— Добрый вечер, — сказал он, озираясь, и поправляя воображаемую репортерскую сумку на плече. — Я ищу Демичева. Где Демичев?

— А вы разве не Демичев? — удивился Эдуард.

— Я Кашин, просто Кашин, — сказал просто Кашин. И добавил, — Олег. Демичев здесь?

Кроме стеклянноглазой Людмилы, все неотрывно смотрели теперь на Кашина.

— Мне Малкин сказал, что он здесь.

— Малкин здесь? — еще больше удивился Эдуард.

— Ха-ха, очень смешно, — недовольно, тусклым голосом, произнес мокрый Кашин. — Он мне сказал, что Демичев здесь.

— А скажите, как вы сюда попали? — спросил Эдуард с интересом.

— Это долго рассказывать. Я потом напишу, как-нибудь… Яхтсмен привез, на катамаране.

— Каком катамаране? — действительно не понял Эдуард.

— Ну, каком… Как все катамараны.

Кашин подумал, поставил ладони параллельно, и развел их на четыре дюйма.

— И где же он теперь? — спросил Эдуард.

— Катамаран?

— Нет, яхтсмен.

— Уплыл. Он к регате готовится. Занятный пацан. Говорит — в такую бурю самое то.

Эдуард подумал — не пойти ли в разведку — но, вспомнив колебания качества звука вне гостиницы, передумал. Скорее всего, подготовку к регате сорвали снайперы.

— Так все же где тут Демичев, а? — настаивал Кашин.

Какой-то он несуразный, подумал Эдуард. Таких обычно считают талантливыми. Это, наверное, влияние голливудских фильмов.

— Проходите, присоединяйтесь к компании, — предложил он. — Демичев скоро будет. Идите, идите.

— Что это вы мне указываете, что мне следует делать? — неприязненно спросил Кашин.

Эдуард слегка отвернул полу пиджака. Посмотрев некоторое время на рукоять пистолета, Кашин коротко кивнул, сказал «Ну, раз так…», и направился к остальным. Аделину с автоматом он увидел только когда чуть не столкнулся с ней — она направлялась к Эдуарду. Кашин был несколько близорук, а очки потерял, когда хватался окоченевшими мокрыми пальцами за мачтовое крепление спорящего со стихией катамарана.

— Э… — сказал приветственно Кашин Аделине.

Но его не удостоили даже взглядом.

— Линка, не путайся под ногами, — сказал Эдуард.

— Не указывай мне. Где же Милн, черти бы его взяли!

— Дался тебе Милн.

— Мне бы, Эдька, друг ситный, убраться бы отсюда побыстрее.

— Уберешься при первой возможности. Скинь ты автомат с плеча. Из тебя такой же боевик, как из Стеньки строитель.

Месяца четыре назад, когда Эдуард решил в очередной раз навести о Стеньке справки, прораб, у которого дня три работал Стенька, сообщил, что за парнем нужно все время следить. Мало того, что у него все из рук сыпется и после этого перестает функционировать, но, например, на крыше его одного оставлять нельзя — свалится, и нельзя одного оставлять с автогеном — либо Стенька сломает автоген, либо автоген Стеньку.

Эдуард снова напрягся, и на этот раз, подойдя к стене возле проема, все-таки вытащил пистолет. Все посмотрели на него, кроме Людмилы. Но и на этот раз ничего страшного не произошло — в бар вверглись, разрозненно, не группой, но малой толпой, Некрасов, Амалия, Демичев, и Милн.

Эдуард быстро спросил у Милна:

— Что там?

— На восьмом и на третьем перестрелки. Следите за проемом, мне нужно кое с кем переговорить.

— Милн! — позвала Аделина.

— Да?

— Перспективы есть?

— Возможно скоро будут.

— А вертолет?

— Про вертолет рекомендую забыть.

Аделина побелела от прилива холодной злости. Эдуард смотрел почему-то на Милна — тот направлялся к столу — и не заметил, или сделал вид, что не заметил, выхода Нинки — тихого, неслышного. Через четыре такта за Нинкой последовала Аделина.

Эдуард, разрываясь, смотрел, как все здороваются, и смотрят недоверчиво на потухшего Демичева, а Кашин рассказывает о том, что ему сказал Малкин…

— А кто такой Малкин? — спросила Марианна.

— Малкин?

— Малкин…

— Хоккеист такой есть, — подсказал Стенька. — За бугром играет.

— Нет, Малкин — это издатель. Представительный такой мужчина, солидный.

— Да нет же, Малкин — он…

— Милн! — позвал Эдуард.

Но Милн, не оглядываясь, поднял предупредительно указательный палец. И остановился возле Стеньки.

— Как дела? — спросил у него Милн.

— Ничего дела, — с легким вызовом ответил Стенька.

Милн смотрел теперь на сидящего у стены Пушкина. Бросил взгляд на Людмилу. Снова посмотрел на Пушкина. Некрасов и Амалия уселись с остальными.

— Я попросил прощения, вот у него, — сообщил Стенька Милну, а затем и Некрасову. — У вас не буду просить, а у него попросил. Раненый он. Да и вообще, как у любимой интеллигентиками авторши написано… как это… «Кто к жидам не знал дороги…» Как там дальше?

— Должен в срок платить налоги, — подсказал Некрасов.

— Нет, не так… а…

— А Малкин? — спросил Милн.

— Малкин — хоккеист, я ж говорю, — возмутился Стенька. — Никто не слушает.

Мокрый Кашин благоразумно решил не вмешиваться.

Милн взял Стеньку за шиворот, поднял на ноги, и хотел было вести его в банкетный зал.

— Милн, там занято! — крикнул ему Эдуард, порываясь бежать за Аделиной.

— В банкетном зале?

— Да! Там дети!

— Что они там делают? — спросил Милн, не выпуская пытающегося вывернуться Стеньку.

— Не знаю. Пируют, наверное, — предположил Эдуард, радуясь в глубине души, что Милн обращается со Стенькой так, как Эдуарду самому давно хотелось обращаться со Стенькой, но он не имел права.

— А в кухне? — спросил Милн.

— Оставьте парня, — попросил отец Михаил.

— Не волнуйтесь, ничего с ним не станется, — отозвался Милн, волоча Стеньку в кухню.

В кухне он припер его к блестящей, не очень чистой, двери холодильника и слегка долбанул затылком.

— Э! — возразил Стенька.

Милн вытащил мобильник.

— Не желаете ли позвонить дяде? — спросил он. — Или папе?

— Что это вы…

Милн еще раз долбанул его затылком в дверцу.

— Не желаете?

— Зачем?

— Чтобы рассказать ему, где находитесь, и кто еще находится здесь же, с вами.

— Да при чем…

— Звони, парень. Вот тебе телефон.

— При чем тут мой дядя?

— Как это — при чем? Кто у тебя дядя?

— Да так… директор предприятия…

— А папа?

— Папа?

— Да. Родитель. Кто твой отец, дубина?

— Мэр.

— Мэр? Какого города?

— Ну…

Милн хлопнул его по щеке.

— Санкт-Петербурга.

Молодчина Хьюз, подумал Милн, да и я неплох.

— Лично Птолемей Мстиславович Третьяков, стало быть, — сказал он. — Вовсе не Малкин. Малкин вообще не при чем в данном случае. Ну, звони.

— Да он спит сейчас.

— Мы тоже будем спать, все, через полчаса, вечным сном, если ты не позвонишь. Звони, сука! Звони!

Стенька набрал номер. Милн отпустил его, но встал рядом так, чтобы Стенька не чувствовал себя комфортно — вплотную.

Перепалка между Демичевым и Некрасовым, которой ждал Милн, не состоялась. Демичев отрешенно смотрел на всех, вид имел жалкий, а Некрасов, видя, что творится с Демичевым, почувствовал к нему нечто вроде симпатии. У Демичева не было даже сил осведомиться, почему Пушкин сидит на полу и что у него с башкой.

В руках Амалии появился классический атрибут всех иллюзионистских представлений — колода карт. Затем карты исчезли. Затем опять появились. Привратник отвел стакан от пострадавшего глаза и с невольным восхищением следил за движениями фокусницы. Отец Михаил смотрел на Амалию неодобрительно. Марианна заинтересовалась не меньше привратника — она любила фокусы. А мокрый Кашин вдруг разморился и стал клевать носом.

Выведя Стеньку из кухни, Милн усадил его на стул, и сказал, обращаясь к отцу Михаилу:

— Вот.

Отец Михаил кивнул.

— Милн… — позвал было Эдуард, но вдруг осекся.

Снова проявилось движение в вестибюле, и на этот раз опасения Эдуарда оправдались — в бар вошли бравым шагом четверо в хаки, с автоматами на изготовку.