- Да, твёрдо. Мой муж - Серый Страж, моя лучшая подруга - Серый Страж, мои друзья и подруги - серые стражи... Только в их обществе я чувствую себя человеком, женщиной, нужной и даже необходимой. Надоело быть ни кем. Я хочу стать Серым Стражем, как Таня!
- Что ж, Ваша воля для меня - Закон. Я подготовлю ритуал в Центральном зале Ордена.Пока погуляйте по городу, посетите лавки. Кстати, правнук Софии Драйден просил, если вы появитесь, навестить его лавку.
- Хорошо. Зайду. Если получится.Как там Авернус?
- О! Он благодарен вам, Ваше Высочество, за то, что вы велели присылать из Круга Магов малефикаров. Киркволл прислал аж пятерых! Авернус говорит, что его исследования ускорились на порядок. Малефики с удовольствием ему помогают.
- Я во все круги Фералдена дала такое указание.
- Пока только Киркволл сподобился.
- Вероятно, они своих малефиков усмиряют, хотя я запретила это делать. Усмирять я разрешила только одержимых. Ладно, Сегрик, мы твоего призыва в таверне подождём.
Едва Татьяна и Сельвина вышли на рыночную площадь, как услышали звон мечей и подбадривающие крики толпы. Протиснувшись сквозь окружающий бой круг людей, татьяна увидела, как чертовски знакомая гнома с ребёнком за плечами отбивается кинжалом от двух пьяных разьярённых гномов.
- Прекратить!- рявкнула она, войдя в круг.
Но гномы не обратили на её окрик ни какого внимания. Тогда Татьяна обездвижила пьяных воинов, замерших в статике движений и, подойдя к гноме, спросила:
- Чего они на тебя накинулись?
- Бронто свои попарить захотели в моей горячей шахте, - ответила
гнома, поворачиваясь к Татьяне.
- Фельзи??? Какими судьбами, красавица?!
- Ох, Командор... Не ожидала тебя встретить. Я Огрена ищу. Сын захотел познакомиться с папой...
- Он в Башне Бдения остался. Идём с нами. Нам всё равно придётся возвращаться туда. Там и встретитесь.
- Ладно. Идём. Слушай, Татьяна, ты принимаешь в серые стражи женщин с детьми?
- Фельзи, мне бы не хотелось, чтобы ты безвозвратно застряла в Ордене.
- Слушай, Командор! Мой муж - Серый Страж. Почему и мне нельзя стать Серым Стражем?
- Да можно, Фельзи.Только у меня на тебя были иные планы... Но, если ты твёрдо решила - не смею препятствовать.
- Я слышала, что ты берёшь детей в воинскую школу. Возьмёшь моего ребёнка?
- Да без проблем, Фельзи. Идём, посидим в таверне? Подождём ритуала Посвящения.Заодно и твоего с Огреном малыша определим в школу воинских искусств.Я смотрю, ты неплохо работаешь кинжалом.
Где научилась?
- Жизнь научила. Хануриков и среди гномов хватает.Обороняться как-то надо. Я же из клана воинов и шахтёров.
Таверна шумела сотней голосов.Где-то слышался пьяный смех, где-то спорил, где-то громко, перебивая друг друга, делились воспоминаниями. Посреди таверны, под музыку нескольких бардов, топтались несколько пар танцующих. Певица негромко, но чётко слышимо, напевала песню о любви и разлуке.
Мерриль и Веллена сидели за дальним столиком у огромного камина. Веллена, увидев подруг, махнула призывно рукой.У столика, выпячивая грудь, кадрили эльфиек двое быкообразных стражников из охраны города.
Татьяна, Сельвина и Фельзи подошли:
- Молодые люди, пожалуйста,уступите дамам место? - спокойно, но внушительно попросила Сельвина.- Идите за свой столик и не мешайте.
- Шла бы ты отсюда, шалава,- не поворачиваясь, ответил один из парней.
- Так... Кажется,есть кандидат на отсечение тупой задницы на плечах,-кладя успокаивающе руку на плечо побледневшей от возмущения Королевы, тихо произнесла Татьяна.- Ты кого шалавой назвал, урод недоделанный?!
- Да те...
Он не договорил. Его товарищ, рассмотрев, кто перед ними, саданул оскорбителя локтем под дых, так, что тот захрипел.
- Простите его, Ваше Величество! Простите, Ваше Высочество! Он пьяный! Не понимает, что творит! Мы сейчас уйдём! Простите! Простите нас!
Ухватив ни чего не соображающего напарника за шиворот, поволок упирающегося прочь из таверны.
Татьяна усадила Сельвину, Фельзи и малыша за стол, извлекла из ниши запасной стул, села сама.
- Хозяин!-позвала она негромко.
Хозяин таверны возник рядом со столиком, словно соткался из воздуха:
- Что прикажут пресветлые миледи?
- Покорми нас. Мы с дороги и устали. Ребёнку молока с булочкой принеси. И проследи, чтобы нам не мешали.А пока готовится еда... Девочки, что выпьете?
- Я бы тоже молочка попила. Давно не пила. Всё вода. да сок,- сказала Мерриль.
- Я бы тоже от молока не отказалась, - добавила Веллана.
- Фельзи, а ты?
- И мне молока.
- Всем молоко, хозяин, - с улыбкой заказала Татьяна.
- Слушаюсь, Ваше Высочество!
- А меня почему не спросила? - поинтересовалась Сельвина.
- Я прекрасно знаю, что ты обожаешь молоко. Чего зря воздух сотрясать? Девочки, знакомьтесь: эту красавицу зовут Фельзи.
- Я слышала это имя. Сигрун Огрена постоянно изводит упрёками за то, что тот бросил Фельзи и ребёнка. Огрен злой на неё, как взбешённый огр,- сказала Мерриль.
- Сигрун???- изумлённо воскликнула Фельзи.- Где она?
- Скоро встретитесь. Не беспокойся. Так ты знаешь Сигрун?
- Мы росли вместе. Она - внебрачная дочь короля Эдукана. Потом её с матерью куда-то увезли...
- В Легион Смерти,- сказала Татьяна.
- Нажьи задницы!-выругалась Фельзи.-Мама у неё первая красавица Орзаммара была. Вот, Эндрин Эдукан и соблазнился.
Хозяин лично принёс несколько запечатанных кувшинов с молоком и глиняные кружки для эля.
- Приношу свои глубокие извинения, пресветлые леди, но другой посуды у нас нет.
- Не беспокойся, Логвин. Всё нормально.У тебя есть место, где бы Её Величество могла бы перепеленать ребёнка?
- В моей комнате. Там камин, стол. Там тепло и уютно.Может, перейдёте туда? Вам там спокойнее будет, - предложил хозяин.
- Нет, мы здесь посидим. Проводи Её Величество. Мерриль, будь добра, помоги Королеве. Мы вас подождём.
- С удовольствием!-откликнулась Мерриль и, подхватив посох, ринулась вслед за хозяином и подругой.
Татьяна села так, чтобы видеть зал:
- Будем Сельвину определять в Серые Стражи, - сообщила она Веллане.- Может. Мерриль сподобится.
- Она разве не в Ордене? - удивилась Веллана.
- Увы, нет. Ни она, ни Зевран, ни Варрик. И я боюсь за них. Малейшее заражение скверной для них смертельно. А у нынешних порождений довольно меткие лучники. Хорошо, если подстрелят обычной стрелой. А если заражённой скверной? И я не знаю, как им это объяснить. Они обижаются на меня за то, что я не беру их с собой на бои с порождениями. А я просто боюсь за них. У Сегрика в подземке пропали больше роты Серых Стражей. Придётся мне пойти туда. И взять с собой я смогу взять только тебя.Мерриль не в Ордене, а Сельвина слишком необучена.Остаётся одно: поставить Мерриль обучать Сельвину азам магии, исключая магию крови. Обе будут заняты делом.
- Когда выходим?
- Сразу после ритуала Посвящения.Девчат оставим на попечении Сегрика.
- А если я уговорю Мерриль пройти Посвящение?
- Зевран обидится.
- С чего бы это? - удивилась Веллана.
- Ну, Мерриль, как бы его девушка. Типа, должна посоветоваться с ним...
- Опять эти двое! - сморщила нос Веллена.- Можно, я их заморожу?
- Не вмешивайся. Парень здоровый. Наверное, хороший воин. Нажрался - дураком стал. Другой, хоть и пьяный, а с пониманием. Я сама управлюсь. Отдыхай.
-Гляди, друг его удерживает, а он прёт, как огр!
Здоровяк двинул кулаком друга в лицо, заставив того отступить, и потопал, пьяно шатаясь, к столику девушек.
Таверна притихла. Послышался чей-то комментарий:
- Хана Вугрику. Щас нарвётся.
- Здоровяк подошёл к столу и уставился пьяным взглядом на Татьяну, пытаясь её рассмотреть. Но взгляд не фокусировался.
- Слушай, дружок, в честь чего ты так напился? И откуда ты родом?
- Хайе... Хай... Хайе...
- Из Хайевера?
