- Да.

- И по какому случаю ты так напился? Лицо твоё мне кажется знакомым.

- Помин... Ик! Поминул...

- Кого?

- Брат... Дункан взял...

- Погоди! Это было до поражения в Остагаре? Твой брат сер Джори?!

- Ты... Ты знаш... Знаешь?!

- Раз твоего брата взял Вождь Серых Стражей Фералдена, значит он должен был пройти ритуал Посвящения. Я тоже прошла ритуал Посвящения и единственной осталась, кто выжил. Ритуал Посвящения смертельно опасен и не все выживают. Поэтому Серых Стражей так мало. Но те, кто выжил - становятся великими воинами, спасающими мир от порождений тьмы.

- Брат сер... сер...

- Да, я помню. Все Серые стражи выжившие после ритуала, помнят погибших во время ритуала. Твой брат и ещё один воин погибли во время ритуала. Я всю жизнь буду о них помнить. Они были прекрасными воинами и хорошими товарищами, Вугрик Джори.Но, пройдя ритуал Посвящения, они оба стали Серыми Стражами. Посмертно. Ты был в Денериме, когда Орда напала на город?

- Был. Огрен...

- Да, я оставила его командиром защитников города. Вы защищали ворота от прорыва порождений. С вами я оставила Короля Алистера,кунари Стэна, лучницу Лилиану и Огрена. А сама, с двумя магессами, и мабари отправилась убивать Архидемона.

Как-то незаметно, у столика Татьяны собрались почти все посетители таверны. Они с огромным интересом слушали рассказ Татьяны. Даже Веллана, раскрыв рот, слушала подругу.

- Для начала, мы очистили от порождений одного из генералов рыночную площадь города. Там были пара десятков огров и несколько порождений помельче. Когда мы с ними управились, то перешли к эльфинажу на который наседали порождения другого генерала. Там были все уроды порождений. Эльфы здорово нам помогли. Мы призвали на помощь долийских эльфов. Ох, как они сражались! А порождений там было не счесть! Но, благодаря эльфам, мы и ту орду положили. Оставалось очистить Дворец. Как только мы вышли из эльфинажа на мост, налетел Архидемон и разрушил мост, намереваясь сбросить нас в реку. Но мы уже были у выхода, а эльфы обстреляли Архидемона, отвлекая его на себя.

Татьяна, как бы невзначай, провела ладонью у лица Вугрика, от чего тот мгновенно протрезвел, продолжила:

- Уж не знаю, как нам удалось очистить Дворец. Там, кроме драконов и порождений нескольких генералов, ещё и демоны нарисовались. Слишком много смертей прорвали Завесу...

Татьяна задумчиво помолчала, давая возможность слушателям переварить информацию из первых рук, о которой они знали поверхностно и только по слухам и домыслам.

- На самом верху башни Пика Драккона защитники Дворца пытались справиться с Архидемоном, но гибли, не в силах нанести ему урон. Ведь убить Архидемона может только Серый Страж. Ни воин, ни маг, ни разбойник, ни храмовник - не могут уничтожить этот сгусток зла в образе дракона. Только Серый Страж. А Серый Страж - это я.

- А почему убивать Архидемона пошла ты, а не другой Серый Страж? - любопытствует Веллана.

- Потому, что, из-за предательства Логейна, на весь Фералден Серых Стражей осталось только двое. Король Алистер и я. Не могла я рисковать Алистером, оставив Фералден без Короля в котором течёт кровь Короля Мэрика. Поэтому и пошла. Алистер, конечно, на меня обиделся, долго сердился, но всё же понял, что иначе я поступить не могла. Убивая Архидемона, Серый Страж погибает.И я готова была к смерти, только бы остановить Мор. Но я не погибла, убив Архидемона. Благодаря магам Круга Фералдена которых я призвала на помощь, мы победили, а, благодаря своим подругам-магессам,я выжила. И порождения тьмы бежали под землю.. Но они там снова плодятся и снова ищут Древнего Бога, чтобы сделать из него нового Архидемона и начать новый Мор. Верхние королевства спасает от постоянных налётов порождений героическая борьба гномов, которые уже многие века ведут войну с порождениями тьмы там - на глубинных тропах и подгорных трактах. Но силы их не безграничны. Задача нынешних Серых Стражей, обучившись мастерски владеть оружием и другим воинским искусствам, помогать гномам, истребляя порождения тьмы, чтобы дать возможность подземным воинам пополнить свои ряды, получше укрепиться и снова вести ту незримую войну со злом, спасая вас, ваших детей, внуков и правнуков от истребления. Твой брат, Вугрик, отомщён. Ведь и он, его дух, был рядом со мной, когда я убивала Архидемона. Помнить о тех, кто принёс в жертву свою жизнь в надежде сделать этот мир лучше, должны все. Иначе, все наши жертвы напрасны. Не печалься, Вугрик, в пьяном угаре, а продолжи дело брата, который хотел сделать этот мир лучше. И очень жаль, что ты оскорбил Королеву Сельвину, которой сегодня предстоит ритуал Посвящения в Серые Стражи. Не хорошо, Вугрик. Очень не хорошо.

В это время хозяин таверны подвёл Сельвину и Мерриль, которая тут же приняла стойку боевого мага:

- Отойди, забулдыга! В жабу превращу!

- Мерриль, прости его. Он протрезвел и хочет просить прощения у Её Величества, - сказала Татьяна.

- Точно трезвый? - уточняет Мерриль.

Вугрик только испуганно закивал.

- Тогда ладно, - отодвинулась эльфийка, открывая перед взором здоровяка прекрасную женщину в доспехах с младенцем на руках. С минуту он изумлённо хлопал глазами, переводя взгляд с ребёнка на Сельвину и обратно.

Татьяна чувствительно ткнула пальцем в спину парня и прошипела:

- Проси прощения, дубина! А то Мерриль сегодня сердитая что-то. Жабой хочешь стать?!

Вугрик бухнулся на колени и завопил:

- Простите меня, Ваше Величество!!!

- Да тише ты, дурень! Ребёнка испугаешь! - прикрикнула на Вугрика Татьяна, едва сдерживая смех.

- Ох, простите, Ваше Величество! Пьяный был! Ни чо нисображал!

Простите меня!!! - свистящим шёпотом взмолился парень.

- Да Создатель с тобой, Вугрик, - устала махнула рукой Сельвина, улыбаясь.- Прощаю. Но больше так не делай!

- Клянусь, Ваше Величество!

- Ну, ступай себе, воин. Нам ещё поесть надобно. Ступай. Создатель с тобой.

- Благодарю вас, Ваше Величество!

- Эй, воин, погоди-ка!-окликнула собравшегося уйти Вугрика.- А у друга своего прощения попросить? За что ты его ударил? Он тебя от непоправимой беды спасал - прощения за тебя просил, пытался увести тебя. У меня ведь было большое желание снести тебе голову, как тупому огру, но друг тебя вовремя увёл и я остыла. Обычно, я такие вещи не прощаю. Так за что ты друга своего кулаком в лицо?

- Это так, Турган?

- Да. Не друг ты мне больше, Вугрик. И "простишки" твои мне не нужны. Пусть Создатель тебя прощает! Я - никогда!

Турган резко повернулся и покинул таверну.

- Вугрик, запомни на всю жизнь: ударить друга - равнозначно предательству. Предавший один раз, предаст снова. Предательство - худшее из всего, что может совершить человек. И запомни: пьянство - плохой союзник воина. А теперь, иди.

Опустив голову, Вугрик покинул таверну.

-...присоединяйтесь к нам, братья и сёстры! Присоединяйтесь к нам - покрытым Тенью...- произносила Татьяна, вспоминая Дункана, Риордана, сера Джори... Они проплывали в её памяти, печально улыбаясь, безмолвные и бесшумные, сожалеющие, что не смогли помочь ей в самый решающий момент, молоденькой неопытной девчонке, взвалившей на свои хрупкие плечи заботу о спасении целого мира от уничтожения...

- Отныне, Сельвина, ты - Серый Страж!, - торжественно произнёс Сегрик преподнося Королеве кубок Посвящения с зельем Авернуса.- Да пребудет с тобой Создатель!

Сельвина, выпив зелье, отдала кубок Сегрику, постояла словно в нерешительности. Вдруг, глаза её закатились, она пошатнулась и стала заваливаться назад. Крепкие руки братьев по Ордену подхватили её, не давая удариться головой о каменный пол.

- Слава Создателю! - произнесла Татьяна. - Отнесите её на лежанку. Через пару часов очнётся.

- Отныне, Фельзи, ты - Серый Страж! - продолжил Сегрик.- Да пребудет с тобой Создатель!

- Да будет ТАК! - произнесла Фельзи и выпила зелье Авернуса.