внутренних органов, часть тканей отсутствует. Предположение полиции об убийце-каннибале разумно.

— Просто «прелестно», — скривился Тони, откидываясь в кресле.

Убийца-каннибал… Не то чтобы для Готэма это было чем-то особенным, но… тьфу! Что за хрень он несёт⁈ Да даже для Готэм-сити такие психопаты были редкостью! Кому вообще могла прийти в голову больная идея убивать горожан и жрать их органы? Что, бургерные в городе закрылись? Или пиццерии? Задумавшись, Старк обводил взглядом бэт-пещеру — из всех имеющихся улик выходило, что поймать преступника прямо сейчас будет крайне затруднительно. Кто бы, или что бы ни поедало готэмцев, у него хватало ума хотя бы на примитивное подчищание хвостов после своих развлечений. Кажется…

— Мастер Уэйн, — раздался голос дворецкого из динамиков, — к вам гость.

— Кто там, Альфред? — вздохнул Старк.

— Некто Джон Константин, сэр, — ответил Пенниуорт. — Он утверждает, что вы приглашали его к нам…

— Ах да… Константин… — дёрнув щекой, миллиардер покосился на часы в углу экрана компьютера, показывавшие почти три часа дня. — Совсем запамятовал, Альфред… Проводи его в кабинет и принеси, пожалуйста, что-нибудь перекусить — сэндвичи, например. Я сейчас буду.

— Конечно, сэр.

Отбив пальцами по столешнице незамысловатый ритм, Старк поднялся из кресла — ещё и этот… Объективно говоря, если опустить их первую встречу, во время которой Джон пытался ездить по ушам самому миллиардеру и околдовал его дворецкого, Тони не имел против экзорциста ничего определённого. Ну, кроме самого факта бытности того колдуном, магом, волшебником или как там он себя называет? Кажется, это была застарелая психологическая травма от общения с доктором Стренджем и Вандой Максимофф… Но, было бы глупо отрицать, что в случае с этими каннибальскими убийствами помощь «фокусника» была не лишней, ведь ему было совершенно нечего противопоставить всяческой потусторонней дряни. По крайней мере, пока что.

А в том, что дрянь была именно потусторонней, Старк был уверен практически на все сто процентов, особенно после «случайной» встречи с Константином на месте последнего убийства. Ну, или он будет вынужден признать, что тому просто захотелось зайти в библиотеку незадолго до полуночи и это в самом деле было простое совпадение. Угу.

— Мастер Уэйн, — встретил хозяина Альфред на выходе из лифта, — гость ожидает вас в вашем кабинете. Вместе с большой тарелкой сэндвичей и кофейником.